醒來時天色已晚, 寢間內遍垂著紗幔，擋住月光，黑漆漆一片，隻有炕頭小櫃上一燈如豆, 帶來微弱的光源。
依稀能看到瓊枝守在外頭, 靜靜地坐在氈墊上, 身影沉默如萬年不變的青山。她也上了年歲, 其實不大守夜了，隻有冬日會與娜仁同塌而眠，今日儼然是個例外。
外頭應當不是個好天氣, 窗外狂風呼嘯聲傳入耳中。娜仁覺著心慌得厲害, 但並不想叫人來，隻目光呆滯地盯著床幔出神, 微過幾瞬, 似乎才回過神來, 眼淚無聲無息地順著臉頰往下淌, 很快濡濕了半個枕頭。
瓊枝掌著那盞小燈，拉開簾帳，例行查看她的狀態, 便被她這樣子嚇了個半死，忙點亮幾盞琉璃宮燈將寢間內照得亮堂堂的，然後將熏籠上溫著的糖水端來, 輕聲道：“豆蔻預備的百合蜜棗建蓮湯，安神寧心最好不過，甜滋滋的, 快嘗嘗。”
她沒開口勸娜仁不要悲傷。事實上, 她比所有人都要清楚, 這個時候無論勸什麼都是沒有用的。不如不勸。
娜仁沒應聲，隻順著她的動作半坐起身，捧著湯碗喝了兩口，靜默許久，耳邊隻有狂風呼嘯聲不斷傳來，瓊枝愈發心急，卻不敢開口。
良久，她忽然問道：“幾時了？”
“您昏睡了兩日一夜了。”瓊枝說起這個，麵上難□□露出些許憂色，她又迅速反應過來，揚聲喚人：“傳太醫來！”
這邊聲響一起，外頭的腳步聲就亂了，皎皎、留恒與楚卿先後進來，各個麵帶急色地望著娜仁。
娜仁推開瓊枝的手，沒與她們說話，隻自扶著炕沿起身下地，道：“我要去看看老祖宗。”
瓊枝遲疑一下，有些為難，但見娜仁固執的樣子，便知道攔不住了，隻能順從地替她換了衣裳，披上厚厚的狐裘，戴上風帽，把她包裹得嚴嚴實實，免受風寒侵擾。
太皇太後暫時停靈之處燈火通明，康熙請了僧人來日夜誦經為太皇太後祈福超度，其中便有不少當代高僧，也有太皇太後生前結交的僧人，自願入宮，為太皇太後誦經做法事。
康熙正守在那裡，耳邊的經文與風聲混雜，木魚聲沉悶，他怔怔地望著太皇太後的靈柩出神，心口沉甸甸的。
皇子、公主們都被他趕走了，唯有太後與那些僧人還留著，他跪在蒲團上，聽著太後聲音低低地念了許多遍《往生咒》，然後換了蒙語，他聽得最清晰的一句是“長生天庇佑”，然後便聽不清什麼了。
太後的嗓音有些啞，聲音被壓抑在喉嚨中沒有發出來，他囫圇聽著，心裡愈發地亂，卻沒有打斷。
娜仁的腳步聲響起時，他最先注意到，忙回過頭看，見她來了，低聲問：“醒了？感覺怎麼樣？”
“還好。”娜仁扯起唇角衝他笑了笑，但配合著蒼白如紙的麵色，這會也不大有說服力。
皎皎、留恒與楚卿都跟在她後麵，但留在廊下沒有進來，撐著油紙傘，擔憂地望著她。
康熙終究是道：“進來吧。”
皎皎三人便順從地行了一禮，收起傘交給宮人，然後腳步輕輕地步入殿內，自尋了蒲團跪下。
康熙沒問娜仁怎麼沒多歇歇，他知道娜仁不可能留在宮裡不過來，沉吟半日，道：“阿姐在這守一會，天亮了便回去歇著，日夜輪換著來。阿姐你養好身子，等老祖宗出殯才好跟著去。”
“老祖宗的陵寢選好地方了嗎？”娜仁問。
康熙頓了頓，輕聲道：“就在東陵吧，不過老祖宗留書於我，道既不與皇帝合葬，進去隻怕壞了風水。便在東陵邊緣，風水局外，選個與先皇相近的地方。朕命人先擇址將慈寧宮東王殿先拆下來，在昌瑞山下原封不動地建上，暫做停靈之用。陵寢不是一日之功，倉促預備反而不美。”他又看了看太後，道：“皇額娘也說不錯。”
娜仁便點點頭，一邊取了紙錢來燒，一邊道：“如此也好，也算全了老祖宗的心願又不失皇家威儀體麵的兩全其美之法。隻可惜——這宮裡，是連點念想都留不住了。”
