天保二年三月,襄城郡王高淯薨。
高淯是神武皇帝高歡和婁太後的第八子，也是高洋、高演、高湛的同母兄弟。少年病逝的時候年僅十六，消息傳到宮中，太後和皇帝都非常傷心。
尤其是婁太後,老人哭得眼睛都花了。她又哭又罵：“修延（高淯的字）才那麼小,怎麼上天不公,就要奪走他呢？老天爺有本事帶走我這個老婆子,為什麼要害修延！”
他才十六歲，是青春正好的時候。
婁氏五年前沒了丈夫,不久後又喪失長子，今年是她當上太後的第二年,她再度失去一個兒子。
人世間最深的痛,莫過於白發人送黑發人。
高洋扶著母親,踱步去到襄城郡王的靈堂。兄弟靜靜地躺在棺木當中，容貌甚美，恍若生前一樣。
婁太後怔怔地看著兒子的臉,突然間覺得，這是不是報應。高氏得位不正,每一個男人都沒落得好下場。高歡死了，高澄死了,高淯死了,下一個會輪到誰。
如果有什麼,就讓她這個老婆子來承受吧。她活得夠久的，她今年都五十歲了。
高洋安慰道：“母後,你還有步落稽，還有朕和六弟。八弟去了，九弟還好好的,您以前不是老想著，要看看步落稽的孩子出生嗎？”
對的，她的步落稽還在呢！
太後抬起頭，看到長廣王穿著一身素服，帶著人匆匆趕過來了。
蕭靖也是剛收到消息，說襄城郡王在夜裡薨了，嚇得他和張嫣一跳。張嫣擔憂高氏有什麼遺傳病，拉著他的手不放：“舅舅，那位如此薄命，你可彆學他！”
在阿淹的記憶裡，高洋死的時候三十幾歲，高演死的時候二十幾歲。這一家子男人都死得早，從科學的角度來講，基因都不咋地。
是不咋地，一家子都是神經病。
神經病隻要不發作，就能活得好好的。
“不學他，起碼還能活好多年呢。”蕭靖拉著姑娘的小手，“我還得活著長久，才能護著你。”
沒有丈夫守護的高氏婦女，名為王妃，實際上比野草都要輕賤。美麗的容貌不一定會帶來無上的榮光，有時候還會惹來覬覦和褻.玩。
高湛本人都能活到三十二歲，他認真鍛煉身體，不酗酒不暴食，怎麼著也能活到五六十歲吧？
曆史上的高歡活到五十一歲，婁太後活到六十一歲。
隻是水字輩的高氏兄弟們，都太短命了。
蕭靖在靈堂安慰著老媽，讓她不要傷心。他甚至拍著胸脯承諾，說如果以後他生了男孩，就過繼給高淯，讓兄弟的香火能延續下去。
太後擦了擦淚水，感歎道：“步落稽真是一個善良的人啊。”
她覺得這個想法好，高洋的兒子是不可能過繼出去。倒是其他兄弟的兒子，可以過繼給襄城郡王。
當然，前提是王爺們能生出來兒子，而且還不止一個。
蕭靖提出的辦法像是定心丸一樣，一下子就把婁太後的心神哄住了。老人最怕什麼，就是怕斷了子嗣香火，襄城郡王成婚才一年，府裡彆說是男女，連個懷的都沒有。
兒媳婦們不爭氣，真叫婆婆喪氣！
婁太後想著，步落稽今年才十五，還小著呢。這個兒子一向孝順，她就怕這步落稽忙著生孩子，把身體搞壞了。
年少貪歡，那就是早亡之兆。
“娘知道步落稽最聽話，可過繼一事，得輪著你的哥哥來。”
太後琢磨著，高歡的庶子且不提，她還有另外一個兒子，常山王高演。高演有庶長子，最適合過繼出來給高淯。
庶長子留著跟前，肯定會礙著正室的眼。高歡的庶子不少，但男人也是在婁太後生了高澄、高洋兩個嫡子之後，才允許妾室懷孕產子的。
論起嫡庶這事兒，是常山王高演做得不地道。
連高洋都知道，先和大老婆李氏生兩個男孩，才讓小老婆生兒子。
婁太後回頭翻出來宗譜，她找高洋商量：“常山王府上的高亮是不是滿周歲了？正好可以過繼給他八叔。常山王妃元氏生的高百年比高亮小三個月，等高亮過繼出去，可以立高百年為王府世子。”
行吧。
反正不是舍自己的兒子，高洋沒意見。
他給弟弟加封諡號為景烈王，將分出去的高亮封為襄城王。常山王妃元氏所出的嫡子剛過周歲，就被冊封為世子。
消息傳到常山王府，大多數人都是歡喜的。
高亮的生母隻是一個侍妾，年輕的女人抱著咿咿呀呀的兒子，一想到即將搬家去襄城王府，就激動無比。她好不容易在王妃元氏的眼皮子底下保住孩子，沒想到孩子居然得了這樣的大機緣！
她的孩兒是庶出，能混個郡公就不錯。沒想到能一舉成為王爺，簡直是天上掉餡餅了。
女人十分感謝從未謀麵的襄城王，感謝他死得早死得好。
到頭來便宜了她的高亮。
王妃元氏也很高興，那個礙眼的小賤種終於要走了，她的兒子高百年會順利繼承常山王府的一切。她攬著繈褓裡的孩兒，高百年才幾個月，但她已經很愛護他。
她輕聲地哼著：“百年，百年……一定要健健康康，長命百歲啊。”
這個名字寄予了常山王妃對兒子的厚望。
什麼都不要緊的，她隻想要兒子活得長長久久。
整一座府邸，唯獨有一人不高興，那便是高演。