乾清宮.東暖閣。
康熙帝眯著眼睛看著站在自己身前的一排人。
這裡麵既有他得用的大臣,也有他的皇子們。
“朕在問你們話呢,為什麼沒有一個人回答朕！”難堪的沉默在東暖閣內蔓延著,這樣的情景顯然激怒了康熙皇帝。
隻聽他用著冰冷的口吻對著這些人質問道：“說話呀！”
此音一落，底下的這些人不禁麵麵相覷。
其中一位大臣到底沒有忍住，他稍微上前半步，低聲說道：“啟稟皇上,江南鹽稅之事沉珂已久,積弊甚深,非大決心，大毅力，難以撼動，更彆提查清理順了。”
“不錯。”吏部尚書李光地也立刻接聲而道：“江南本地氏族盤根交錯，從世祖時起來便在鹽稅之事上沆瀣一氣,朝廷雖也派人去治理過，但始終收效不大。”
眾人看著皇帝陛下那難看的臉色，心裡都知道，陛下這是心著急了。
一場地震下來。
甘肅損失慘重。
今年又多雨，眼看著黃河又有要決堤的征兆，哪哪哪都需要錢,可是這個時候，戶部卻告訴他,陛下咱們國庫裡麵沒有多少銀子了。
啥您問銀子去哪了，銀子全都被借走了啊。京城裡這麼多的皇親國戚人人都來借錢，且都是隻借不還,幾十年下來，你便是金山銀山要都要借沒的！所以對如今的朝廷來講，想要籌錢，大約隻能從兩方麵想辦法，要麼去江南“打土豪搜銀子”。要麼，就對著這些借錢的皇親國戚門“磨刀霍霍。”康熙帝大約覺得，弄外人總彆弄自家人強，如此便有了今日召見之舉。
“困難的確是有，但朕養了你們這麼多年，就是要你們為朕分憂解難的。”康熙沉聲問道：“怎麼，就無人敢做這做這把破囊之錐嗎？”
眾人麵有難色，紛紛互望了一眼。這可不是個什麼好差事，先不說事情能不能辦成，就是前往江南的這一路上都充滿了危險，弄不好人還沒到地方，小命就先丟了。
“啟稟皇阿瑪，兒臣願往。”突然地，一道聲音傳來。
康熙以及眾人瞬間望了過去。
就見皇四子胤禛突然越眾而出，跪於地上，沉聲說道：“兒臣願替父皇分憂，親往江南，查清鹽稅之事。”
場中眾人聞言，紛紛露出吃驚的表情。
要知道，想要查清鹽稅，這得牽動多少人的利益啊，胤禛這麼做，無疑是自覺“升路”之舉。
“兒臣願意陪四哥同去！”年輕的十三阿哥，上前一步，同樣如此說道。
康熙帝的目光在兩個兒子身上流轉片刻，臉上的表情終是多雲轉晴，連叫三聲：好好好。
直郡王眼見康熙盛讚胤禛二人，心裡頓時一熱，眼看也要跟著說些什麼時，卻被他身旁的明珠用強硬的眼神製止住了。
八阿哥胤禩則始終低著頭一副不言不語的模樣。
至於太子胤礽，他的臉色是最難看的，從那微微顫動的眼瞼上便能看的出來，他此時心裡定然裝著什麼不為人知的煩心之事。
如此，康熙帝下了聖旨，命四阿哥胤禛與十三阿哥胤祥為欽差大臣——去江南收銀子。
事情緊急，不過三日的準備功夫，胤禛便要率隊出發了。
臨行之前他還去了趟公主府。
“此行快則兩個月，慢則半年，你安心在公主府裡養胎，除非皇上下旨召見，否則不要出門。”胤禛囑咐地說到。
昭烈聽見這話臉上立刻露出了擔憂的表情，她忍不住地埋怨道：“這滿朝的能臣乾吏，怎麼就非得讓你去，四哥！你知道此行有多麼的危險嗎？”
“我知道。”在最近親的妹妹麵前，胤禛也並不掩飾自己的野心：“但正所謂火中取栗。我既不像太子和直郡王占據嫡長的位置，也不像老八那樣擅於籠絡人心，若想要出頭，隻能如此。”
昭烈皺了皺眉頭：“四哥要做孤臣？”
胤禛一點頭：“不錯！”
昭烈沉思片刻後終是輕輕一歎。
“那護衛呢？”
胤禛表示康熙調了一隊禁軍貼身保護他。
昭烈聽到這話後，依然是一副不放心的樣子。
“你等著，我去取樣東西來。”
胤禛便坐在那裡，但見片刻之後，昭烈親自捧了一些東西出來。
“這是什麼？”胤禛指著一樣樣黃燦燦的東西問道。
“這東西叫金絲軟甲，是樣寶物，據說能夠刀槍不入，額娘留下的！”
接下來，昭烈又一一指著拿過來的幾樣東西道。
“這個是紫銅打造的護心鏡。這個是白犀避毒筷。這些是一些迷香啊，毒藥啊，之類的解藥，據說挺管用的。四哥，你一並都帶著吧！“
胤禛看重眼前這些零零碎碎的東西，那不動如山的額角頓時一陣抽搐。
良久，良久之後，四阿哥才幾乎是咬著牙根地問了句：“皇額娘，到底都給你留了些什麼東西！！”
本來淚眼汪汪的昭烈公主，聽得此話後，眼神瞬間就遊疑了一下。