仲春二月，正是滿階芳草綠，一片杏花香。
巳時，一輛普通到不能再普通的二輪馬車，沐在燦燦春陽下，被兩匹青灰色馬兒拉著輕軋緩行，慢慢駛在京城最為繁華的拱辰街上。馬蹄嘚嘚的踏著地麵，濺起一陣薄薄的塵霧。
沒多會兒，馬夫勒了下手中韁繩，那兩匹馬兒便更加放慢了蹄子，踱著優雅的小方步拖著馬車繼續往前緩慢挪動。
蘇鸞以為是到了，便伸手撩開簾子往外看去，發現汝陽侯府的大門還有一小段兒距離，蘇家的馬車前，有五六輛馬車正排著隊往前移。
這半個多月，蘇鸞如常的過著，蘇道北特意給她和蘇卉請了位教養嬤嬤，教她們淑女禮儀。故而除非必要，這十多天她連門都極少出。
在候府管家的引領下，蘇家的馬車依序停進偏院兒，而後又隨著門房的人自正門入了汝陽侯府。
入門便是曲折遊廊，一路通往垂花門，過了垂花門秦氏便帶著蘇鸞跟蘇卉與老爺分開了。老爺去前堂拜見侯爺，小丫鬟則接手了女眷引去西跨院兒。
母女三人又跟著那丫鬟穿過一片開得正好的杏林，之後聽到一些噪雜的笑聲，便知到了。
杏林外的一片開闊地上，陳擺著十幾隻朱漆束腰噴麵大圓桌，其上放著些精致的瓜果糕點，顯然是飯前墊胃之用。
此時所到賓客已有二十人之多，有的坐在桌旁三五成堆兒的嘰喳八卦。有些則在杏林裡賞玩，或是品聞，或是攀折。
對於離京九年，回京堪堪月餘的蘇家人而言，這裡的麵孔自然皆是生的。縱是有心與大家熟絡，一時也不知從何切入，況且秦氏還看到一張不太願見的麵孔，薛家的趙夫人。
趙夫人在這兒，自然薛秋兒也在，蘇鸞拉了母親和蘇卉單獨圍了個邊桌坐下，遠離那些喧囂。
“幾位是蘇大人府上的吧？”
蘇鸞抬頭，見一位貴女熱絡的貼著母親秦氏坐下，臉上帶著友好的笑，看起來溫柔熱情。
秦氏點頭稱是，那貴女便雙手拉著秦氏起來，邊說著：“伯母，來這邊坐。”邊將秦氏引去給她的母親招待。
因著秦氏過去的原故，薛秋兒自然也發現了獨坐在邊桌的蘇家姐妹，便端了碟糕點作由頭，湊過來寒暄。
“蘇家妹妹也來了？”薛秋兒以極為誇張的語氣問道，同時也將那碟子糕點放到蘇鸞蘇卉的中間，有些沒禮貌的指了指：“嘗嘗！”這動作，倒好似打發沒吃過好東西的叫花子。
蘇鸞心裡明白，薛秋兒這副態度是不在意撕破臉，故意給她難堪的意思。反正自打上回落水之事令薛秋兒閨譽受損，薛秋兒便也不打算在她麵前裝什麼人畜無害的小白兔了。
蘇卉沒眼色，看不出這其中爭鋒之意，隻道好容易有個認識自家的人，便憨笑著伸手去取了塊糕點。直到蘇鸞用餘光飛了她下，她才有些明白過來薛秋兒的來者不善，忙又將拿到嘴邊兒的糕點放了回去。
看著這幕，薛秋兒拿帕子掩嘴笑了起來，笑罷還不忘揶揄一句：“瞧我，都忘了，蘇伯伯如今也是禮部儀製司的六品主事呢，難道今日是特意過來幫著料理候府家宴的？”
“嗬嗬，”蘇鸞麵無表情的乾笑兩聲，薛秋兒當著她麵兒侮她父親的本職，她如何能忍著？便道：“那薛伯伯今日又是為何而來？難道汝陽侯府的書閣，到了定期去黴除蟲的時候了嗎？”
蘇鸞這調侃對的也是得當，薛秋兒的父親薛淮正是翰林院的五經博士，專司保管養護圖書。
薛秋兒臉上的笑頓時僵住，心道這個蘇鸞還真是個嘴巴不饒人的。不過她既然主動找上來了，怎可不痛不癢的輕描淡寫上兩句便離開？
哼，蘇鸞弄得她半個月無顏出門見人，她又怎能讓蘇鸞太好過。
就見薛秋兒往人多的方向看了看，而後大聲喚道：“母親，快來！我未來的嫂嫂也來了——”