這日黃昏，太後與皇帝來請安，太皇太後說起：“七月十五就是娜仁生辰，我琢磨著，就在慈寧宮裡，咱們幾個熱鬨熱鬨，到底過了生日就十七的人了。”
太後道：“何不在禦花園裡多辦兩桌，熱鬨熱鬨。”
“規矩呢？”太皇太後笑吟吟晃著團扇一指她，康熙卻道：“也好，近日聽聞宮外戲班子錦湘樓排的《貴妃醉酒》極好，不如讓他們進來，也讓皇太太和皇額娘開心開心。”
“隻怕到時不開心的人也有了。”娜仁端著一個海棠花式的小托盤進來，上擺著一個淨白如意雲紋蓋盅兒，身後三個宮女俱是如此，又有捧著點心碟子的。
娜仁將蓋盅奉與太皇太後，笑吟吟掀開：“老祖宗您胃口不好，今兒燉的湯清淡些，百合、嫩藕、荸薺、紅棗、枸杞幾樣燉湯，又怕太素了，用的野雞脯子肉撕進去，保準一點油星都沒有，卻不清寡，快嘗嘗。”
太皇太後依言嘗了，入口清甜微微帶著鹹香，一路落胃並不油膩，果然不錯，便點點頭，心中很是熨帖，又嗔娜仁道：“一日日，隻在湯羹上下功夫，我這把老骨頭，你再精心又能好多少年？”
“老祖宗這話好沒道理。”太後與康熙忙開口勸慰，康熙故意歎道：“孫兒如今也是沾老祖宗的光，才能有這一口湯喝，今兒我是來了，往日我若不來，可沒有這一口好的。”
太後忍不住一笑，白他一眼：“偏你沒道理，往日也沒少往乾清宮送去。”
“可不是。”太皇太後看著娜仁在太後下手坐下，笑道：“娜仁丫頭，人家看額念你不惦記他呢，往後可得多掛心呐。”
娜仁故意唉聲歎氣：“再沒有這樣的道理了，養在老祖宗身邊，服侍著老祖宗，還要服侍老祖宗的孫兒不成？”
“那可是你未來的男人，你不顧著他……”太後一時嘴快，娜仁用出畢生演技逼出兩頰緋紅來，嗔怪著道：“太後！您就饒娜仁點好吧，快喝湯！今兒備的小點心裡有一味肉鬆魚糕，配這湯極好，您快嘗嘗。”
太皇太後笑吟吟坐在上首，康熙倒沒覺什麼，隨口道：“皇額娘您快
彆說了，仔細把她惹惱了，明兒連著一口都沒了。”便又說起戲班子的事兒。
太皇太後卻搖搖頭：“且算了，娜仁說的有理，她的生日，搞出那樣大的陣仗，外頭人不定怎麼議論紛紛呢，讓未來皇後知道也不好。”
這一茬算是過去了，康熙略覺失落，娜仁側身的空檔白他一眼，等太皇太後飲湯畢了要去誦經，太後跟著過去，娜仁有話與康熙說，便略頓足。
“你要哄人家開心，偏生拿我做筏子。”娜仁歎道：“果然，即便這自幼一處長大的交情，也比不過人家嬌俏可人。”
康熙也咂摸出滋味來，道：“朕也是一時沒想到這兒罷了。阿姐莫惱，待生辰之日，朕補你一份大禮如何？”
娜仁回身看他：“什麼樣的大禮？”
“前兒宮裡人搗騰先帝私庫，尋出些好東西來。”康熙比了比小指的指尖：“小拇指尖大小的南紅瑪瑙珠子，都是打磨好的，顏色殷紅，整整一匣子，讓內務府加了背雲，串一串十八子戴著玩，彆的還能鑲嵌些頭麵，豈不好看？”
娜仁這才慢悠悠點點頭：“聽著倒是不錯。”
“何止聽著不錯啊。”康熙笑道：“那是當真不錯。”
這邊倆人和解了，娜仁命人取出一個食盒來，道：“肉鬆魚茸糕並藕粉桂糖糕兩味，都是好克化的，另有一碟子炸的醃肉餅與藕夾兩樣，內務府新送來的頭茬嫩藕做的，帶回去晚上讀書當宵夜。雖然讀書學習緊要，學著看折子緊要，可身子更緊要。”
又命梁九功：“看著你主子，縱然天兒還熱著，日頭落的也晚，但晚睡早起終究不是正道，熬夜最耗心血，傷的是身子。”
“都知道了，阿姐放心吧。”
“奴才知道，格格放心。”
把這祖宗送走了，娜仁回身循著廊子慢騰騰往正殿耳房的小佛堂走，蘇麻喇就在門口等她，見她過來拉住她的手，道：“不忙，有人來回事兒，耽擱了，咱們娘倆在這兒等等。”
娜仁略有些驚訝：“這會子誰來回事兒？”
“是為漠北蒙古巴林部郡王的婚事。”蘇麻喇道：“就是遏必隆大人家大格格所許的哪家。”
“不是前兒懿旨親賜已經定下來嗎？怎麼這會又論起
來了？”娜仁道。
蘇麻喇歎道：“是她家大格格忽又出了什麼事，這會是老祖宗的人在裡頭回話，等明兒個，就是遏必隆夫人親自進宮請罪了。”
娜仁瞪圓眼睛：“莫不是……私奔了？”
“我的格格呀，您這日日腦中都想著什麼呢。”蘇麻喇實在是無奈，好笑道：“倒也沒這麼嚴重，我聽著，好像是忽然要死要活的不嫁了，聽說都上吊了呢，這婚事是成人之美的好事兒，人家姑娘不樂意，也不能強壓著拜堂。好在這懿旨出去沒兩日，快馬加鞭的，也能追回來。”
她歎道：“當初這婚事也是他鈕祜祿家歡歡喜喜應下的，如今又是他鈕祜祿家的姑娘不嫁了，可真是……”
娜仁仔細聽著，心中萬般感慨。
這鈕祜祿家的大格格以前沒仔細看過，沒想到還真敢鬨、能鬨、還鬨出結果了！