()荀家的宴席雖然簡單,但也吃到了夜晚華燈初上。
荀爽和蔡邕年紀大了熬不得夜,年紀小的孩子們也早早打起了瞌睡，尤其是曹彰,他有早起練武的習慣,外加白天一整天的文化課,其實很吃苦。阿生試圖把這個小胖墩抱回寢室，卻想不到沒抱動,最後還是曹彰自己醒了，牽著阿生的手走回去的。
燈籠微弱的火光照亮鵝卵石鋪成的小徑,又一陣夜風起了,吹得燈籠大幅度搖晃。竹竹和孫翊都在大人懷裡縮了縮脖子,曹丕和孫權擠在諸葛亮和呂蒙之間,不知道在嘀咕些什麼。隻有曹彰,安靜得跟彆人格格不入。
“到了。”引路的阿悅兄長在一道小院門前停下，跟阿生說,“這是中院的東偏房，一共六間。他們一人一間還有一間多餘的。”
阿生進去看了看格局，就笑了：“雖不是潁陰的老宅了，但與我當年住的是一樣的。”
孫權和曹丕對視了一眼,然後就你一句我一句地提議道：
“二叔留下來與我們一起唄。”
“我們跟阿弟擠一擠,還能多出兩間房給兩位師兄。”
其實哪裡需要他們擠,荀家多的是客房。但赤子之心總歸是討喜的。
然而阿生隻是笑著搖搖頭：“去吧，收拾收拾行裝，後日啟程去鄄城。”
她態度堅決,在黑夜裡像一塊海底的礁石，於是大的小的都噤若寒蟬，行了禮就跑回房間。木愣愣的曹彰又被留到了最後。
“有話就說。”阿生蹲下來，看這個孩子的眼睛。其實曹彰的臉對她來說有幾分陌生，這個歲數的孩子總是變化很快。
曹彰抬頭，眼睛裡反射著橘黃色的燈籠光。“張師父是不是不回來了？”
又一陣風過，燈籠哐當哐當搖晃起來，連帶著小曹彰眼裡的光都在晃。沉默了好幾秒，那個蹲下身的人才回答道：“不知道。但他要是回來了，得給他看一個變厲害了的阿彰。”
燈籠裡的蠟燭“啪”一聲爆開一個小燭花。阿彰狠狠點頭，鑽進了自己的屋子。
回程的車上，又隻剩下了師徒三人。諸葛亮今天格外聽話，坐在一邊給師父師弟剝橘子，憑手感把橘子絡都剔乾淨了。
呂蒙用胳膊撞撞小師兄，小聲咬耳朵：“曹家的子弟也很厲害呀。”
小師兄：“閉嘴吧你。”
“你說她怎麼把自家孩子放荀家，反而帶我們呢？”
“咳。”阿生輕咳一聲，呂蒙連忙閉嘴。放在往日，諸葛亮這個時候都是要取笑一二的，但今天卻不同。
“曹子今天不高興了。”
阿生在學宮路上是有一座府邸的，上次住這裡，還是被張飛重傷的時候。如今雖然大半年沒住了，但從門房應門的速度，到路燈亮起的數目，到廚房火上的熱羊奶，再到被褥擺放的方式，都是最令她舒服的模樣。諸葛亮幾乎是清晰地感受到曹子身上那股緊張感鬆動了。
“是誰回家來了？”阿生問。
管家曹新因為右臂有傷，做不來拱手的動作，於是垂著手笑道：“您不妨一猜。”
諸葛亮和呂蒙都不由詫異，看看曹生又看看管家，卻不想阿生真的側頭思考起來。“一屆生就這麼幾個，九成九都在崗位上。戰前動員如此緊張，此人竟然來給我鋪床燒水，且還要是本職在許縣附近的——哦，重樂，你很閒嗎？”
趙奇應聲出現在門口：“河東事已畢，屬下確實閒得很。”
曹管家朝阿生豎起大拇指，接著悄無聲息退了下去。
阿生朝管家點點頭，然後轉向趙奇問道：“既然在許縣閒了許久，你可有什麼跟我說的？”見趙奇還在門外，她又招招手：“進來說話，讓阿亮和阿蒙見見你這位河東太守。”
“前太守。”趙奇大步踏進來，看兩個少年的目光中帶著審視，“我已經功成身退了。”
“我曾經有過很多次可以功成身退的錯覺。”阿生歎氣，“你看這許縣我親自建起來的，算是穩固了吧，然而——”
趙奇都無奈了：“您老進城才三個時辰吧，這就知道了？如今是有幾隻外地老鼠蹦躂得起勁，但小子們還真不方便出手。”
“鄄城來的呀。軍需官？姓曹？”