一家人憋著一肚子火回到趙家，本以為長久不回來。突然回來，趙家會給他們二房好好接風洗塵。結果人馬車到了門口才有幾個仆從匆匆迎上來。他們回來的不趕巧，趕上了趙家來貴客。如今貴客人在老爺子的院子裡，趙家上下一家人都去了老爺子的院子。
趙安民夫妻倆憋了一肚子火，灰溜溜地自己去院子安頓了。
趙嚴氏雖然心中置氣，但也有火不敢發。趙安民不似兄長趙安國本事，是五品守禦，這些年就靠著家裡分到他手上的幾個商鋪掙些銀錢養家糊口。趙嚴氏倒是有幾分小聰明想折騰，也確實是個會鑽營的，但奈何背後沒有個家族支撐。這也是夫妻倆直不起腰杆的原因，要是有真本事，也不至於一家子跑去金陵住去仰人鼻息。哪怕知曉路家大太太的打算也捏著鼻子認。
兩人回到院子收拾了片刻，想著貴客上門能累得一家子都過去，怕是身份很高。這等好事自然少不了他們，夫妻倆匆匆洗漱一下便也去了趙老爺子的院子請安。
趙安民夫妻倆一進屋子，就看到滿屋子的人。除了大房戍邊不在晉州，二房的人都到齊了。
幾個人從邊上進來，連話都沒說，就聽坐在上首與趙家老爺子同座的年輕男子道：“這般就拜托趙叔了。晉州地廣人稀，要想找一個老人家不亞於大海撈針。但這老人家與一般人不同，年老了發了癔症，時清醒時糊塗。糊塗的時候不認得人，連名字都不記得。走失有一段時日了，也不曉得是死是活。”
“這你放心，”趙老爺子年紀大精神還不錯，聲如洪鐘，“彆處我不敢放大話，在晉州，我趙家還是能想點辦法的。”
話音一落，似乎事情就這麼說定了。
趙安民夫妻倆聽得雲裡霧裡的，也不曉得發生了什麼事。上頭坐著的那個年輕人他們瞧著也麵生，根本就不認得。趙嚴氏左顧右盼，也沒人給她解釋。
葫蘆糊塗地看著老爺子親自送年輕人出去，她好一會兒才打聽清楚。
原來來的那個年輕人是四大家族封家人，是封家目前來說最看好的繼承人封闍。這次來趙家，是為他母親的好友禦廚傳人楚芳尋幾日前在晉州走失的老父親。
楚芳趙嚴氏知道，但這封家又是誰？
沒辦法，趙嚴氏破落戶出身，家道中落以後早就被排擠出貴族圈子。前半生在下層圈子打轉，這上頭的好些事她都是不清楚的。後來這些年又跑去金陵，更彆提什麼家族。
“京中有名的四大名門望族，周，楊，封，長孫，幾百年前就在的老牌家族。大齊建朝以前就存在，底蘊雄厚，勢力滲透大齊的方方麵麵。”被她抓著的剛好是因身體弱晚了一步走的趙香蘭。趙香蘭重重地咳嗽一聲，緩緩道：“就是京中皇族對這些老牌家族，都禮遇三分。”
“你天潢貴胄還金貴的人家？”趙嚴氏立即就聽懂了。
“是，”趙香蘭這段時日吃鄒老先生的藥，好不容易穩住病情。如今吹了風又咳嗽起來，“封家未來的繼承人，是朝廷上趕著賜爵位的，且都是超品級的異姓王爵。剛才走的那個封闍，就是北宇王世子。”
我滴個天啊！世子爺！
“那，”趙嚴氏臉色頓時驚異起來，“那他怎會跟趙家有舊？”
不是京城的貴族麼？怎麼跑到晉州來了？
“是來尋人的。”趙香蘭臉色已經泛白了，可是被趙嚴氏抓著胳膊走不掉。她是個慣來馴良的性子，此時哪怕覺得身體不適，也不好決絕長輩，“尋到人便會走。”
