十六年的記憶回顧得很快，因為皇甫楹記事起日子便過得很單調, 日複一日, 鮮有例外的回憶。
當回憶結束, 天還是漆黑一片, 她閉上眼重新睡了過去, 由於身體的本能，陷入睡眠時的姿勢都是規規矩矩。
卯時, 宮女輕聲在帳外叫皇甫楹起床。
“陛下，該起身了。”
皇甫楹幾乎是一聽到就醒了過來, 她睜著眼睛看頭頂的床帳龍紋看了好幾秒，聽到宮女再次恭請，立刻應了一身。
她的回應就像一個開關，打開了整個寢宮的運轉, 有宮女恭謹地上前打起帳子, 有宮女手捧著衣衫鞋履、臉盆、牙刷……排著隊等著伺候她起床。
像個木頭人一樣被她們穿好了衣服洗好了臉刷好了牙, 皇甫楹除了穿衣抬手彆的一動都沒動，剛鬆了一口氣，又被幾人簇擁著去了一個花紋繁複典雅的梳妝鏡前，有梳頭宮女上前梳頭，有宮女為她描眉化妝, 她靜靜看著鏡子裡的自己，從清秀素麗到高貴端莊。
不知過了多久，皇甫楹已經覺得有些累了，女皇的皇冠終於被戴上了頭, 一個看似掌事的大宮女上前躬身：“陛下，可以前往泰安殿請安了。”
皇甫楹從記憶中知道這是自己的禦前大宮女，她口中所說的請安，是向她的生母如今的太後請安。
身為天子，要謹守孝道，每日向母後請安是起床後的第一件事情。
皇甫楹輕輕地點了點下巴，在所有人的恭送中，帶了幾個隨行宮女，慢慢走出大殿，上了禦駕，往泰安殿而去。
這一路，從步行出門到上馬車再到坐馬車、下馬車直至進入泰安殿，皇甫楹走的每一步都均勻一致，體態、坐姿、步伐全都端莊又不乏美感，威嚴又微露慈和。
直到進入泰安殿，太後聽到宮女通報出來，她躬身請安：“恭請母後安好。”
“好，好！吾兒起來吧。”
皇甫楹直起身在太後身側坐下。
太後笑著揮退了眾宮女，大殿隻剩下母女二人。
皇甫楹看向太後。
太後笑了一聲：“好啦，人都退下了，就不要這麼直挺挺坐著了。”
皇甫楹想起記憶裡太後和先皇的種種態度，原主這一生，隻有在父皇和母後麵前才是不守規矩約束的。她立刻滿臉是笑地垮下了肩旁，做到太後的榻上：“母後——”
太後憐愛地抱住女兒：“長大了，都已經成年了，還這麼愛撒嬌。”
皇甫楹靠在太後懷裡：“皇兒才十六呢，再說，再大也是母後的女兒，女兒就喜歡在母後懷裡撒嬌。”
太後又是歡喜又是心疼，心情複雜，輕輕拍著她的肩：“馬上就要立後了，以後呀，你撒嬌的人就不是哀家咯！”
皇甫楹鬨了個大紅臉，不依地拉扯太後的衣衫：“母後，你又亂說！”
太後感慨地歎了一聲氣：“這回哀家可不是亂說，內閣已經著手為你選後了，有了皇夫，他就是陪你走一輩子的人，哀家總有一日，回去見你父皇的。”
皇甫楹靠在太後身上，好久沒有聲響。
太後抱著女兒，看著門外徐徐照射進來的晨光，眼神悠長，不知想起了什麼。
皇甫楹輕聲問：“母後，你後悔嫁進來嗎？如果嫁給彆人，就不會這麼累了吧。”
太後輕輕撫摸著女兒的手臂，許久後，說：“踏進這座宮殿的時候都是懷著滿腔的好奇與歡喜，很多女子都想要進來，想要成為傳說中女子典範的皇後。但是，當你真的成為了天下之母，日複一日地被訓導禮儀、言辭、規矩……很快就會厭惡、壓抑、後悔、向往宮外的生活。”
“母後也曾排斥過皇宮嗎？”
“是啊——”太後仿佛陷入了幾十年前的回憶，“有一段時間，被宮規折磨得甚至想要一了百了，想不明白自己的人生為什麼要在這裡做這些無意義的表麵文章，但是你的父皇……他是個很好的人呐——這輩子，哀家能遇到先帝，能在這裡錦衣玉食，還能有你這麼好的女兒，那些束縛和壓抑就算不得什麼了。”
“母後……”皇甫楹感動。
太後拍了拍女兒：“皇夫的人選，哀家會仔細幫你查看的，一定會找一個淡泊溫和的男子，太有抱負的男人不能做皇夫，但是淡泊溫和的人，隻要你好好經營你們的夫妻關係，皇家生活不會很難過。”
蘇墨淡泊嗎？也許最開始是吧，但是後來，皇家的壓力、同齡人的對比還是讓他無法不介意。
“母後，我能自己挑選嗎？”
太後驚訝地看著女兒，見她雖然兩頰微紅，但是目光堅定：“上次你還害羞呢，這回就想通了？”
皇甫楹躲進太後懷裡：“哎呀，母後！”
太後哈哈笑起來，抱著女兒搖了搖：“好啊，你自己挑，你是皇帝，你的皇夫當然能自己挑！”
皇甫楹在太後溫暖的懷裡笑了。
皇帝陛下的成年禮剛過，如今，皇家最重要的事情就是為陛下挑選皇夫。
皇夫的要求非常苛刻，首先必須五官端正身康體健，相貌不好身體不健康，影響皇室子孫；其次要有一定的學識不能是個草包，否則堂堂皇夫大字不識或者蠢話頻出會成為天下笑柄；然後家庭出身不能太低，要有一定的底蘊，這樣才能和皇帝有共同語言，出席重要場合不會怯場；最後還有進入皇室非常重要的一點，為人處事待人接物要合格，皇室最日常的工作就是與邦交、大臣、百姓見麵對話，不能出現皇室失儀的醜|聞。
具體的條件還有很多，但歸納起來重點就是這些。皇甫楹看到這些條件時，真的覺得這就像個惡循環，有這些條件的青年俊秀誰沒有個遠大誌向呢？誰願意進入女人的後院從此守著老婆孩子過日子呢？
挑皇夫的事情進行得如火如荼，當事人皇甫楹卻無事可做，每日不是請安就是學習，然後就是吃飯休息，一天十二個時辰，所有時間都被嚴格按排，她隻要照著日程表做就可以了。
某一天，聽說內閣大臣進了宮，直接去了泰安殿，皇甫楹心跳了跳，直覺是皇夫的候選人選出來了。
果然過了沒多久，太後派宮女前來請她。