倡, 和娼還不太一樣。
所謂的倡家，在東漢末年是指歌舞藝人。換個和後世接近些的說法, 就是走南闖北街頭賣藝的人家。賣藝是本職工作, 賣不賣身，看個人操守。良民談不上，他們居無定所；奴隸也談不上，他們是自由身。
非常特殊的一個群體。
卞氏就是這樣一個家庭中的長女。四處漂泊耽擱了她的婚事, 卞氏二十歲了還沒有出嫁。她心裡是這麼打算的, 等待家中的弟妹長成，能夠接她的班成為卞家的台柱子了，就找個條件稍微好些的老光棍嫁出去, 最好是退伍的軍漢，在亂世中能夠保家。
富農家庭，她反而不太樂意去。小農多攢一年稻穀, 也不過是從皮包骨的瘦羊變成有點肉的肥羊。天下這麼亂, 什麼都比不上武力可靠。
卞氏是個有主意的，但她再有主意, 也沒有想到天大的餡餅會砸在自己頭上。她流浪到譙縣的時候，被一個官三代給看上了。
武力, 有了。
糧食，也有了。
能夠活下去了，簡直人生圓滿啊有沒有！卞姑娘以極大的熱情，投入到了小妾這項事業中。
按照卞氏自己的琢磨，在曹家當妾還真不是什麼壞事。家風清正人口簡單, 目前後院的一妻一妾隻要頭腦正常根本鬥不起來。
放在卞氏的角度看，主母出身高過自己太多，又是男主人的親表姐，在曹家根深蒂固不可撼動。她難道還能擠掉主母自己上位？哪怕她運氣好到爆表真擠掉了主母，換個能生嫡子的繼室來，她才是要哭好不好。
換成丁氏的角度看，不論是為了避孕養生還是子嗣，至少得在後宅放一個妾，不是卞氏，還會有張氏李氏。隻要卞氏彆自己作死，她也不至於去為難人。
最後就是繼承權之爭，這個太遠了，等她先生了兒子再說。
思來想去，不論是卞氏自己還是卞家人，都覺得這真是一個好歸宿。
至於妾通買賣，在卞氏看來還真不算什麼。她本來就是朝不保夕的倡家女，世道混亂後文藝工作者糊口越發艱難，淪落為奴婢也不過是早晚問題。曹公子後院唯一的良妾，怎麼都比奴婢強吧。
在曹家的前三個月充分印證了卞氏的猜測。主母丁氏確實是個不錯的上司，除了衣食住行沒有短缺外，還派了經年的老奴去給她講解高門大戶的常識。禮儀、賞罰、人際、賬算……卞氏像一隻謹慎的小動物，小心翼翼地適應著公卿家庭的生活。
眨眼開春，卞氏已經在曹家安定下來，煩惱也隨之而來：這個家裡蔑視她的女人，既不是主母丁氏，也不是長女曹榛，而是老夫人吳氏與二郎曹生。
吳氏隱居梅園已經快二十年了，八十歲高齡的老祖宗依舊康健。在這二十年裡，她隻見過剛入門的丁氏，再就是給雙胞胎加冠。曹操的妾室，無論是生了三個孩子的劉氏還是新寵卞氏，都入不得她老人家的眼睛。
至於曹生，她是不知道該給合法小三擺什麼態度，隻好眼不見心不煩。爹的小妾，哥哥的小妾，都屬於不歸她管的奴仆。她們得臉也好，失寵也好，與她無關。
卞氏是多玲瓏心思的人，自然是察覺到了危機感。這兩位對曹操的影響都太大了，一句話就能把她踩落泥土裡。必須討好！
於是乎，某日阿生就從丁表姐那裡收到了一雙手工縫製的白襪。
“阿卞有頭腦，會做人，暫時也沒什麼壞心眼。”丁氏往火爐上加了一勺沉香末，“所以你到底對她有什麼不滿？”
阿生抽抽鼻子，讓顏文將襪子收起來：“她呀，放在寒門是可以頂門立戶的。”
“哦？”
“但我們是官宦之家。”
丁氏歎了口氣：“誰就生來會這些迎來送往呢？二郎在官宦之家長這麼大，不也是個討厭俗務的麼？”
“我是說她的眼界！”阿生皺眉，“看似八麵玲瓏的，但若是要大方向正確，怎麼可能一個人都不得罪？子曰：鄉人皆好之，不可。鄉人皆惡之，亦不可（注1）。卞氏，難道不是‘鄉人皆好之’那樣的人嗎？”
“這是出身所限。”丁氏調好香，在婢女的服侍下擦手，“她驟然進入高門，不安之下自然處處討好。說她好話的人越多，她就越安心，即便是奴仆婢子間的口碑也想爭取。但她是妾室，不需要管家理事，自卑一點，不算大毛病。”
“阿姊那便祈禱卞氏能長長久久的罷。宅鬥思維的人不能失寵，一失寵就要生事。”
丁氏瞥了阿生一眼，握著麻布巾帕沉吟道：“二郎收了人家的襪子，卻依舊不假辭色啊。”
阿生閉眼，聞香，不說話。
“慢慢教吧。”丁氏也枕著香氣喃喃自語，“誰就是生來就會的呢？除了二郎，誰就是生來就會的呢？”
到了把襪子送出去的第二日，就有正院的老嫗來請卞氏，來的人還是曹操的乳母李氏。“卞夫人。”這位說話還挺客氣的，“郎君往蘭院飲茶，主母請夫人隨侍。”
蘭院，就是阿生住的院子。沒有她的許可，曹操的侍妾可進不去。從前的劉夫人，到死了，都沒見過蘭院的大門長啥樣。
卞氏聞言就站起來，喜悅和詫異在臉上來回變換。“奴婢這就去！”她說。
李氏也是見多了大風大浪，此時看到卞氏忐忑殷勤的樣子，不由起了兩分憐惜，提點道：“二郎喜歡真性情的人，郎君也是。”
卞氏愣了愣，原本準備換身衣服的念頭也打消了。“多謝李媼。”
踩著初春新發的草芽，以及青石上新出的苔蘚，穿過塢堡高牆下散落的黃泥土塊，就可以望見前往蘭園的大路。丁氏已經在路上等著了，看見卞氏出來，就大大方方任她攙扶，一起往前走。
“我們家人口簡單，”丁氏說道，“如今的世道風雨飄搖，稍有不甚，對曹家這樣的小家族來說就是滅頂之災。”
卞氏心裡一凜，曹家在她眼中已經是衣食無憂根基穩固的貴族了，卻不想丁氏當麵就是這樣一番話。
“想不明白？”丁氏輕笑一聲，“段熲貴為三公，又有武勳無數，去年還不是說死就死，全族流放北地；那扳倒了段熲的陽球、劉頜，幾個月後也身首異處。劉頜，不光是三公，還是漢室宗親呢。曹家最高也就是做到九卿，可不是風雨飄搖的小家族？”
卞氏更加惶恐了，攙著丁氏的手都在發抖，但好在她還能步伐穩定地往前走。
“我再提點你一句。陽球、劉頜之所以失敗，是因為他們的妻妾中有中常侍養女，提前將消息透了出去……”
“奴婢萬萬不敢做這等吃裡扒外之事！”卞氏聲音都抬高了幾分，“奴婢的父兄都上不得台麵，溫飽即可，不敢奢求更多。奴婢自己，生是曹家的人，死是曹家的鬼！”