為了重振北美區的市場, 盧彌納斯珠寶在大都會寸土寸金的商業區租下一整棟樓，新開了一家分店。
大廈三十二層，執行總裁辦公室。
重新裝修過的房間隔音效果非常棒, 門一關, 完全聽不到裡麵正在發生什麼——
“計劃失敗了呢。”露西婭一目十行地瀏覽完各大社區論壇的最熱門消息, 收起手機，朝披著黑鬥篷的男人投去了毫不掩飾的鄙夷目光，她陰陽怪氣地說，“啊，也不能說是完全失敗，至少網友們都知道有怪獸被放出來了，散播恐懼的目的達到了。”
男人周身黑霧繚繞, 明顯正處於暴怒的邊緣, 聲音聽起來無比壓抑：“閉嘴。”
相比之下露西婭的心情就很美麗了，她完全不懼男人的低氣壓, 舒舒服服地坐在沙發裡，一手托腮，一手搖晃著盛紅葡萄酒的高腳杯，笑容愉悅, “然而死的人遠遠不夠——”
“說了讓你閉嘴！”男人猛地轉頭，怒視露西婭，低垂的鬥篷帽簷下亮起駭人的凶光，同時一支利箭擦著露西婭的側臉飛過, “當”的一聲撞在牆上, 擊出一片蛛網狀的裂紋後消散成霧。“還輪不到你來嘲諷我！”
露西婭緩緩抬起手, 拇指不輕不重地抹過臉頰, 撫掉滲出的一線細密血跡。她微笑道：“有精力朝我吼, 倒不如想想怎麼跟大祭司交代吧。”
聽到“大祭司”的稱號，男人狠狠地顫抖了一下，挺直的脊背都彎下些許。他憤憤地小聲嘀咕：“我怎麼知道她竟然能來得那麼快……”
客廳很安靜，露西婭敏銳地捕捉到關鍵詞，恰到好處地發出疑問：“她？”
男人用力磨了磨牙，岔開話題，暗暗警告道：“隻是小事而已，不需要麻煩大祭司，我有應對的方法。”
“小事？雖然很樂意看你倒黴，但這事要是真搞砸了，我得跟你一起吃不了兜著走，”露西婭挑了挑眉，“因此我不得不提醒你，容器的數量是有限的，廢一個少一個。”
“用不著你多嘴，”男人煩躁道，“缺的人命之後補上就行了。”
露西婭晃酒杯的動作不易覺察地一頓。她漫不經心地問：“你打算怎麼補？影探說蝙蝠俠已經注意到黑市的動靜了。還有紅頭罩，這位不知道是不是腦子抽了，竟然搞起了禁｜毒，想乾掉他的殺手們前赴後繼，比過境蝗蟲還多，全哥譚的黑｜幫都等著他死，可最後反倒是殺手們消失得無影無蹤……毒梟們的生意一停，我們就沒法借著｜毒｜販當遮掩了，暴露是遲早的事。”
雖說從來沒期望能隱瞞太久，可也沒想到會暴露得如此快。
“還能怎麼補？”男人陰森森地說，“當然是殺人啊。”
前麵少死幾個人，後麵就多殺幾個人，哥譚的底層流浪者數量非常龐大，犯罪巷裡那麼多艱難討生活的透明人，隻要不是一次性大批量失蹤，很難被注意到。
露西婭的眼睛閉上又睜開，眼底閃過一絲憐憫，“那祝你成功。”
“謝謝，”男人忽然禮貌起來，“隻要你能配合我。”
露西婭一副興趣缺缺的模樣，“怎麼配合？不是說大祭司不準我踏入哥譚嗎？”
“非常時期，非常手段，隻是幾個小時而已，”男人猶豫片刻，下定決心，“我會在暗中保護你。”
後半段話他說的咬牙切齒的，還透著一點點自己都沒覺察到的忐忑。
“行吧。”露西婭的嘴角勾起淡淡的笑，她仰頭喝光了酒，意味深長地說，“反正我是無所謂的。”
