入夜，慈寧宮裡安安靜靜的。
小佛堂內陣陣梵音，木魚聲讓人心不自覺地安靜下來。
太皇太後念誦完一篇經文，歪頭一看便覺天晚了，對身後盤膝閉目的女孩兒輕聲道：“怎麼也不早叫我，前兒還說讓你早些回去睡呢。”
娜仁聽了說話聲睜開眼，笑道：“誦經哪有中途打斷的道理，況我早回去也睡不下，不如在這兒陪著您，心裡也安靜。”
她說著，站起來把鞋穿上，走過來扶太皇太後。
蘇麻喇捧著茶盤走進來，先讓與娜仁，娜仁端起奉與太皇太後，隨口問：“今兒晚上備的什麼？”
“八寶養身茶。”蘇麻喇笑容慈愛地看著她，又笑對太皇太後道：“這可是咱們格格不知道廢了多少心思尋出來的方子，太醫看過了也說極好，這個時節喝不上火也不傷脾胃，您可不能辜負了格格的心。”
太皇太後笑嗬嗬地飲了半盞，“知道你是給娜仁這丫頭邀功呢，行，我也不能虧待了她，前兒內務府送來的宋錦，就便宜這丫頭了。”
娜仁嗔道：“老祖宗！”
蘇麻喇好笑道：“您就彆逗咱們格格了。”
太皇太後朗笑兩聲，五十多歲的人了，身體仍舊硬朗，笑起來中氣十足的。
但見她握了握娜仁的手，笑眯眯道：“一轉眼，咱們娜仁也大了，小丫頭就該穿鮮亮些的顏色。那孔雀藍的蜀錦，用淡黃的宋錦滾鑲，繡上顏色鮮亮的格桑花，秋日裡穿著，日頭底下最奪目好看。”
蘇麻喇在旁邊連聲附和，娜仁無奈，隻得道：“是，回去就讓烏嬤嬤裁一身那樣的衣裳穿。”
“不用你身邊的人。”太皇太後搖搖頭：“回頭讓針線上的人做，這京裡時興的樣式啊，還得是他們最知道。”
一路閒話著走回太皇太後的寢殿，娜仁與蘇麻喇服侍她拆了妝發，太皇太後便道：“讓小丫頭們伺候就是了，蘇麻喇你歇著，娜仁你也回去吧，時候不早了，早些睡。明兒早上玄燁來請安，太醫院來報他進來虛火旺盛，還得勞你給他煲一盅荷葉粟米粥。”
她說著，回頭看了娜仁一眼，似嗔似怪：“那小子被你
慣得口味挑剔，禦膳房做得被他挑出千百個不是來。”又忍不住添了一句：“近日氣色瞧著倒好了，將要入秋了，天涼，若是心口疼可不要忍著，定要一早請太醫來看脈開方，才穩妥呢。”
娜仁笑嗬嗬地應著，向太皇太後微微欠身告退，又道：“您早些歇著，前兒趙太醫來請平安脈，可是說了您不好熬夜的，耗心血。”
“好好好！你也早些歇著，莫要夜裡翻書，那可最是熬神。”太皇太後滿口答應著，又指著她對蘇麻喇笑道：“看咱們家這個小管家婆！”
娜仁無奈笑笑，領著貼身侍女瓊枝慢慢退下了。
她一離開，殿內就安靜了下來。
太皇太後看著她的背影，沉默良久，方才輕歎一聲，對蘇麻喇道：“是玄燁沒福氣，也是愛新覺羅家沒這個福氣。”
蘇麻喇知道她說得是什麼，眼瞼微垂，緩緩道：“赫舍裡家的格格也是個好的，是京裡有名的‘四全姑娘’，能得她為後，也是咱們皇上的福氣。”
“隻是可惜了娜仁，在我身邊十幾年，出落得這樣出挑，卻也被綁在了這深宮裡。”太皇太後忍不住要歎息，又有些不忍：“若是出去，雖然她阿布官爵不顯，卻是我親自教養長大的，配個親王也是足夠的。”
蘇麻喇默默半晌，終是輕歎著道：“格格出去了，以後的日子未必有在宮裡順心，在宮裡有您和太後，還有與皇上的情分在，又是咱們博爾濟吉特家的格格，皇後也不敢慢待。”
太皇太後長長歎了口氣，“精於廚事，長於針黹，禦下有度，性情寬和，胸襟豁達，處事明白。這樣的女孩兒，到了誰家都不會差，是我耽擱了她。”
蘇麻喇隻得沉默不語。
良久的安靜過後，太皇太後自己接著領口的琵琶襟扣子，低聲嘟囔道：“反正我在一日，誰都彆想欺了我家丫頭去。”
“唉，這才是呢。”蘇麻喇笑容在臉上綻開，又聽太皇太後問：“娜仁屋裡的金珠、銀珠都到了出去的年紀，我看她身邊那個叫豈蕙的不錯，很穩重，可以提上來，烏嬤嬤和你說了嗎？”
蘇麻喇道：“略提過一嘴，沒細說。”
“那就慢慢看著吧，若她真到了搬出慈寧宮那天，
我少不得從自己這裡給她兩個好的鎮鎮場子。”太皇太後一錘定音，蘇麻喇含笑稱是。
且說娜仁那邊，她住在慈寧宮的偏殿裡，回去的時候殿裡還掌著燈，烏嬤嬤領著宮女針線，見她回來忙迎上來：“格格可算回來了，這天兒都黑了，這眼看啊就要入秋了，天黑得越來越早。金珠，快把溫在爐子上的牛乳燕窩羹端來，小廚房做得桃酥噴香，您一定喜歡，不過不許多吃，晚上吃多了那東西不克化。”
她絮絮叨叨地說了許多，娜仁一一應著，笑眼彎彎地托腮看著她，道：“燈下女紅傷眼，晚上抹抹牌、說說話的，何必針線呢？咱們這裡又不短銀子花用。”
這說得是宮中許多老太妃、太嬪平日收著份例和年節賞過日子，手裡緊張，要領著宮人針線。
烏嬤嬤聽了渾不在意，隻道：“打個絡子縫個襪子能有多傷眼？她們總是要出宮過日子的，手裡靈巧才好。”
金珠端著個茶盤進來，聽了這話臉上一紅，烏嬤嬤看她一眼，笑道：“不要臉紅，嬤嬤說的這都是大大的實話！眼看也到了你們出宮的日子，你可不得好好把手上的活練一練？”
幾個小宮女嘻嘻哈哈地湊趣，娜仁在炕上坐了，就著燕窩羹吃了兩塊桃酥，烏嬤嬤在旁邊連道：“多吃點、多吃點才好呢，您正是長身子的時候。”
瓊枝抿嘴一笑：“咱們格格都十六七了，嬤嬤您還當是十三四歲的小孩子呢。”