寶元二年(宋)/重熙八年(遼),臘月
在遼國正旦使的隊伍中,二十六歲的耶律仁先拿起一枚蜜漬山果,又從雞腿瓶(契丹器型,瓶子像雞腿,所以叫雞腿瓶)裡倒了一杯溫水,遞給身邊年約五歲的小孩。這個孩子不是他生的,身份比他要更加尊貴。
“大王,你好些沒有?”
耶律仁先十分發愁,小孩暈車怎辦?
他咋知道咋辦!
耶律仁先曾是遼國皇帝耶律宗真的護衛,因為相貌英俊,體格魁梧,人品忠勇被提拔起來。他是這次出使大宋的正旦副使,要為大宋皇帝慶賀新年。
今年的正旦正使是五歲的耶律寶信奴。
遼國皇帝怎麼叫那麼小的孩子背井離鄉呢?
如今遼國皇帝耶律宗真有兩兒子,長子耶律查剌是蕭皇後生的,次子耶律寶信奴是另一個妃子生的。老大和老二之間隻相差了兩歲,也許在蕭皇後看來,寶信奴是一個威脅。
寶信奴的名字取自於“寶信菩薩”,遼國皇帝寵愛寶信奴的生母,希望這個兒子能得到菩薩的祝福。不知道是人為還是天生,寶信奴生來體弱,自幼吃藥比吃飯多。
今年秋天,小孩狠狠病了一場,太醫的意思是這個孩子有早夭之相,恐怕活不過十歲。蕭皇後向皇帝建言,說不如讓孩子去大宋治病。
“大宋能人輩出,指不定其中有醫術精湛之人,能救寶信奴一命。”蕭皇後說,“若是大宋皇帝有兒子,他送一個皇子過來,寶信奴在大宋就更加安全了。”
這有點交換質子的意思,寶信奴不僅是一個孩子,還能成為政治上的籌碼,為國家換取利益。
蕭氏知道,國主不會拒絕這樣的提議。
“先讓寶信奴出使大宋,看看情況再說。若是情況不好,叫他在外過完年立即回來。”
遼國皇帝耶律宗真有些意動,片刻之後,他想起一個很關鍵的事情——
趙禎彆說是兒子,他連閨女都沒有!
玩什麼交換質子呢,玩個屁啊!
怎麼著都是他吃虧。
不對,也不對。
在某一瞬間,耶律宗真有一個很陰暗的想法:若是寶信奴是在大宋沒了……大宋得賠多少東西才夠啊……割地還是賠款呢……
他不僅是一個父親,還是一個皇帝。
除了寶信奴,他還有長子耶律查剌,以後會有很多個兒子。
==
寶信奴接過蜜餞,再喝了兩口水,想吐,難受得想哭。他聽父皇說,大宋的新年特彆好玩,東京還有漢人的學堂。父皇說漢人有文化,讓他到東京多學學。
父皇特彆疼他,這樣的好機會大哥查剌得不到,叫他得了。
小孩高高興興地告彆了母妃和娘娘,承諾給母妃買首飾和絲綢,給娘娘帶東京特產。耶律查剌很不高興,因為他想跟著弟弟寶信奴出去玩,可是皇後不許。
寶信奴跟查剌說:“等我到了大宋,我一定給你寫信,告訴你有多好玩!”
查剌羨慕得哈喇子流下來:“真好啊,我也想去大宋玩。”
寶信奴出門之後才知道,大宋的東京真的好遠啊。
小孩本身體弱,加上暈車和水土不服,身上的肉快速消減下去,氣色是肉眼可見的蒼白。耶律仁先一路上膽戰心驚,生怕這娃死在出使的途中。
彆到時候坑不到大宋皇帝,反叫他一個人背了黑鍋!
“大王,我們明日能到東京了。”
“大王,你冷嗎?”
“大王,要不要添衣?”
耶律仁先讓小孩躺在自己的懷裡,他僵硬地學著女人的動作,輕聲地哄著孩子。他第一次對國主生出埋怨,怎麼能如此狠心,把孩子丟出來呢?
寶信奴捂著心口,弱弱地說:“我不冷,我想吃燉貔狸。”
耶律仁先:“……”
他上哪兒找貔狸?賣了他都沒有哇!
貔狸是契丹人的美食,漢人稱之為黃鼠或者豆鼠。草原上的貔狸以草根穀物為食,而契丹皇室吃的貔狸是專門用羊奶喂養的,肉質格外細嫩肥美。
寶信奴講的貔狸,自然是後者。
“宋人不吃貔狸,恐怕驛館沒有這個。”耶律仁先安慰小孩,“大王,要不你再吃一枚蜜漬山果?”