年少時候, 宋朝大臣王拱辰（王拱壽）過得很窮。
他自幼喪父，底下有三個弟弟妹妹。王拱壽是長子，他和母親一同扛起生活的重擔。他是開封周邊人, 得益於國度繁華，他能在城中獲得許多兼職的工作機會。
母親鼓勵他一邊工作, 一邊讀書。
那樣日子是苦，但是王拱壽能在苦中得到樂趣。他愛讀書, 喜歡在書海中暢遊。他偶然聽到先帝所作的《勵學篇》, 奉為人生真理——
富家不用買良田，書中自有千鐘粟。
安居不用架高樓, 書中自有黃金屋。
娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。
出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。
男兒欲遂平生誌, 五經勤向窗前讀。
皇帝老兒說了, 讀書能改變命運！讀書能致富！讀書能娶美女！
再難的日子裡, 王拱壽念叨著這首詩, 不停地鼓勵自己。比起其他的學子, 他是開封本地戶口的人，他考取科舉幾乎不用花什麼路費, 隻需要報名。在十八歲那一年, 王拱壽報考科舉, 通過了禮部會試。
當年那個年輕人，寫在卷子上的名字不叫王拱辰, 而是叫王拱壽。
王拱壽在殿試上作了一篇好文章，被皇帝看在眼裡。皇帝問誰是開封王拱壽，他站了出來。
“正是學生。”他說。
王拱壽的袍子是舊的，布料洗得發白, 不如旁邊的歐陽修穿得好看。可是他長得俊，皇帝在眾多考生裡頭一眼就能看到他。
十八歲的小夥子，生得唇紅齒白，身姿如青竹一樣挺拔。即使他穿得衣裳很舊，可是他帥啊！
帥哥披著個麻袋，也是極好看的。
皇帝看臣子愛看臉，更愛王拱壽的才學。他召王拱壽過來說話，見對方談吐不凡，心喜之下，想到一個“辰”字。
辰，星辰之意。皇帝看到王拱壽，仿佛看到了一顆閃耀的新星，照得一片天空亮堂起來。
此人應當成為朝廷新秀！
帝曰：“開封王拱壽，進士第一，賜名拱辰。”
王拱辰止不住笑意，笑得呲牙咧嘴，像是一個大傻子。
他居然考中了！
他是今朝狀元！
當上狀元郎，日子自然是今非昔比。王拱辰真切地感受到，先帝說的話是對的，娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。他以前說不上媳婦，因為家裡窮，底下還有好幾個弟弟妹妹。
附近的小娘子不願意嫁給他，認為跟著他要吃苦，伺候一家老小。
可是現在——
他被參知政事薛奎捉婿，薛相公要把如花似玉的女兒嫁給他。王拱辰出不起很多彩禮，老丈人十分開明，隻要一筐酒水和肉食，一筐喜餅，再要一對大雁，便同意把三姑娘嫁給他。
換做是以前，王拱辰想都不敢想！
他居然能娶副相的女兒，妻子是帶著高額嫁妝嫁過來的！
薛氏是一個讀過書、懂經營的女子，王拱辰很喜歡她。對外，薛氏很會交際，她參加東京夫人們舉辦的花會，時常去拜訪魯國長公主和後宮的張娘子。
初入宮的張氏不過是一個沒有品階的郡君，薛氏便想帶著禮物去探望她。
王拱辰有些內疚：“要是我再得力一些，也不用娘子如此為我奔波謀劃……張娘子雖說得一時的榮寵，可是將來……”
將來的事情誰說得準呢，等皇帝厭棄張氏，她的好日子可到頭了。
“我和彆人談話，並不覺得難過啊，反而覺得有趣得緊。”薛氏笑意盈盈地說，“張娘子是一個很好的人，她不愛為難人，是一個品性賢良的女子。我要是男人，我會寵愛她。我要是女人，我想和她交友。”
王拱辰：“……”
你要是男人，那我娶誰當媳婦呢？
王拱辰會體察人心，他見陛下寵愛張氏，便一心捧著這個女子。彆的大臣認為張氏出身低微，德才不足以晉封，王拱辰每每站出來，提議給張氏晉位。
他看著張氏一步步獲得高位，她成為了昭儀、貴妃……她生下一個兒子。
這是陛下唯一的兒子！
皇帝欲冊立張氏為皇後，王拱辰大喊讚成。有翰林學士不滿張氏為後，拒絕擬定封後詔書，王拱辰本來想要擼起袖子，換他來乾！他自認會寫文章，擔任過好幾年知製誥（負責起草旨意的官員），他必定會用許多美好的詞藻來寫張皇後。
誰知——
這活兒被歐陽修給截了。
陛下讓歐陽修給張氏寫封後的詔書。
“歐陽永叔平日裡裝得跟什麼似的，一有好處，跑得比誰都快！”王拱辰回到家，跟夫人薛氏吐槽，“沒看出來，他是如此奸猾之徒！”
“莫生氣，生氣對身體不好。”
薛氏脾氣越發平和，她即將是當上祖母的人。她告訴王拱辰：“我看大郎家的肚兒圓圓，她這頭胎指不定是一個小娘子。”
王拱辰想到快要出生的孫女，露出憧憬的笑容。
他和妻子成婚之後，不出一年，有了長子。他的長子成婚早，大兒媳在去年懷上了。王拱辰比皇帝年輕兩歲，可是陛下才有了兒子，王拱辰都快要抱上孫子/孫女。
當天夜裡，王拱辰做了一個神奇的夢。
他夢見天上飛來一隻五彩的大鳥，大鳥落在大郎家的屋頂。他伸手想要捉住那隻鳥，誰知下一秒，一個白嫩可愛的小女娃從大鳥的肚子裡鑽出來。
“危險，你站在屋頂上，不要動了。”王拱辰看著孩子在屋頂上蹦跳，當即要去搬梯子救人，“你是哪家孩子，我喊你爹娘過來！”
“我是你家的孩子呀。”
小女娃的手中突然變出來一支筆，她揮舞著筆，以天空為紙，書寫無數詩詞。沒等王拱辰看清楚她寫的是什麼，小女娃歪了歪腦袋，作勢要從屋頂上往下跳。
王拱辰緊張得張開雙手，一把接住了小女娃。他發覺雙手一沉，再睜眼看向懷裡，小女娃和五彩神鳥早已消失不見了，他在床上做夢呢。
原來老妻睡相不好，滾到他的懷裡，她那麼重一個人砸在他手上，難怪那麼沉！
王拱辰：“……”
做夢一事，到底當不當真呢？
第二天，王家長媳生產，這一胎果真是一個女兒。兒子請王拱辰給孩子取一個小名，王拱辰當即想到那個夢。
他用茶水在案上寫了一個“鳳”字，五彩羽毛的大鳥不正是鳳凰嘛！