“鬼船？糜家主莫不是在開玩笑吧？”諸葛亮驚訝的聲音被吹散在海風中。
糜竺垂下慘白的臉,帽子的陰影幾乎擋住他的眼瞼：“鬼船。四月起霧，黑鳥悲啼，就是鬼船過境的日子。”
朱翁望著晴朗無雲的天空，用手抵住他開始掉發的前額：“要起霧了。四月十五，阿妤,回家來。”他現在完全不像個熟能生巧的鹽民,倒仿佛是個遙望彼岸的巫祝。
諸葛亮本以為這隻是海邊的迷信,卻不想到了四月十五當天早上,海上竟然真起霧了。隨著時間的推移，霧氣越來越重,連呼吸間都可以感受到水汽在鼻腔裡凝結。
整個朐縣都陷入了一種莫名的恐慌中。從漁民到鹽民，從世家到小販,家家緊閉房門。不光海岸的礁石上不見人影，連縣城大街小巷上,都沒有了嬉笑打鬨的孩童。就算有迫不得已出門找食的窮人,也是頭纏白布，行步匆匆，不敢停下來多說一句話。
在仿若牛乳的霧氣中,海邊的縣城仿佛死去一般。而在這個時候依舊漫步於街道上的阿生一行,顯得格格不入。
糜竺的弟弟糜芳親自帶著一隊家兵，護送其後。他們兄弟兩個雖不至於像無知小民一樣瑟瑟發抖，卻也是神色凝重。
霧冷露重，因此阿生罕見地披上了一條皮毛披風。紫黑色的毛皮圍在她的脖子周圍，油光水滑,與她身上明顯有磨損痕跡的布料形成鮮明對比。
這也是無奈之舉。若是還穿棉布的披風，要不了多久就會被霧氣變得又潮又重又冷。“既然如此，也不必為了彰顯所謂的節儉而故意與自己的身體過不去。”阿生一邊給諸葛亮掃去皮帽上的水珠一邊說。
諸葛亮跑開幾步，又跑回來。“曹子，我看到不少民戶的門前都供奉著兩個黍米團和一根鮮紅的桃木釵。”
他們這個時候已經出了縣城，通往海邊的漁村，而散落在道路兩旁田地裡的人家，門口也多有放貢品的。木釵上的紅漆即便是隔著大霧，也依稀可辨。
“糜家主，這是怎麼回事？”阿生側頭問。
糜竺微不可見地抖了抖。“曹子，這事說來話長……”
“那就慢慢說。”
霧天陰沉沉的，不見太陽，仿佛白日還沒有到來，就要再度迎來黑夜一般。
“我小的時候，朐縣還是繁榮昌盛的海港。北上幽、冀，南下揚州，商隊四季不絕。就連三韓、島夷，都有販賣貨物來此的。”糜竺的聲音響在寂靜的空氣裡，伴隨著衛士沉重的腳步聲，清晰到詭秘，“有海路經商的，就有海路劫道的，這本也無可厚非。朐縣當時擁有大船最多的高家，就經常在海上乾些無本買賣，大家都是知道的。但高望位列十常侍，其家族橫行無忌，不是我們寒門能夠開罪得起的。”
諸葛亮聞言已是憤憤不已：“就沒人將這事奏報朝廷嗎？”
阿生按住這個孩子的頭：“沒有鬨出來，那就是高家占的便宜還在大家的承受範圍之內。一邊冒著弱肉強食的風險，一邊繁榮起來，商道新辟大約就是這個樣子。生民不易，貧富皆然。”
諸葛亮“哦”一聲，低下頭去，然後他催道：“那鬼船是被高家打劫的船嗎？”
“這倒不是。”糜竺笑了笑，轉而收斂笑容，眉間染上了憂慮，“鬼船是滅了高家滿門的船。”
“大約從二十年前開始，海上出現了紅色的海寇船，長約六、七丈，其船首尖如魚鉤，航速快若閃電。凡是與他們遭遇的商船，就沒有不落敗的。一旦落敗了，就會被他們逼回岸邊，再收取船上的一成貨作為戰利品。”
“什麼嘛。”諸葛亮插話道，“原來‘鬼船’是一隊海寇啊。”
這麼多天，糜竺已經習慣了諸葛亮的脾氣。他本就是個心寬的，此時也不惱，反而心平氣和地糾正他：“那時候還沒有鬼船這個稱呼，都叫‘紅寇’，隻當他們是厲害的海寇。我父親與他們在海上照過麵。他老人家曾跟我說，‘紅寇’最初的首領叫魚大眼，是個獨眼的老翁，大霧天氣都能指揮八艘紅船穿越礁石，很是厲害。”
“最初的首領是魚大眼。”諸葛亮重複糜竺的話，將“最初”二字咬得格外重。
糜竺學阿生的樣子摸摸諸葛亮的頭，被小亮身手敏捷地避開了。他訕訕地收回手，繼續說道：“後來變成了陳頭領。中間興許變換了幾次吧，但黃巾賊攪得天下大亂的時候，也是高家滅門的時候，‘紅寇’的首領姓陳。”
這個時候，他們已經走到了不見人影的漁村裡。也許是因為靠近海邊的緣故，霧氣越發濃重。但家家戶戶緊閉房門，門口放一支紅釵這一點，卻與縣城中如出一轍。
“家父說，大約是見過麵的緣故，他和諸位同行都以為他們是活人。但後來回想起來，紅色的海寇隻在四月和十一月的霧天或暴風天才會出現，這本身就是件詭異的事。”糜芳突然接口道。
諸葛亮哆嗦了一下，然後臉上露出嫌棄的表情。“糜子方為什麼要將話說得這般詭異？”
糜芳委屈：“可不是詭異，高家一家子上下百口，一夜之間睡死過去，一絲傷痕也無，連狗帶雞，甚至連高夫人養的兩隻鳥都沒有幸免。高家的船隻，大大小小四十艘，也一夜之間沉入海底。而守城的將士、城中的百姓竟然沒有一人發覺，這難道是人力所能做到的？”