弗裡德裡希·諾斯派人給道林·格雷下決戰書,克裡斯蒂安卻在一旁急的不行。
“哥,要去也應該是我去,你這樣……一旦出了什麼意外,咱們家可怎麼辦啊!”
弗裡德裡希淡定道:“我不信我贏不了道林·格雷,他在吃喝玩樂的時候,我都在學習和鍛煉。”
“就算是我出了什麼意外,不是還有你嗎?”
克裡斯蒂安一呆,立刻嚷嚷道:“哥,我是什麼樣子的東西,你還不了解嗎?我隻會吃喝玩樂,什麼也不懂。”
弗裡德裡希:“你不必再說,我已經決定了。”
克裡斯蒂安又氣又急,便又在心中將道林·格雷罵了一頓。
出人意料的是道林·格雷居然同意了決鬥請求。
兩人約定了決鬥的時間和地點,並決定使用槍來進行決鬥。
弗裡德裡希邀請亨利·沃頓勳爵來當決鬥的見證者,他的助手本來想要邀請彆人,但在克裡斯蒂安的積極暗示下,便讓克裡斯蒂安當了。
道林·格雷同意決鬥的唯一要求便是,要允許眾人都來觀看兩人的決鬥,他邀請的助手則是尤利亞·希普,一個剛剛在法律界出頭成名的律師。
說起來,他的成名簡直如有神助,凡是他打的官司,必定是他獲勝,凡是與他作對的人就會遭到災禍,但是,他本人卻極為謙虛謹慎。
雖然貴族大多看不起來自底層、卑躬屈膝的他,但作為好用的工具,他卻是極為順手的。
不過,能跟道林·格雷攪和到一起的能是什麼好東西!
……
到了決鬥日,弗裡德裡希·諾斯和道林·格雷兩人都來到了鬨市的一條街上,事先得到通知的人們都讓開了道路,聚集在門市房上下兩層的門窗口看熱鬨。
他們一麵怕兩人槍支走火,不小心傷及無辜;另一麵卻又好奇兩人決鬥的結果。
弗裡德裡希·諾斯和克裡斯蒂安·諾斯先來一步,連亨利·沃頓勳爵都早早到來,道林·格雷這才姍姍來遲。
一早聽到消息的上層貴族們都紛紛望向道林·格雷,見他如今的模樣,不免吃了一驚。
道林·格雷身上穿著一件破舊的灰袍,袍子雖然破舊卻能看出被洗的乾乾淨淨,有見識的人都能看出,他身上的衣服是用粗羊毛編織成的苦衣,苦衣是一些苦修士會穿的衣服,行走時,苦衣會磨蹭在皮膚上,讓人很是難受。
他寬敞鬆散的袍子領口露出他蒼白的脖頸,脖頸上帶著一條苦修帶,在他行走間,苦修帶刮蹭著他細嫩的脖頸皮膚,泛處隱隱血色。
道林·格雷光著腳走在大街上,金色的羊毛卷配上他淡藍色冷淡的眼眸,讓他此時的模樣多了一絲聖潔。
道林·格雷聖潔?開什麼玩笑!
眾人從上到下打量他,希望能從他身上找到做戲的痕跡。
他行進間隱約可見的皮膚上都起了道道紅痕,那定然是被苦衣磨蹭所致。
他簡直就像是行走在世間為世人代為受苦的羔羊。
很多曾經戀慕過道林·格雷的女士都忍不住哭泣起來,甚至有人暈倒過去。
事到如今,世人也不得不承認,昔日那個墮落的道林·格雷居然真的改悔了!
威克漢姆小姐究竟是什麼聖人,竟然讓道林·格雷變成如今這般模樣?
亨利·沃頓勳爵欲言又止地注視著道林·格雷。
他是昔日勸那個靦腆少年放縱墮落的元凶之一,他想要跟眼前依舊美貌的少年說:“你何必受這苦?你應當繼續放縱享樂!”
可當他見道林·格雷雙眸再無一絲陰霾,明明承受著苦難,卻偏偏一臉滿足,神情要比他享樂縱欲時更加幸福。
節製難道會比放縱要好嗎?
苦難會比享樂要好嗎?
亨利·沃頓勳爵搞不清楚了。
人群中有女士輕聲道:“天啊,道林·格雷先生實在太可憐了。”
“是啊,明明格雷先生已經如此可憐了,為什麼還有人不肯放過他呢?他不是已經真心悔過道歉了嗎?”
“可彆說了,我還看到諾斯家的小兒子硬逼著格雷先生去舔他的靴子呢!格雷先生當時正光著腳在貧民窟裡發麵包,諾斯家的小兒子實在太過分了!”
“他們家真以為深受陛下寵幸就能為所欲為了嗎?”
“據說,諾斯家小兒子還被軍隊趕出來了呢。”
“諾斯家的小兒子比起道林·格雷也好不到哪裡去,道林·格雷都知道悔改了,他卻依舊……嘖,他們家還有什麼臉要跟格雷先生決鬥啊!”
人群中的竊竊私語聲傳進了克裡斯蒂安的耳朵裡,克裡斯蒂安要氣炸了。
道林·格雷跟他妹妹做出那種不名譽的事情,還侮辱了諾斯家,他侮辱回去怎麼了!
克裡斯蒂安瞪向說話人,“怎麼了?我怎麼了?有本事大聲點說出來!”
被他這麼一瞪,說話的人打開扇子,遮住了半張臉,用更低的音量切切察察說了起來,很明顯,還在說他。
克裡斯蒂安擼了擼袖子,正準備上去理論,卻被他哥哥攔住了。
弗裡德裡希低聲道:“不要惹事,快點開始決鬥。”
克裡斯蒂安隻能忍氣吞聲。
弗裡德裡希上前,盯著道林·格雷道:“對決事了,你和諾斯家就再無瓜葛。”
道林·格雷低聲道:“我很抱歉,但是……”
他慢慢挺直脊背,“決鬥後,我也不再欠你們家什麼了。”
“我與諾斯小姐相處過於親密確實是我的錯,也對她的名譽造成了損傷,因此我接受您的決鬥挑戰,但是,我確實沒有對她做出更加進一步的舉動,我希望決鬥後,無論輸贏,克裡斯蒂安·諾斯先生都能給我一個交代。”
弗裡德裡希皺了皺眉。
克裡斯蒂安怒道:“給你交代?你妄想!”
弗裡德裡希:“克裡斯蒂安,是不是發生了什麼,你沒有告訴我?”
他一臉嚴肅。
克裡斯蒂安神情不安起來,“啊,哥,你彆聽他胡說。”
道林·格雷淡淡道:“我知道我的話不足取信,但是,克裡斯蒂安的所作所為都已經被整座貧民窟的人看到了。”
克裡斯蒂安撇嘴,“那些騙子、小偷和□□的聚集地的人有什麼好信的,我一個貴族難道還能撒謊?”
道林·格雷揚聲:“諾斯先生!你敢對著諾斯家族的名譽起誓,你沒有在貧民窟做出傷害孩童的事情嗎?”
“我為什麼跪地舔靴?即便我對不起諾斯小姐,也不會用我的人格尊嚴做出這種舉動,能讓我這樣做的隻有人的性命。”
道林·格雷朝人群裡招招手,一群穿著破破爛爛的孩子從人群中鑽了出來,他們衣不蔽體,瘦瘦小小,腳直接踩在爛泥裡。