“塞繆爾。”小少爺為數不多的好友之一正懶散地翻看著這次的報名名單，“你不參賽嗎？”
他雖然沒有具體到哪場比賽，但大家都很清楚，最近討論度最高的比賽盛事隻有那一場——
“沒興趣。”塞繆爾說，他靠在椅子上，很懶散地翻動著魔法古籍，哪怕是這種放鬆的姿態都顯得極有氣質。
“至少去刷個臉。”
塞繆爾嗤笑了一聲，故意放緩了語氣強調：“我需要刷臉嗎？有哪個山頂洞人會不認識我？”
“……”好友沉默了一下，“哦，塞繆爾。”
“有時候不得不承認那些平民的意見偶爾也有正確的時候——你的確是個混蛋。”
塞繆爾對他的誇張比喻很不適應，遞給他一個“你腦子也壞了嗎”的嘲諷眼神。
事實上，塞繆爾還沒有到對這種大型賽事完全失去興趣的年紀，作為塞繆爾家的繼承人，他也無需知道“低調”兩個字怎麼寫。
但塞繆爾不去參賽的理由也很簡單——
他不能確保自己拿到第一名。
雖然作為阿瑞格亞的學生，隻要二年級就具備報名資格，但在這種聯合賽裡可少有低年級生參與。塞繆爾隻是傲慢不是自大，不認為自己能贏過阿瑞格亞和厄裡斯學院全部的高年級生。既然不能穩拿第一，那麼拿第二、第三……對這名小少爺來說都沒什麼區彆。
沒意思。
他可不願意屈居人下。
好友卻是個熱愛拱火的性格，他繼續翻動著報名名單，在看見某個名字的時候，眼睛微亮，發出了短促的嘲笑的聲音——
“塞繆爾。”
“又有什麼事？”
“阿斯參賽了。”好友端正地坐直了，“你確定不去嗎？”
塞繆爾莫名其妙地看著他：“你能不能彆說的我像個在熱烈追求中緊跟不舍的跟蹤狂……”還沒說完，他自己就露出了反胃和惡寒的表情，“打住。還是那句話，沒興趣。艾德格，我已經不是一年級那個什麼事都要爭個上下的小鬼了。”
……可你現在才二年級。
艾德格吐槽道。
不過他的確沒繼續提起這樁事了，貴族間的交往永遠恰到好處地令人舒適——看來塞繆爾的確對特地去打擊報複阿斯不感興趣。
這麼想著的艾德格，又繼續翻看起名錄來。
……
在時序女神掌控中最炎熱的晌午時刻。級長辦公室內。
在踏進辦公室的一瞬間，塞繆爾便意識到了有彆於以往的、略微低一些的氣溫。雖然有些疑惑，但塞繆爾沒怎麼在意，便長驅直入地進入到裡間，像以往那樣，以一種懶洋洋的、卻足夠禮貌地姿態打著照顧，“午安。愛麗絲學姐，莫尼亞學長。”
這些高年級級長們對著塞繆爾這個學弟有著明顯的偏愛，加上塞繆爾那足夠耀眼的家世背景，一切都值得他們平等相交。
“午安，塞繆爾。”莫尼亞說。
愛麗絲正小心翼翼地將培養好的魔法植物從器皿中取出來——這些植物當中的某種嬌貴且不穩定的性質讓它沒辦法單純用魔法來照顧，愛麗絲打理自己的時候都沒這麼精心。
她捧著魔植，跟在塞繆爾身後，露出了很溫和的神色來，“來的正好，塞繆爾。”
“嗯？”塞繆爾適當地緩了緩腳步，有些疑惑地看向愛麗絲，以為這位學姐有什麼事需要他幫忙。
這正好讓愛麗絲往前走去，先塞繆爾一步推開了辦公室最深層的那一扇門。
級長辦公室內部第一次這麼人員齊全。
像是銀月的光輝頓時泄出來那樣，塞繆爾一眼就看見了絕對當之無愧、坐在席位最頂端、那張由精靈樹的樹枝雕刻出來的座椅上的人。
他的皮膚白得像在發光那樣，又擁有著驚人的漂亮容貌，神色沉靜，修長蒼白的手很緩慢地翻動著手下的魔法文書。
在聽見門被推開的聲音時，他禮貌性地一抬眼——
塞繆爾感覺到自己的心跳好像都暫停了。
愛麗絲在他耳邊歡快地說：“你不是一直很好奇我們的學院首席嗎？他回來了。”
塞繆爾的唇似乎動了一下，“……”
他沒發出任何聲音，即便塞繆爾很清楚自己現在應該態度端正地做個標準的見麵禮才算禮貌。
但他現在繃緊著身體，簡直好像隨時準備迎接一場惡戰似的。
一點羞赧意味從蒼白脖頸上蔓延上來。
“塞繆爾？”愛麗絲學姐略微奇怪地反問了一下。
“……”塞繆爾總算緩過神來，不著痕跡地深呼吸了一下，“日安，首席閣下，我一直很期待見到您。”
他大方承認。
才繼續對其他的級長前輩打招呼。
“塞繆爾。”
和他關係頗好的一名級長指了一下自己身邊的位置，“坐這。”
於是塞繆爾坐過去了。
他不想僵持太久，以免被其他人發覺自己僵硬怪異的姿勢。
格雷戈笑了一下，“彆緊張，塞繆爾小學弟。說實在的，你禮儀修煉得很不錯，大多數不常見到楚的人在他麵前一般都支支吾吾說不出話來，比如那個誰和……”
他還沒說完，就被“那個誰”偷偷踹了一腳。
塞繆爾麻木著一張臉坐在座位上，想到:很好，感謝我的超常發揮。他可不想過去幾年還被格雷戈學長拖出來鞭屍，用來安慰新任的級長學弟或者學妹。
這點小插曲當然不影響什麼，但楚見微放下了手中的文書。
他的十指合攏，放在桌麵上，指節修長漂亮地穿插，以至於這一幕也顯得無比賞心悅目起來。
“日安。”楚見微露出了一點很溫和的笑意來。因為生來性格偏向嚴謹和嚴格的家教，楚見微其實很少微笑，不過當他想表達友善意圖的時候，那點笑容簡直可以輕易擊潰任何一人的防線，“塞繆爾小學弟。”
——連這個平時聽慣了的稱呼，都變得不一樣的好聽動人起來。
耳朵有點發癢，而塞繆爾耳根上的熱意也一下紅到了麵頰上，為了不讓自己成為格雷戈嘴裡“支支吾吾”的典型，塞繆爾隻硬從嗓子眼裡擠出一點聲音作為回應：“嗯。”
“得了，楚，彆再散發你的魅力了。”格雷戈不懷好意地眨了眨眼，調侃道，“我可不希望塞繆爾閣下在哪天衝到級長辦公室質問我們為什麼拐走他唯一的繼承人。”
塞繆爾讓自己微微坐直了一些，雖然思維還飄散在大氣當中，但神色已經是很淡定地回敬：“我想我的父親不會做出‘衝’到辦公室這種動作，而且——”
塞繆爾快速地眨了下眼，“我父親也不像格雷戈先生那樣，對自己的繼承人……呃，關懷備至。”
其他級長頓時很不給麵子嘲笑起來。