年羹堯被貶官之前,曾到養心殿接受皇上的“訓斥”。
事後，年大將軍麵如土色地離去，旁人都以為他遭到皇上的厭棄,幾乎沒有人知道君臣之間說了什麼。
==
“亮工，請坐。”
（年羹堯，字亮工）
蕭靖看到前來“負荊請罪”的年大將軍，心道年羹堯真是一個妙人。而華妃久居宮中,她跟外界的聯係卻是一直沒有停止。
這不,他前腳給福惠說了一些事情,不過數日，年羹堯這一頭就知道了。福惠身為皇子,又未成年，哪裡能跟煙販子鬥智鬥勇。而他的舅舅年羹堯就不一樣,年羹堯頭腦好,還能打,這樣的人用得好，能辦成許多大事。
“亮工本是進士出身，理應是文人。”皇上的語氣十分懷念，“朕第一次到你家的時候，亮工在院子裡舉起近百斤的石鎖，當場把朕嚇得一跳。你力氣大，這一點福惠不如你多矣。”
“唉。”年羹堯大馬金刀地坐著,他也覺得外甥的體質不像自己，這一點實在是太遺憾了。
年羹堯是很能讀書的一個人，說是能文能武也不為過。他考進士，那是因為文人的路子更容易出頭。他知道滿人最好勇武，便有意在萬歲爺和阿哥們的麵前展示自己的力氣和功夫,以此博得上位者的青睞。
他的料想是對的，當年先帝見他能拉弓能射箭，把他從內閣學士提拔成為四川巡撫。那一年他還不到三十歲，竟成為一方大吏，讓全家人為他驕傲。也是因為他在仕途上的高升，他的妹妹得以在選秀的時候被選為雍親王側福晉。
這可是親王側福晉之位！他家還是漢軍旗呢！
滿洲老姓貴族大多看不起漢軍旗的，平日裡滿洲貴女總比漢女高一等。年家出身是漢人，照例女子給親王當格格便差不多了。然而年氏能一舉成為側福晉，多是因為有年羹堯這樣一個能乾的哥哥。
當年的康熙爺很看重年羹堯，認為其年少有為。
蕭靖抬眸看著年羹堯的側臉，心想這樣一個人，隻要能挾製住他，還是能用的。年羹堯隻比皇上年輕一歲，按理說是同齡人。彼此之間又有親戚關係，應當是十分親近的。
“廣東新進了一些荔枝過來，亮工且嘗一下，看還是不是當年的滋味。”
皇上把一盤新鮮的荔枝推過去年羹堯的手邊，兩人相對而坐，這是很近的社交距離。能和皇上坐在一塊兒吃荔枝的，這份榮寵不可謂不厚。
一盤荔枝大約有十餘枚，擺成大約是金字塔的形狀，荔枝下麵還墊了許多青綠的葉子。那是內務府的人從滿滿一筐荔枝裡頭挑著果形最好、顏色最豔的那幾枚，才好送到皇上的跟前。
年羹堯毫不客氣，他抬手拿了最上方一枚又大又圓的荔枝。他一向得寵，便是禦前的荔枝也吃得。他年輕的時候曾在廣東當過科舉鄉試的考官，自然是吃過當地的荔枝。
他當年給人當考官的時候才多大？
不過是二十餘歲的年紀。
都說科舉是很艱難的一件事兒，有很多參加鄉試的生員考到兩鬢斑白，還考不上舉人。而年羹堯年紀輕輕，已經能給頭發花白的老夫子當考官。
年羹堯嘗著荔枝的味道，晶瑩的白色果肉在他嘴裡迸發出甘甜的汁水。他頓了頓，實話實說：“皇上這兒的荔枝味道不錯，但是路途遙遠，這比起廣東當地的果子，到底是差了一籌。”
“嗯，朕也是這樣覺得的。”蕭靖微微點頭，他把荔枝殼放到手邊，“所以朕打算叫他們彆再送了，今年的年景不好，叫無數臣民為朕的口腹之欲勞心勞力，實在是朕之罪過。”
今年的年景不好嗎？
這會兒還沒到秋收呢！
皇上說年景不好，必然是有其他煩心的事情！
年羹堯聽懂了領導的潛台詞，很上道地說：“奴才願意為皇上分憂。”
蕭靖又吃了一枚荔枝，一臉苦惱地說：“朕聽聞福建一帶阿片猖獗，吸食之風蔚然。阿片毒害百姓的身體和意誌，著實應當鏟除。朕本想著叫哪個阿哥去料理此事，隻是朕的皇子們太少，年長的幾個早已被派了出去辦差，弘晝又是不著調的性子，然福惠的年紀還太小……”
“唉。”
皇上又歎了一口氣。
“要是福惠這會兒年長十歲就好了，他能夠成為朕的左肩右膀，到外麵去闖蕩。”
年羹堯一聽，皇上說八阿哥能夠成為“左肩右膀”，那是看重八阿哥的表現。他幽默地來了一句：“八阿哥可不能早十年出生，那會兒吾家小妹還一個垂髫小兒呢。”
蕭靖說：“福惠還小，恐怕辦不成太大的事情。但是愛卿的才乾，朕一直是看在眼裡的。朕欲任命你到台灣、閩粵乃至馬六甲一帶禁煙，你可願意？”
“奴才願意！”年羹堯回答得很響亮，幾乎是要肝腦塗地。
皇上給他麵授機宜，他說禁煙一事不能張揚，得暗中查訪，以免走漏風聲。年羹堯佯裝被貶官的傷心模樣，捂著臉從養心殿退出去。
緊接著就是皇上廢除年羹堯“川陝總督”的旨意，罪名是年羹堯桀驁不馴，不敬君上。
華妃以為哥哥真的得罪皇上，她帶著兒子到養心殿門口跪著，欲要為年羹堯求情。八阿哥在長跪的過程中體力不支，兩眼一翻，暈了過去。