唐師師是商戶女，祖籍臨清。雖然商人地位低，但是商戶是真的有錢。天下鈔關九成在臨清，臨清鈔關九成在唐家，唐家，是名副其實的臨清首富。
但是最開始，臨清的首富並非唐家，而是林家。唐師師的母親林婉兮是林家獨女，林老爺子一生縱橫商場，卻始終沒有子嗣。後來林老爺子絕了求兒子的心，他相中一個年輕人唐明喆，覺得此子必堪大用，於是將獨女許配給唐明喆，想在自己百年後，找一個人照顧女兒林婉兮。
事實證明林老爺子的眼光非常毒辣，唐明喆借著林家的關係，果然大放其彩，短短幾年就將林家的生意擴大了好幾倍，不光把控了運河生意，還和官府搭上關係。
林老爺子一生無子，卻找了個好女婿。他含笑病逝，但是等林老爺子死後，唐明喆手握巨額財產，又成日出入風月場，慢慢心思就活絡起來。
林老爺子死後第九個月，唐師師出生。林婉兮一心撲在女兒身上，在唐師師即將滿百歲的時候，唐明喆從外麵應酬回來，忽然提出要納妾。
林婉兮整個人都懵了。然而此時此刻，臨清完全是唐明喆的天下，眾人隻認唐明喆，誰還記得林家。林婉兮如今的身份隻是唐太太，哪裡有反對丈夫納妾的權力。不出一個月，蘇氏進門，第二年五月，蘇氏早產，生出二小姐唐燕燕。
蘇氏說是七個月早產，可是看唐燕燕的模樣，分明是足月而生。蘇氏連奶都不喂，剛出月子就又抓緊懷孕，第二年，成功生下一個男孩。
至此，蘇氏的地位徹底穩固。林婉兮性格弱又身體嬌氣，很快被邊緣化，後來，唐明喆的女人一個接一個進門，林婉兮就更沒有存在感了。
唐師師很小的時候，就聽到丫鬟婆子們以惋惜的口吻對她說，可惜她是個女孩。如果她是個男孩，大夫人不會淪落至此。
眾人都在惋惜林婉兮頭胎是女兒，後麵因為無寵，越來越難懷孕，正室的地位也一落千丈。林婉兮性子弱，彆人嚼舌根就任由他們嚼，自己一心撲在孩子身上。
林婉兮將後半生所有的希望和愛，都傾注在唐師師身上。她一心盼著唐師師嫁個好人家，十歲起就給唐師師準備嫁妝。有一次，林婉兮帶著唐師師上山進香，主持凝視唐師師許久，說此女福薄命硬，恐壓不住，日後恐怕會落得個木秀於林、風必摧之的下場。
唐師師當時覺得主持在騙錢，可是林婉兮信了，完全慌了神。林婉兮畢竟是林家大小姐，林老爺子留下來的私產就夠她揮霍好幾輩子，林婉兮將自己半幅身家捐進去，就為了讓主持給唐師師改命。後來主持拗不過，給了唐師師一本無字天書，說讓唐師師隨身攜帶，好生供奉，等時機到時，自會有分曉。
唐師師翻開看，那本書從書皮到內頁，全部是空白的。
還有比這更標準的騙局嗎？奈何林婉兮信，她千恩萬謝地辭彆主持，回家後強行押著唐師師供奉天書，早晚祈禱。
唐師師隻能安慰自己，就當花錢給母親買個安心吧。她不情不願供奉了好幾年，然而，佛祖的保佑，似乎並沒有起作用。
唐師師十歲的時候，林婉兮的故交齊太太來唐家做客。齊太太一來憐惜閨中蜜友命運淒慘，二來喜歡唐師師的長相，就給自己的兒子齊景勝和唐師師定了娃娃親。
齊景勝是臨清出了名的神童，小小年紀就展露出非凡的天分，據說齊家已經在打點關係，日後供齊景勝科考。林婉兮對這門婚事滿意的不得了，歡歡喜喜給唐師師準備嫁妝。
後來，聽說齊景勝越來越爭氣，在唐師師十四那年考中了秀才。臨清一眾經商人家，何時出過讀書人，連唐明喆都對齊景勝讚賞有加。那段時間，連唐師師和林婉兮的處境都變好了。
可惜，他們視齊景勝為乘龍快婿，其他人也是同樣想的。林婉兮給唐師師繡嫁衣的時候，外麵突然傳來一個消息，說唐師師被花鳥使相中了，撞了天恩，要入宮選秀。
林婉兮如遭雷劈，沒有人敢和皇家搶人，這樣一來，唐師師和齊景勝的婚事自然作廢。然而唐明喆不想放棄一個可能會做官的女婿，在蘇氏母女的勸說下，唐師師的婚事，理所應當地轉移到唐燕燕頭上。
消息傳來當夜，林婉兮氣急攻心，當場昏迷。等她醒來後，不顧病弱的身體，掙紮著要去和唐明喆、蘇氏拚命。
唐師師攔下了母親。世人都說林婉兮命不好，前半生是蜜罐，後半生是黃連，隻可惜沒生出兒子；也有人扼腕林婉兮太蠢太弱，那麼一手好牌，竟然打壞了。
沒關係，母親弱，那唐師師強；母親不爭，那她來爭。
唐師師身為女子，不能科舉做官，不能投軍從戎，不能衣錦還鄉來給母親撐腰。那她就進宮，她一定要在宮裡闖出名頭，讓唐明喆、蘇氏跪下給母親磕頭。
唐師師很快收回神思，將泛黃的書撿起來。入宮這三年，唐師師幾乎將這本書完全忘了。一個明擺著的騙局，掏空母親半副身家，還不得不隨身帶著，這種東西，誰看了心情能好？
唐師師就很煩這本所謂的“無字天書”，她隨手將東西塞進包裹裡，突然眼前一花，隱約掃到上麵似乎有字。
唐師師震驚，以為自己看錯了。她翻過來重看，發現上麵確實有了字，原本空無一物的封麵上，如今竟然出現《舜華傳》三個大字。
或許不該說這是昏招，萬一世上真有這樣的女人，能讓靖王明知道是細作都忍不住沉迷呢？唐師師不知道世上有沒有這樣的人，但是顯然，這個人不會是她。