除了當事人,沒有人知道皇後和皇上最後說了些什麼。
第二日，九阿哥從皇宮出發，直接騎馬前往暢春園。後來有史官記載,形容當時的九阿哥“當街策馬”“神情癲狂”。
小燈泡穿著常服，因為騎馬來得快,辮子直接圈在脖子上。他衝進去皇後烏拉那拉氏住的春暉堂，皇後剛用了藥，她的臉上泛起一陣不太正常的紅運。大約是藥力發作,這會兒她倒是有些精神。
她坐起來,看著身邊的人都是一臉緊張的表情。
烏拉那拉氏知道自己要死了,她身邊的宮人們之所以害怕，是因為他們擔憂自己會因為沒有照顧好皇後而受到責罰。
皇後看到門口的男孩，他跟弘暉長得真像啊。九阿哥穿著檀色的常服,腰間配著翠色的玉佩。他的神色有些緊張，擔憂地看過來。
“皇額娘——”
這是小燈泡第一次麵對旁人的離世,皇後一向待他不錯,他有些想哭。他揉了揉眼睛,刻意放緩了聲線：“皇阿瑪叫我過來陪陪您，今晚我不回去了,就在園子裡住下。”
“好孩子。”皇後烏拉那拉氏露出來一絲笑意，她覺得自己的身體輕鬆不少，“九阿哥愛吃什麼,今日你點菜吧，都點你愛吃的。”
“好哦。”小燈泡應了一聲。
隻要是身體健康，這個歲數的男孩就沒有不能吃的。外頭的天氣開始轉涼，小燈泡點了一道清燉羊肉湯，熱乎乎的湯喝起來特彆舒服。他又點了一道筍炒肉絲和櫻桃燒肉,點心要的是如意卷和山楂糕。
吃飯的時候，皇後烏拉那拉氏沒什麼胃口，她的筷子幾乎沒有動過，她隻是瞧著麵前的男孩在吃。九阿哥尤其愛吃那一道酸酸甜甜的櫻桃燒肉，湯汁裡的櫻桃幾乎都燒化了。九阿哥拿那個肉湯拌飯吃得特彆香，他見皇後總盯著自己，不好意思地給嫡母舀了一勺櫻桃燒肉，道：“皇額娘，這個菜好吃呢，您也嘗嘗。”
“你大哥也愛吃櫻桃燒肉。”
皇後烏拉那拉氏突然說了這樣一句，她剛說完，自言自語道：“都是兄弟，口味之間有相近之處，也是有的。”
她越瞧著九阿哥，越是移情。原因無他，弘暉沒了的時候，當年的大阿哥正跟如今的九阿哥一般大。
天意弄人。
一頓飯下來，皇後烏拉那拉氏沒吃多少，飯菜多半進了小燈泡的嘴裡。她拿出來好幾件裁好的衣裳鞋襪，便要九阿哥換上。因為年紀小，小燈泡與皇後之間沒什麼避諱的。小燈泡在屏風後麵換了衣裳，又換了新的襪子和靴子。
九阿哥本來就生得好，唇紅齒白的，禿頭也能稱得上“可愛”二字。再加上孩子有幾分機靈，儀態不錯，便襯得人更好看了。
皇後忍不住讚歎：“真精神啊。”
烏拉那拉氏開始胡思亂想，弘暉若是活下來了，他穿著新衣裳的時候是不是也是這個樣子的？
弘暉已經死了很多年，他留在皇後心中的形象永遠是一個八歲的男孩。在皇後的腦海裡麵，弘暉的臉和九阿哥的臉開始慢慢重合。
小燈泡穿著新衣裳，乖巧地坐在皇後身側。皇後竟然讓宮女舉起妝鏡，她要親自替阿哥梳頭。烏拉那拉氏握著玉石做的梳子，一下一下地梳著，手下的頭發又黑又密，充滿健康的光澤。
“額娘給你做了一頂新的瓜皮帽。”烏拉那拉氏給小燈泡的辮子末端編上碧玉墜角，然後親手給小孩戴上瓜皮帽。她很高興地說：“阿哥喜歡這頂帽子嗎？”
小燈泡的身體僵硬了一瞬，他知道皇後這是病入膏肓。
她把他當成大哥了。
小燈泡扭了扭脖子，他說了一個善意的謊言：“喜歡，兒子最喜歡額娘做的帽子了。”
皇後烏拉那拉氏瞧著打扮好的“兒子”，感覺心滿意足。她摸了摸阿哥的臉，臉上露出倦意：“阿哥先去看書，額娘等會兒叫人去給你送些點心。阿哥吃過宵夜，早些歇息，明日你還要上學呢。”
“嗯。”小燈泡悶聲應了。
他穿著不屬於自己的新衣裳，戴著不屬於自己的新帽子。他知道皇後不是為他做的，而是為大哥做的這一切。他在側廳歇下，然後半夜裡聽得宮人們驚叫——
“皇後娘娘薨了！”
九阿哥披著外衣闖進去烏拉那拉氏的屋子裡麵，隻見皇後身上沒有一點兒熱乎氣，可見走了有好一陣子了。大約是皇後怕嚇著他，特意讓他去“讀書”和“歇息”。她走得很快，興許沒受到痛苦，表情並不猙獰。
小燈泡跪在地上，大呼：“皇額娘！”
暢春園內敲響喪鐘，消息飛快傳回去宮裡，蕭靖立刻派人把皇後的靈柩移回宮中。九阿哥從暢春園出來，他一路護送皇後的靈柩，頭一回披麻戴孝，看起來蔫頭蔫腦的。
弘晝聽聞九弟是從暢春園裡麵出來的，肯定知道許多內情。他披上素服，小聲地跟小燈泡打聽消息：“皇額娘去得匆忙……這是怎麼一回事情？”該不會是皇後遭人害了吧？