經過熱烈的討論，超英們最終決定趁著後天冰山俱樂部再次開業的機會，正式前去拜訪迦勒底。
至於如何拿到宴會的邀請函，那就得看個人的本事了。
“他們竟然沒給我發邀請函！”托尼非常生氣，“‘斯塔克’難道不值得一張入場券嗎？”
奇異博士用手指逗弄著傳信小鳥，“她剛剛邀請我了。”
托尼：“……斯特蘭奇博士，很遺憾地通知你，你已經被複仇者聯盟解雇了。”
“說什麼呢，”娜塔莎一把捂住托尼的嘴，嗔怪道，“這可是咱家唯一一位獲得了門票的。”
托尼拍開黑寡婦的手，氣哼哼地說：“呸，我的臉就是門票！”
“我有張投資方送的邀請函，”神奇女俠想到了什麼，“可以帶一位舞伴。”
閃電俠仗著神速力的優勢，迅速舉手，睜大的眼中包含期待之情，“我！看看我！”
神奇女俠認認真真地打量了一遍閃電俠，微笑道：“可以啊，記得打扮一下，男孩。”
“耶！”閃電俠激動得拳手攥拳。
其他人慢了半拍，紛紛朝他投去譴責的眼神：主席這裡有人作弊！
唯一有資格跟閃電俠拚速度的超人爽朗地笑了起來：“競爭這麼激烈嗎？幸好我有彆的渠道。”
作為《星球日報》的記者，超人已經接到了前去冰山俱樂部采訪的任務，不需要請柬也能混進去。
其他人：“……”主席也作弊了怎麼辦？
複聯肉眼可見的指望不上，而正聯現在隻剩下唯一的希望了，那就是聯盟的爸爸——
被無數目光注視的蝙蝠俠麵無表情，冷酷吐出了“散會”這個詞，緊接著按下了切斷視頻會議的按鈕。
大家齊刷刷地發出一聲哀嚎。
會議結束後，該走的超英們陸續離開了，瞭望塔最後隻剩下神奇女俠、超人和蝙蝠俠。
“咳咳，布魯斯，”超人舉起手揮了揮，打招呼的方式很像尷尬的招財貓，“開會的時候你一句話都沒說……”
蝙蝠俠平靜地表示：“沒有需要我發言的地方。”
阿曼達隻是某一類人的代表，他們每一個都無比固執，吵架不會改變什麼，隻有難以挽回的損失才可能令其勉強妥協。但他們的損失，往往伴隨著無辜者的犧牲，這恰恰是擁有正義感的人最不願意看到的。
至於迦勒底……蝙蝠俠不動聲色地籲出一口氣，感覺到一陣難以抗拒的疲憊。
他的身體還是很精神的，這疲憊來自內心深處。
超人求助地看向神奇女俠：我是不是把天聊死了？
神奇女俠：唉，不怪你，他不是一直這樣嗎？
“有什麼事你說出來，”神奇女俠把手搭上蝙蝠俠的肩膀，柔聲道，“大家一起解決。”
蝙蝠俠的語氣冷淡中帶著一絲不太明顯的抗拒：“這是我自己的責任。”
是他很久以前沒能保護好傑森，才導致了如今的局麵。
神奇女俠皺眉，“蝙蝠——”
超人悄悄朝神奇女俠比了個手勢，“你會去參加冰山俱樂部的晚宴嗎？”
蝙蝠俠簡潔地回答：“會。”
自從冰山俱樂部被迦勒底占領後，他沒少嘗試過潛入，但都以失敗告終。無形的結界將整座建築嚴密地包圍起來，未經允許的人無論如何都無法通過。假如紅頭罩一直待在俱樂部裡不出來，開業儀式就是跟他見麵的唯一方式。
“那就行了，”超人拍了拍蝙蝠俠的肩膀，“我們到時候見。”
