慶曆八年,三位公主剛滿五歲，大臣們又開始催生。
韓琦進位資政殿大學士，又加觀文殿學士。蕭靖每次看到這群學士們都覺得很煩,正經事沒說多少，非得盯著他說立太子之事。
皇帝今年已經三十八歲了，沒有兒子。
打哪裡來的皇太子？
韓琦一向忠君,頭一個上書：“皇嗣乃天下安危之所係，陛下春秋已高,未有建立，何不擇宗室之賢者，以為宗廟社稷計？”
蕭靖：紮心了，你們居然說我老，要我過繼彆人家的孩子？
我還沒夠四十歲呢！
官家含笑問道：“諸位學士看好了哪一家的好孩兒？且列個名冊上來,讓朕看一看。”
大臣們早有準備,以為皇帝鬆口,願意過繼皇太子。由於趙禎是先帝唯一存活下來的獨苗苗，他沒有在世的親兄弟，自然沒有親侄兒。若是過繼小孩,論當今皇帝最近的親緣關係,得往太宗皇帝的曾孫輩去找。
太宗皇帝的長子趙元佐因病發瘋,曾被貶為庶人，這一支自然被排除出繼承權。
太宗皇帝的次子趙元僖英年早逝,無後。
先帝是太宗皇帝的第三子，兩個哥哥都不行了,自然輪到他繼位。
太宗皇帝第四子趙元份有三個兒子，其中三子趙允讓天資渾厚，十分聰穎。當年先帝長子去世,趙禎又尚未出生的時候，先帝曾抱養趙允讓，充作養子。等趙禎出生之後，先帝才將趙允讓送出皇宮。
如今趙允讓封汝南郡王，拜同平章事，改判大宗正司。他勉勵好學的宗室子弟，勸戒不上進的族人，許多人都敬畏他。
旁人瞧著，覺得汝南郡王的人品和作風都過硬，他家孩子應該不差。朝中不少大臣看好趙允讓的兒子，提議皇帝可以抱養這一家的孩子。
官家問道：“汝南郡王有多少個子女？”
“臣生有十五子，十八女。”趙允讓親自來說，態度十分謙遜，“可惜長女前幾年沒了。”
蕭靖覺得這位堂兄很厲害，誇讚道：“一共三十幾個孩子，真多啊！”估計他家妻妾肯定有很多，不然一個女人怎麼可能生得過來？
趙允讓低下頭，不然官家看到自己的眼神。他是希望自己的兒子能被過繼出去的，不是他不疼自己的孩兒，隻是能當皇帝啊……這麼好的一份家業，誰不稀罕呢？
他也是太宗皇帝的孫子！
他記得自己年幼時被先帝撫養，以綠車旄節迎入宮中。皇宮如此富麗，天子能享用天底下最好的東西，衣食用度皆是最好的。
就在他萬分期盼之時，官家一句話，把他的幻想敲得粉碎——
“可是朕的貴妃已經懷有身孕，等孩子生下來，再議冊立太子之事。”
“散會。”
蕭靖丟下一大幫大臣，你們愛乾嘛乾嘛，我不陪你們了，我要回去陪媳婦。張嫣上個月剛懷上孩子，月份尚淺，沒有對外公布身孕。
他覺得這回又是不止一個孩子。
三位公主第一次見婦人懷孕，覺得新奇得緊，不愛出去玩，反而喜歡陪在張嫣身邊。大福摸著娘親的肚子，還是平平的，跟往日沒有什麼兩樣啊。
小花靠在母親的懷裡，好奇地問：“娘，裡麵真的有小娃娃嗎？是不是跟我和姐姐妹妹一樣，又是裝了三個？”
“要不你問問他們，是一個、兩個還是三個？”張嫣故意逗她們。
生生聽著，真的隔著肚皮去問：“喂，你們是弟弟還是妹妹？你們有多少個啊？”
她趴在肚皮上聽了好一陣子，高興地說：“我聽到啦，弟弟回複我，說有男有女。”
“真的還是假的？”
大福不是很信，她自己再去問了一遍。她聽了半晌，娘的肚子裡嘰裡咕嚕的，她似懂非懂地說：“弟弟睡著了，是妹妹在說話。”
小花舉著手：“我來，我來，我也想跟妹妹說話。”
可惜她最後去問的時候，再也聽不到回應。她失落地說：“妹妹也睡著了。”
“大白天的，是誰在睡懶覺？”
蕭靖剛踏進門，就聽到她們在說話。小花跑過來，拉著他說：“大姐姐和三妹妹都聽到他們說話，我沒聽到，他們睡著了。”
“他們是誰？”蕭靖沒反應過來。
小花笑嘻嘻地說：“是娘肚子裡的弟弟妹妹。”
“傻孩子，她們兩個忽悠你的，胎兒那麼小，哪裡會說話呢？”蕭靖摸了摸小花頭上的小茉莉，原來是用紗做的假花，“今日戴的花好看，彆光顧著打扮，你作業寫了沒？”
“沒……”