雍正元年,九月
距離頒金節還有一個月，在上書房讀書的阿哥們幾乎都感受到一中亢奮的情緒。原因很簡單，皇上說他們在農課上得來的成果,要在頒金節的時候祭祀給祖先。烤牛、烤羊、燉雞、雞蛋、蒜苗豬肉餡餃子、豆芽素餃子……隻要吃到嘴裡的,都能成為祭祀的供品！
都說拜得神多，自有神明庇佑。哪個阿哥上去的供品最好，肯定會得到祖宗們的庇佑！
這群小屁孩對此深信不疑，並且產生了強烈的勝負欲。
光是康熙老爺子便有上百個孫子,地下的祖宗們聽得那麼多兒孫們禱告，誰會顧得上誰啊？
“自然是誰的心最誠，祖宗便會保佑誰的。”弘曆認為是這樣的道理,“我是肉雞組的，我養的公雞很肥。我的成果在我們組內絕對能排在前列,祖宗們肯定會看到我的努力。”
十二歲的四阿哥想要向祖宗們求來什麼？
求名？求利？
他身為皇子,自然不缺一生富貴。年少的弘曆想到母親在後宮的境遇，他想要為額娘求來更多的體麵。皇阿瑪是所有子女的皇阿瑪,而額娘隻有他一個。
如果他不上進,他的額娘便會在後宮丟臉。他不能耽於享樂,他想要做一個很好的人。
一個很優秀的阿哥、一個很孝順的兒子、或者是一個很好的皇帝？
此時的四阿哥不敢拍著自己的胸脯說，皇阿瑪一定會看中他。前頭有三阿哥，後頭有年氏生的福惠，再往後更有皇阿瑪新寵寶貴人懷著的孩子。弘曆閉上眼睛,皇阿瑪選他做太子的可能太小了。
他是有點想做太子的,隻是目前看來,皇阿瑪沒打算讓他們當中的任何一個人成為太子。
朝中的大臣們上書建議皇上立太子，出乎所有人的意料，皇上追封早逝的大阿哥弘暉為純仁太子。
弘曆從未見過那個大哥,隻知道大哥是嫡子，為烏拉那拉氏所出。追封太子的旨意下來之後，弘曆曾去拜見皇後，皇後本人處於一中很神奇的狀態——
皇後十分悲傷，因為純仁太子早夭。可是她又很高興，因為她的兒子占了太子的位置。
弘曆的心中陰暗地想著，若是大哥還活著，他這等庶子的前程便一眼望得到頭了。等他長大之後，他混得好的話，應該能成為親王，混的不好的話，便是貝子之類的爵位。
“所幸……”
弘曆不敢說自己在慶幸什麼。
他學會舒緩壓力，譬如在宮裡養雞。養雞本是他農課上麵的任務，他在開始的時候一共分配得六隻雞，如今雞從雞崽長到快有成雞的模樣，弘曆為此十分驕傲。
他的公雞有將近十斤！每隻母雞也有差不多五斤！
他指著尾巴彎彎的大公雞，滿心期盼地說：“你多配中，日後我便可以有許多強壯的小雞崽。”
他摸了摸肥肥的小母雞，有些惆悵：“你們五個母的，吃那麼多，怎麼還不下蛋啊。”
母雞不下蛋，他以後怎麼會有小雞崽呢？
四阿哥眼睛一眯，這是一個很嚴重的問題！
肉雞組的弘曆跑過去隔壁蛋雞組，他找到弘晝。弘晝最近已經吃雞蛋吃到快吐了！弘晝宣稱，他自己吃膩了雞蛋，他把多餘的雞蛋拿去給惠嬪，叫耿氏變著花樣吃雞蛋。
“你傻啊？”弘曆恨鐵不成鋼，“你的母雞下得那麼多雞蛋，你怎麼不將雞蛋送去給皇阿瑪？”
他瞅著有好幾個堂兄弟都給皇上送雞蛋，借此討好皇上。四阿哥恨自己的母雞不下蛋，害得他沒有拿得出手的農產品送給父親。
弘晝摸了摸腦袋，一臉委屈地說：“皇阿瑪那兒什麼都有，他缺我這幾個雞蛋嗎？我額娘的份例裡麵沒有雞蛋，禦膳房不給她**蛋的菜，她也不能鬨。我最近送雞蛋給額娘，她愛吃甜的牛乳燉雞蛋！”
弘曆一時啞了。
他知道站著利益的角度來說，弘晝把雞蛋送給皇阿瑪，更能討得皇阿瑪歡心。但是弘晝心疼親母，他想讓耿氏天天都能吃上香噴噴的燉雞蛋，這有什麼過錯呢？
更何況……捫心自問，弘曆並不是真正想五弟得到父親的喜愛。
弘曆向弘晝請虛心教：“你的母雞下蛋多，怎麼我的母雞不下蛋呢？”