製作長命縷是一件大事。
尋常百姓會將五彩的絲線係在手臂上，以祈禱長壽。而皇帝家裡，又有一些不一樣。有詩雲：“清曉會披香，朱絲續命長。一絲增一歲，萬縷獻君王。”
一般繡娘會將一根線劈成八股，而最手巧的針線宮女將五色線劈開，一根線能劈成六十四股！她們再將幾乎不可見的細絲纏繞在一起，編製成若乾圖案，這是要為陛下增壽的寶物！
六十四乘以五等於多少？
等於三百二十！
陛下彆說是活到三百二十歲，他如果能活到三百二十的四分之一，八十歲，已經是人間長壽了。皇帝隨身佩戴的東西，怎麼精心都不為過。生生坐在繡房，她瞧著宮女姐姐們劈線，自己閒著無聊，跟著學了起來。
她的手沒那麼巧，最佳成績能將一根線劈成四股。
四五二十……一個人要是隻能活二十歲，造孽啊！
生生握著自己做好的長命縷，覺得很拿不出手。她用了白、紅、黑、黃、青五個顏色的絲線，象征金木水火土，又寓意東西南北中，據說這樣做來的長命縷有神力。
自己親手做的東西，送人吧，意頭不好；丟了吧，她又不舍得。
這種糾結的情緒持續了很久，直到她到宮外遊玩。
生生自幼領悟到一個道理：沒有什麼事情，是逛街解決不了的。如果有，買買買可解！
出門的那一日，她把長命縷握在手裡，有一瞬間茫然。她遇到寶信奴，一個在她心裡認為很可靠的人。
“寶哥哥——”
公主揮了揮手。
“你今年吃粽子了嗎？”
剛說完這話，生生便覺得不妥，好像契丹人過端午節不吃粽子，他們愛吃艾草汁做成的糯米糕。
“我還沒吃過粽子呢。”寶信奴邀請她一路遊玩，“我聽聞城中有一家粽子做得好吃，加了好多棗泥，又甜又香。”
“好啊好啊，那我們去吃棗泥粽子。”生生在家裡沒吃幾個粽子，倒是很喜歡宮外的風味。
陸家粽子鋪是由一對母子開張的，包粽子的陸婆滿頭白發，瞧著是六七十歲的人了。她的兒子搬出來好大一口鍋，熱氣騰騰，顯然是粽子剛出鍋。粽子的香氣從鍋裡飄出來，聞著有竹葉的清香。
“要兩個棗泥粽子。”
寶信奴排隊，掏錢，想挑兩個模樣好、沒有漏餡的粽子。
生生在鋪子外麵找了兩條板凳，坐好。
少女的模樣長得俊，衣裳也好看，一看就是大戶人家的小娘子。有一個油頭粉麵的小生湊到附近，高聲道：“我路仁考過今年科舉，二甲的名次呢，隻恨不是頭名。”
生生低頭看著手裡的長命縷，完全意識不到彆人在跟她說話。
路仁見她頭都不抬，心中不滿，繼續說：“今年榜下捉婿，有大官想要我做女婿，我拒絕了三四回。那些小娘子不符合我心中所想，不如惜取眼前人。”
生生繼續扯著長命縷，心想送人不好，她自己留著玩算了。
“什麼眼前人，你看上店裡的陸婆？想娶婆婆！”寶信奴提著兩個粽子回來，臉都黑了，這是哪個屎坑來的蒼蠅，整天嗡嗡嗡地亂叫！
他的聲音喊得高，包粽子的老太婆看過來，笑得露出兩隻漏風的黃牙。陸婆笑嗬嗬：“這敢情好，有後生想娶我，讓我入土前當一回大官夫人。”
臊得那個所謂的進士，一溜煙地跑了。
生生見寶信奴回來，頓時鬆了一口氣，她反應慢了半拍，這才意識到旁邊有人不安好心！
大約就是爹爹說的那種，專門騙小娘子的老男人。
寶信奴把粽葉剝開，放涼，等她一會兒吃。他留意到生生手裡的長命縷，心中一動，故意問：“這是送給我的？”
“寶哥哥若是想要，就拿走吧。”生生覺得對不起朋友，“隻是我劈開的線不夠多，隻有四股。”
寶信奴伸出胳膊：“沒事，我瞧著挺好看的，你幫我係個雙結吧。”
生生給他係了一個漂亮的蝴蝶結。
作為回禮，寶信奴從懷中拿出來一隻荷包。他的荷包不同漢人的繡花荷包，而是契丹工藝的鏤花金荷包。金荷包大約扁桃大小，鏤刻著忍冬花紋，其中放了一枚新點燃的香丸，香氣源源不斷從荷包中飄散出來。
生生舉起荷包，嗅了一下，露出驚喜的表情。荷包奇香撲鼻，竟是她從未聞過的香味，空氣中充斥著甘甜的氣息，縈繞在四周，始終沒有散開。
“這是什麼香？似花非花，比麝香還要濃鬱許多……”
“這是龍涎香。”
寶信奴臉上一片平靜，心裡在滴血。
龍涎香好貴，二十萬錢隻能買一兩。啊，寬容仁慈的國主，請給他多批一些活動經費吧。：，，.