“尋人？尋那個癔症的老頭兒？”
“不是。”
“那尋誰？”趙嚴氏恨不得打破砂鍋問到底，“什麼人值得他親自出來尋？”
“這我就不得而知了。二嬸。”趙香蘭實在受不住，站了這麼一會兒她腿肚子都開始打顫。要不是全身重量全倚在丫鬟身上，估計已經倒下去，“我身體不適，這就回去歇息了。”
趙嚴氏卻好似沒聽清，又問了一句：“那這位世子爺是要暫住咱們家？住多久？”
“二嬸，對不住，我身子不好，這就要回去歇息了。”趙香蘭的仆從連忙將她的胳膊從趙嚴氏的手中扯開，扶著她就要走。趙香蘭抿了抿嘴角，頷首行了一禮轉身邊走。
“哎你這身子也太差了，病歪歪這些年，就沒有好的時候。也不曉得程家人是怎麼照顧你的，瞧你這消瘦的模樣，二嬸都心疼……”趙嚴氏看著她的背影砸了咂嘴一副沒問夠的遺憾：“也不曉得這封世子爺家中娶妻了沒有？”
趙香蘭就隻當沒聽見她說話，昏昏沉沉地離開了。
武安縣這邊，安琳琅找了一圈，沒在屋裡看到昨日帶回來的老人家。忍不住到了街上來問。問了一圈才知道，那老人家醒來後從大門走出去，人往西北邊走了。
西北邊，不正好是昨日安琳琅馬車遇到他的方向。想著那老人家的特殊情況，安琳琅知會了玉哥兒一聲，被周攻玉勒令帶上兩個護衛就往城外追去。
那老人家走的已經有大半天，不過他神誌不清，估計也走不遠。安琳琅追出來的時候，他人正在城門口處被人給攔下來。倒不是出了什麼事，隻是守門的人發現他說話顛三倒四，留了個心眼兒給攔下來。安琳琅過去的時候，他正舉著一個破荷包對守門的小哥喋喋不休。
“這是菊香送我的定情信物。”他絮絮叨叨的，“菊香她手拙，不會刺繡。當時我跟她要荷包，可是被她好一通罵。可是她還是熬了幾夜給做了一個，她讓我拿著這個去她家提親。”
守城門的小哥一上午就聽他反反複複地說一樣的話，說完就忘，然後又以同樣的欣喜表情同樣炫耀的動作說出同樣的話。聽得他耳朵都起繭了，根本不想搭理他：“我跟菊香說好了，正月初八就去她家提親。你可彆耽擱我的好時辰，馬上就要到吉時，我得去她家了！”
“哦，要提親啊？那你的媒人呢？”
城門小哥不理他，城門口擺小攤閒得打屁，老遠的故意消遣：“沒媒人可不給你說親。”
“有！我說動菊香她親姑姑，替我去提親！”
老頭兒感受不到彆人的調侃，興奮地回：“你看，我還帶了二十兩銀子的聘禮！”
說著，他舉起空空的右手，仿佛那裡有銀子似的。
“哎呦，這天冷哦，菊香經常下河洗衣裳，手凍瘡，我給她買了一件大紅的襖子！”說著，他笑著將另一隻手舉出來，然後笑容戛然而止。漸漸地，臉上的笑容消失殆儘，變的慘白。
他額頭的青筋爆出來，驚慌失措地四處找：“我給菊香帶的襖子呢？大紅的襖子！菊香穿著一定很俊俏！我的襖子呢？誰把我的襖子偷了？那紅襖子是我特意挑的，要帶去給菊香穿的，今天是正月初八，我要去菊香提親！可我的襖子呢，襖子呢，襖子丟哪兒了……”
安琳琅聽見的，就是他滿地找他的紅襖子。一旁的商販哈哈大笑，好似看了一場好大的戲似的。
“我要去找菊香，我去提親……”
老頭兒眼淚一滴一滴地從眼眶滑落，安琳琅心一下子就酸了。：，，.