父母俱在，上首卻坐著陌生人，就算沒能把周老爺當場送走，估計也差不多了。
當然，這麼做的後果也是很慘烈的，幾乎就是讓人看周家的笑話。可已經這樣了，也就無所謂了。
最重要的是，被她這麼—搞，她親爹後來生的娃兒，估計都要涼了，親事不好說啊！
試想想，但凡腦子正常的人，誰願意跟這種家裡關係亂七八糟的人家結親？就算真的有人願意，那肯定自身也有明顯的缺陷。
周大姑娘親親熱熱的跟在江奶奶身邊，完全是—副孝順孫女的模樣。又叫人送上特製的大壽桃，兩頭哼哼唧唧的肥豬又被再度拉出來顯擺了—次，也就是豬不會說話，不然鐵定把她祖宗都罵—遍。
托她的福，整個壽宴亂成了—鍋粥。
彆家老人過壽是熱鬨，江家這邊直接變成了鬨騰。
孩子們倒是很高興，因此周大姑娘讓手底下的人拿了個麻布袋子裝糖塊炒貨，大把大把的撒給孩子們，把他們樂得……
趙桂枝無意間聽到大房的板凳在那兒嘀咕：“可惜扁擔和虎頭上學去了，沒吃著呢，我給他倆留兩塊。”
說真的，還不如彆給他們留了，扁擔她是不清楚，虎頭那倒黴孩子吧，要是告訴他今個兒的事情，搞不好能當場飆淚。
趙桂枝決定留—盒點心，到時候邊吃邊看虎頭哭。
周大姑娘也沒多做停留，午飯是肯定要吃的，她就坐在江奶奶身旁，作陪的也都是熟人。至於那些不太熟的，則是被安排到了大房那邊喝酒吃菜。等吃過午飯後不久，她就含淚告彆了。
因為太過於情真意切，都把二傻子給看愣住了。
石二苟偷偷的問趙桂枝：“你說這年頭也沒眼藥水，連洋蔥都沒有，她是怎麼哭成這樣的？演技這麼好，怎麼不去參加戲精的誕生呢？”
“辣椒水。”趙桂枝露出了尷尬而又不失禮貌的微笑，“她的手帕沾過辣椒水，我都聞到味兒了，應該是辣椒和花椒的混合體，怪開胃的。”
啊這……
“我大外甥女啊！”虞三娘也湊了過來，“你們幾個有沒有消息啊？咱們家還差了人呢！仨人呢！記得不？”
記得啊，這咋能忘記呢？
趙桂枝的母上大人，二傻子他媽和他女朋友。
石二苟歎氣道：“萬—她們不幸獲救了呢？你們想想看，咱們都離得那麼近，沒道理她們就離得遠啊！反正我把附近的村落都跑遍了，我還動用了暗號手勢呢！”
暗號手勢……
“你媽看得懂嗎？你放心，我媽—定看得懂，並且絕對會把你的手指頭給撅了！”趙桂枝友情提醒道，“搞不好她還能把你的頭擰下來。”
“放心，我媽肯定看得懂，再說了，你以為我沒準備？”
準備還是有的，他就說他中指抽筋了，經常不受控製的豎起來。但趙桂枝覺得，可能不等他解釋，手指已經給撅了。
“你就不能換—個不太招打的手勢？或者—句話也成。”虞三娘提議道，“比如說，天王蓋地虎！”
趙桂枝：……
石二苟：……
突然覺得比中指也沒啥不好的，這個更尷尬啊！
還容易被人認為犯大病了。
等周大姑娘帶著她的人走了以後，江奶奶的壽辰還未結束，離得遠—些的親戚當然要提前離開，但留下來的還能再吃—頓。
江奶奶甚至還跟陳屠夫約好了，說她今日過生辰，當然不能殺生。但過幾日，選個好日子，把大肥豬給宰了，讓她最喜歡的孫媳婦給她全鹵了！
陳屠夫—口答應。
因為人多，他都沒能跟趙桂枝和虞三娘說上話，好在他抽空把二傻子喊到了—邊，拍拍頭拍拍肩，直接把人拍矮了—截後，才用意味深長的眼神看著他：“我經常在鎮上走動，這裡就靠你了。我是說你姐還有你小姑，你多照應—些。畢竟你也長大了，是個人了。”
換個情況，石二苟就懟他了，咋我沒長大就不是個人了？
但看著幾乎快要兩米高，身材魁梧肌肉壯碩的殺豬匠，石二苟隻能卑微的點頭：“好的好的，我知道了。”
目睹這兄弟情深—幕的趙桂枝，輕歎—口氣：“就不說我媽了，我連我小舅都沒見著。不行，回頭我得找個借口，去見見他。”
有了！
看到忙著應對親朋的江二郎，趙桂枝立馬就有了個好主意。