“人活在心裡，何必念勞什子的念想。”太後原本低頭念著佛珠，隻在娜仁進來之時略帶憂慮地看了她一眼，然後便轉過頭去繼續悶悶祈禱，此時終於開口，嗓音沙啞，眼下青黑一片，想來也是許久沒有休息了。
或者說，這殿裡的人，均是如此的。
娜仁四下裡看了看，問：“蘇麻姑姑呢？怎麼沒見。”
康熙一時默默，皎皎與留恒兩相對視，低頭未語。
最終還是太後道：“老祖宗崩了當日，蘇麻喇也跟著去了，想來此時，已一同升上長生天了吧……”
她垂眸，又一顆顆念起念珠來。
娜仁頃刻隻覺晴天霹靂，心跳得愈發厲害，她渾然顧不得，嘴唇輕輕顫抖著，好半晌才回過神來，“蘇麻姑姑……帶我過去。”
她猛地起身，然後便覺眼前白茫茫一篇，渾身無力地向後倒去。
康熙迅速傾身扶住她，又急又惱，“阿姐你這樣子，無論老祖宗還是額娘，見了都不能放心！”
他慣稱蘇麻喇為“額娘”，娜仁聽著，眼眶又是一熱。
“好了……”太後起身走過來，摸摸娜仁的鬢角，手尖濡濕的觸感叫她心裡一酸，輕聲道：“好姑娘，回去歇歇吧，不急在這一時。”
後來娜仁問了皎皎，聽說蘇麻喇是在太皇太後去了當日便跟著去了的，服侍太皇太後裝裹了，扶進棺槨裡，忙了一日，她也是老人了，福壽勸她去歇歇，康熙等人也勸。
出人意料的，她並沒堅持，笑著答應了，又細細地叮囑了許多，甚至還來到永壽宮一趟，看了還處在昏睡中的娜仁一眼。
她做這些事情的時候眾人已覺著有些怪，但想到太皇太後過世對她打擊應當不小，行事有些怪異之處也沒什麼。
或許是所有人都下意識地不想往那個方向去想。
但最終，事情就是往最壞的方向發展了。
蘇麻喇留下來的東西不多，簡簡單單，隻有四封書信，太後、康熙、娜仁與福壽每人一封，所留銀錢在信中簡單交代一句，說要捐與國庫，做修路、施粥之用。
康熙的意思，蘇麻喇先在太皇太後停靈之處的偏殿停靈，等到出殯時，便與太皇太後一處，停在昌瑞山下。這已經是最妥帖的安置方法了，蘇麻喇的身份是不可能藏進太皇太後的陵寢的，本朝也沒有殉葬、以人陪葬的先例。
康熙最終決定再為蘇麻喇建陵寢，也在清東陵外，好歹與太皇太後相近，能夠一處做個伴。
娜仁哭了一場，卻也無可奈何。
這些日子裡，她已經留了太多眼淚，她不敢想象等有一日，太後、康熙、瓊枝、清梨她們，一個個都要離開她的身邊。
她的身體本是極好的，這一次日夜不分地熬了幾個月，虛是虛了，補補卻能養回來。唐彆卿話說得斬釘截鐵，以她如今的年歲來看，已經是極好的。
大悲傷身，但也沒人敢勸，好容易送太皇太後與蘇麻喇靈柩出了京，娜仁便一病不起。
永壽宮裡藥氣縈繞，康熙先頭幾日還早晚過來探望，後來康熙也不過來了，娜仁問了一句，終究沒人敢瞞她，娜仁才知道康熙也病了。
娜仁索性叫皎皎到乾清宮去照顧康熙，後來又把留恒也打發去了，楚卿留在永壽宮陪她。左右她身邊也沒什麼事情，多半都由瓊枝總領，楚卿不過端個碗遞個藥，多半時間在她身邊讀書撫琴，她性子雖冷，內裡卻是熱的，有她陪著，娜仁的心情逐漸轉好。
也是她自己想開了，逝者已矣，她再這樣傷心悲哀，真壞了身子，太皇太後與蘇麻姑姑如果真的泉下有知，又不知該有多愁。
如今看來，最堅強的倒是太後了。她比起康熙身子好了不少，又不像娜仁日夜顛倒地熬，雖沉悶了一段時間，卻並未大病一場。
她永壽宮、乾清宮兩邊走動探望，也沒什麼好說的，隻能沉默地坐著，多為他們誦經祈福。