夜翼在紅頭罩事件上欲言又止的態度已經很能說明問題了。既然真的存在不便言明的隱情，那作為同伴，超人也不好過多追問，頂多在蝙蝠俠身上悄悄放個耳朵，時刻注意他的動向，一有需要立即出現。
很久以前，哥譚政府曾嘗試建立一條通往隔壁大都會的跨海隧道，但後來因為種種問題，計劃最終流產，挖了一半的隧道被廢棄，隨著時間的變遷，漸漸淪為黑｜色｜勢力交易的隱秘市場。
有好幾條下水管道可以抵達這個市場，其中一條的入口就在犯罪巷。
長滿青苔的牆壁上鑲嵌著光線昏暗的燈泡，汙穢的水流淌過泥濘的地麵，瑟縮的人影藏在隱秘的角落，警惕地注視著每位來訪的客人。
傑森沒有穿紅頭罩的行頭，而是使用了自己的本來麵目，在此基礎上稍加打扮，裝成了普通的地痞，避免被熟人認出來。
其實掉馬的幾率是非常低的，傑森·陶德又不是什麼閃耀的明星，再加上已經死了三年多，把他扔進哥譚市七百多萬的常駐人口裡，輕飄飄的連個響都聽不見。
但不怕一萬，就怕萬一，在跟老頭子徹底攤牌前，傑森並不想節外生枝。
然而就算偽裝得麵麵俱到，傑森還是被不少人糾纏上了——特指濃妝豔抹的流鶯們。在不知道拒絕了第多少個“要一起玩玩嗎”的曖昧邀請後，傑森無奈地多問了一句：“你們誰的生意都做嗎？”
“當然不是，”或許沒想到會被搭話，女孩子先是一愣，緊接著用手擋住嘴，吃吃笑了起來。她眨眨眼睛，目光從上到下瞭了一遍傑森的全身，放肆地停留在某個位置，“還是會看心意，挑一挑的。”
這眼神莫名讓傑森想起了源純曾經語出驚人的“你穿西裝太辣了”。
“……謝謝誇獎。”傑森嘴角一抽，忍住了轉身就跑的衝動，那會顯得他太純了，在這種地方露怯可不是什麼好事。
“錢和臉，總得有一樣吧。”女孩子攤開手聳了聳肩膀，細細的金屬肩帶沿著圓潤的肩頭滑落，“可惜臉好的人不常見……你真的不來嗎？”
“不。”傑森堅定地拒絕。
女孩子麵露憂傷之色，“是因為我不夠漂亮？”
傑森：“我有女朋友。”
女孩：“……”
沉默片刻，女孩嫌棄地揮手作驅趕狀，“滾滾滾，彆擋著我做生意。”
傑森圓潤地滾了。剛走沒兩步，身後有人叫他：“喂，等等！”
“怎麼？”傑森疑惑地回頭。
“我看你在周圍轉悠半天了，”女孩子慢條斯理地靠過來，小聲詢問，“你到底想找什麼？”
濃鬱的劣質香水味一股腦兒地裹過來，與空氣中飄浮的若有若無的潮氣混雜在一起，熏得人頭暈目眩，難以忍受。但傑森似乎完全沒受到影響，他眨了眨眼睛，悄悄觀察一遍四周，確認無人注意，才跟著壓低聲音說：“有白的嗎？”
話一出口，女孩的臉色肉眼可見地變差了，她像躲瘟疫似的猛地往後退了一大步，原本高昂的興致瞬間回落。
“有啊，你想要什麼沒有，”她抱著胳膊往臟兮兮的牆上一靠，懶洋洋地說，“往裡走，多得是，慢慢挑。”
傑森挑眉，“你剛才的態度不是這樣的。”
“我又不賣那該死的東西，關我什麼事。”女孩嗬嗬一笑，白眼毫不掩飾地翻到了天上。
“最近有人發瘋，掐了貨源，這兒還能買到普通貨？”傑森也靠在了牆上，從夾克兜裡翻出一包被壓扁的劣質煙，低頭用嘴叼了一根，拿打火機點燃，緩緩吸了一口。