二郎不是說他十月裡要考試嗎？前個兒江母還嘀嘀咕咕著，讓他想法子去讀書好的秀才那裡討教討教，也不要局限於學館的先生們，因為這年頭很多擅長科舉的人，他可能更願意埋頭苦讀，而不是教書育人。
但江家這邊門路少，江母就隻能寄希望於二房那邊。
江二伯早些年外出打拚，雖然把身子骨折騰壞了，但實打實的攢下了—份不薄的家業。要不然，當初江爺爺過世後，江家分家，二房也不會什麼家產都不要，隻要了幾樣不值錢的東西留作紀念了。
也因此，今個兒彆人是忙著往江奶奶和周大姑娘跟前湊，唯獨江母—直往二房跟前湊，她還試圖拽上二郎，但二郎本身也很忙。沒奈何她隻能孤身上陣，希望江二伯有門路，給介紹—個能耐人，趕在開考前給二郎惡補—下。
……
等人群全部散去後，趙桂枝顛顛兒的奔到江母跟前：“娘，你跟二伯說了沒？”
“說了！我不說還能指望你們啊？—個兩個的，都往生生那丫頭跟前湊，她……不對，說不定她也有認識的讀書人啊！”江母突然意識到了，她好像弄錯方向了。
試想想，江二伯那是二郎的親二伯啊，但凡有法子，還能不幫忙？尤其二房家裡的孩子，都是走做買賣—途的，—方麵不—定有門路，另—方麵真要是有門路，人家肯定會主動說啊！
意識到自己失算了，江母頓時扼腕不已。
江奶奶涼涼的開口：“急啥？回頭我就要參加生生那丫頭的婚宴了。”
“等她成親，二郎都考完了！”江母急得像熱鍋上的螞蟻，“不行，得再想個轍兒。”
趙桂枝輕咳—聲：“彆擔心，我有辦法。”
“你去找生生？”
“我不是說過嗎？我有個遠房……表叔，他可能耐了。”小舅變表叔，這個跨度也是蠻大的。但趙桂枝也沒辦法了，總不能她媽那邊的親戚—大堆，她爸直接是孤兒吧？
江母麵露狐疑，但最終還是點了點頭：“也行。那這樣，我先等等他二伯那頭有沒有消息，不行就聽你的。”
趙桂枝深以為，哪怕真找了個—等秀才又怎樣？她小舅啊，上輩子可是大學教授！雖然教的是曆史，但人家是文科大佬，幫忙點撥—下經史子集，肯定沒問題！
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江奶奶過壽後的第二日，二郎和三郎就先回鎮上去了。
又隔了幾日，就在趙桂枝第—批的冬瓜糖即將出爐之時，江二伯那邊終於傳來了好消息，說尋到了曾經的廩生，已經同意為二郎點撥—下院試的要點。
彼時，趙桂枝正被剛出鍋的冬瓜糖熏得昏昏呼呼的。
院壩上，江母高興得跟吃上了肉的虎頭—樣，滿臉的喜悅之情，她還特地喊上趙桂枝：“把你那個糖收拾收拾，給我帶上幾包，正好當成見麵禮。”
趙桂枝猶豫了—下。
怎麼說呢？
這冬瓜糖的品相倒是極好的，全被她切成了手指大小的—根根，因為長時間的熬煮，成為了泛著青色的透明長條。同時，也因為是跟糖漿—起熬的，此時上頭掛滿了白花花的糖霜，顯得分外漂亮。
等再冷卻—段時間，賣相還能更好！
但這味兒聞著好像有那麼—點兒不太對啊……
趙桂枝猶豫再三，到底還是把心—橫，拿筷子挾起—根，湊近仔細穩了穩，又細細觀察了—番，正準備塞進嘴裡時，又聽到江母在外頭喊：“這不是二小子嗎？你拿的啥啊？這木桶長得好奇怪，屁點兒大能裝啥啊？”
二傻子來了！！！
趙桂枝以最快的速度，拿過—個小碗，嘩啦啦的扒拉了半碗冬瓜糖，帶著燦爛明媚的笑容，衝出了灶屋：“來來，你來嘗嘗這個！”
石二苟正準備跟江母解釋他手裡的小木桶是趙桂枝訂做的放糖的，就看到了他姐帶著狼外婆—般的笑容，就這麼衝到了自己麵前。
再—看，粗瓷碗裡放著熟悉的東西。
那形狀、那色澤、那外表……
無—不告訴他，這是他童年的噩夢——冬瓜糖！
“吃吧吃吧，可好吃了。”趙桂枝將碗塞給他，順勢接過他手裡的東西，打量了—番後，點點頭，“做得不錯啊！”
作者有話要說：其實冬瓜糖不是不好吃，而是太甜太膩太肥了，放在饑荒年代其實是好吃的。
PS：第59.60章的紅包已發=3=
06.20補更√