說書先生目色蒼茫，似映大江，待台下喧鬨過去之後，緩緩道：
“神君以淮水相送，餘簡順江而下，一路憑波溯遊，出了盧國邊境。餘簡繞了點路，從淮水下遊返回隋國家鄉。此後，年年春日，前往淮水之畔與孟懷相見。後來……”
後來，故事若是停在這裡，便是人們所期待的完滿結局。
可世界運轉不休，時間永不停留，便如淮水之江，千萬年來，奔湧浩蕩。
淮水神君給了當時的盧國國主一句評判，這句判詞被有心人傳播到各國，從此，天下皆知，盧國國主之言，一文不值。
盧國國主惱恨不已，下令盧國之民不得祭拜淮水神君。
淮水有三分之一的流域處在盧國境內，孟懷卻全然不在意，甚至連一個冷眼都不屑於留給盧國國主。
餘簡為他擔憂，孟懷卻哂笑道：“我是淮水之神，並非那些依靠生靈心念信仰來修行的神明。凡人香火，於我不過江上漂萍。”
“凡人興衰，我自奔流。盧國國主不過是統禦了一方自己的同類，便狂妄到自認為可以掌控天地自然了嗎？你且觀他，如何將強盛的盧國一點一點引向衰亡。”
後來，盧國果然衰弱，隋國卻逐漸強盛，發兵入盧，攻取臨近淮水的庸城。
盧國雖然衰敗，卻尤有舊日積累。庸城久攻不下，隋將羅參苦思之後，想出了一條計策。
他一麵率軍圍城，另一麵悄悄使人前往庸城上方的淮水，秘密築壩修渠，攔高江水，隻待功成之時，鑿開與淮水相連的渠道，引水破庸城。
淮水神君懶眼瞧著一切。
神庭自有法度，神明不可輕改凡人已定的命數。如他這般天地山川江河正神，職責便是梳理天地，使轄域內不得生亂。除此之外，再無其他要求。
凡人的信仰祈求，他領受不領受、回應不回應，自可隨性。
庸城臨近淮水，也算是淮水神君的轄域範圍，孟懷不樂與凡人打交道，他是天生龍君，歲月不可以年記載。壽數不過百年的凡人，在淮水神君眼中，與朝生暮死的浮遊也無甚分彆。
但凡人雖弱，卻生具靈慧，命運有定。這庸
城中的四萬居民，尚未到絕命的時候。
孟懷懶得幫盧國守城，便沒有乾預隋將羅參的行為，隻是在事情已定之後，提前三日給庸城中的居民托了夢，令他們快快遷出，便不再管了。
然而，當時駐守庸城的盧將是盧國國主的親信，認定這不過是淮水神君擾亂人心的把戲而已。為定軍心，還使人把手城門，不許任何人進出。
三日之後，大水淹城。
說書先生半閉了眼睛，胸中長長吐出一口氣。
台下聽客被這急轉直下的情節驚得呐呐無言，良久之後，有人問道：“……那四萬人？”
“儘數淹於水中。”說書先生道。
台下嘩然。
“怪不得他被罰囚於井中！”
“四萬人呐！那可是四萬人！”
“可並非淮水神君水淹的他們，是隋將羅參出的主意下的命令。”
“淮水神君還提前托夢提醒了的，也怪那個盧國將領！”
“但淮水神君明明能夠使那些人活下來的！”
“可是神明不是不應該乾涉人間太多嗎？今天淮水神君能夠幫盧國守城，明天彆的神明就會幫某個國攻打彆的國。”
“但……”
台下爭執不休，台上一聲醒木。
所有聽客都靜了下來，看向台上的說書先生。
“四萬人枉死水中，庸城命氣混亂。淮水神君以無為瀆職判罪。”
“淮水神君本該被判囚禁，以庸城中所有枉死者未儘的陽壽為數，刑期一百二十萬年。”
“但因此事並非由淮水神君而起，乃凡人自造殺孽，且有神君提前托夢預警之故，刑期消減。又以神君舊日功德儘數相抵，終判三萬年。”
“次年春，餘簡奔波至淮水江邊，呼喚良久，無人回應。”
“餘簡跌坐江畔，愴然淚下，哀呼不已。”
“餘簡為隋臣，四年前，見軍中有一小將羅參熟知兵法，天賦秉異，故而向隋王舉薦。”
台下寂靜無聲，台上戚然長歎：
“憶昔去年春，江邊曾會君。今日重來訪，不見知音人。但見一口井，慘然——傷我心。”
說書人拂袖而走，大步踏出了茶樓。
……
漓池神識微動，看向茶樓外的某個方向。
丁芹……唔，也無甚大礙。
漓池將茶錢留
在桌麵，亦跟隨說書人離開了茶樓。
另一邊，丁芹跟著鯉泉村中的人，早已經到了水固鎮中。