皇甫楹在做這些事的時候, 太後一直沒有插手, 甚至還默默在她身後支持她，直到如今，一切似乎已經穩定了，皇帝卻沒打算選皇夫。
太後心中忍不住就琢磨開了, 是不是女兒當初真的對柳延芳動了情，否則，還有什麼理由，可以讓她三年了還不選夫？皇帝馬上就22歲生日了, 民間這樣大的姑娘早就都嫁人生子, 孩子都能啟蒙了。
這一日, 太後忍不住，特意來長寧殿找女兒。
“皇兒，宗正此次遞上來的名單還是不妥嗎？”太後試探地問。
皇甫楹立刻就明白了太後的心思, 笑了：“雖然沒有一一核查，不過整體來看肯定比上回嚴謹, 母後不必擔心, 我沒打算不納皇夫！”
她主動和太後說起了楊鐧, 從那次上香和楊鉞的相遇開始說起, 一直說到他們最後在京城分彆。
皇甫楹說得很客觀，沒什麼懷春少女的甜蜜, 太後看得出來，此時的女兒隻是覺得這個人很不錯，處處滿意, 所以想要試一試。
但是……“他已經是副將了，前途不可限量又是國之棟梁，若你真的選他為皇夫……”
“這也是我顧慮的。我願意支持他婚後繼續在軍營或者兵部，但是也要看他自己的想法是什麼樣。不過母後，您不用擔心，皇夫的名單我收下了，也沒有打算完全置之不理，我隻是答應了他，所以得等他。他此時正在剿匪呢，無論如何我都不能食言辜負他。”
太後點點頭，是這個理，她一臉感慨地摸了摸女兒的頭：“皇兒長大了，母後越來越不用為你操心了，如今母後啊，就等著你選一個如意郎君，親眼看著你結婚生子，以後去了地下，也能一一告訴你父皇，告訴他咱們女兒過得很好。”
皇甫楹眼睛一熱，靠進太後懷裡：“母後還要長長久久陪著我，以後我有了孩子，母後還要幫我呢，我什麼都不懂。”
太後想到了軟乎乎的小娃娃，眼裡滿是笑意和憧憬。
楊鐧並不知道京城的皇甫楹壓下了選皇夫事宜專門等著他，他心中的希望幾乎已經滅絕了，邊城後方的楊城瘟疫盛行，邊城將士為了邊城軍營安穩，不讓騷亂蔓延至邊境，前來支援當地官府剿匪、維護秩序，為了防止疫情擴散，瘟疫不結束，他們這些人都無法離開。
然而這種大規模疫情，哪裡是一日兩日能解決的？進來後他就知道自己沒法出去了，等他出去都幾個月後了，恐怕她新的皇夫都選好了吧？
楊鐧如今知道，女皇很多時候身不由己，婚事更不是隻憑她一人就能決定，所以他根本沒抱什麼希望，雖然很苦澀，但強壓了下去，一心剿匪救治百姓。
皇甫楹以北方疫情為由，把選皇夫之事推遲了。幾個月過去，疫區的好消息一個又一個傳過來，朝廷上下多雲轉晴，宗正更是鬆了好大一口氣。
“陛下，選皇夫之事是不是該提上日程了？”
皇甫楹這次很好說話：“首輔前兩天剛和朕說，北邊逐漸安穩，無論對戎人的戰爭還是此次支援疫區，邊防將士功勞甚大，萬壽節國宴，首輔打算辦得盛大一些，邀請多年苦寒的邊關有功將士進京，也打算廣邀天下名士，彰顯朝廷海納百川之心，那時名單上的候選人估計都會出席，朕會好好查看，再給宗正回複的。”
終於有了明確的回複，宗正滿足了。
“萬壽節又要好一陣忙活，宗正府到時肯定腳不沾地，接下來一段時間，要辛苦宗正了，皇夫之事朕會放在心上，等萬壽節之後給宗正回複。“
說的都是道理，而且處處為宗正府考慮，宗正心中感動，一片滿足地走了。
楊鐧從經曆無數生離死彆的疫區出來，整個人愈發沉穩，回到邊城，第一時間查看了所有的邸報，竟然沒看到女皇選定皇夫的消息，相反，他被通知，萬壽節回京參加女皇芳辰宴。
將軍把他留下單獨談話，話語間，有鼓動他趁此機會多走動關係，爭取留在京城的意思。
楊鐧離開主將營帳的時候心情有些沉重。自從他越級晉升副將後，將軍對他的態度就慢慢發生了改變，這次去疫區剿匪，雖然是理所應當的事情，但是軍中副將不止一個，彆人還在找理由推脫，隻有他直接被派了出去。當然，他不是不願意去，但是他和他的兵士吃了好大一番苦頭，甚至不少人因此負傷甚至死去，而回到軍營，這裡的將士們一片和諧。
如果僅此而已那他也不過是心中難受，但是將軍這次一番談話，讓他心中徹底明白，將軍不希望他回來，不希望他留在這邊關軍營。
誠然，如將軍所說，留在這他的仕途也就如此了，副將上麵是將軍，但如今的將軍熟悉邊關又是壯年，不可能輕易退伍或者調任。除非戰時，一將掛帥各將聽令，在和平時，一個小小的邊城，一個將軍足夠了。他留在這，頂了天就是個副將。
他本人也一心想回去，京城有他此生最重要的親人和心念之人，可走到這一步，楊鐧傷感不已。
楊鐧自從參軍入伍，當士兵時殺敵勇猛；做將領，帶兵有方；生擒敵人親王，怒懟外交使節，支援疫區平定匪寇……隻要是交到他手上的任務，無一不出色完成，這樣的人是個武將奇才，但也給年長者帶來太多威脅和壓力。
楊鐧突然對邊關心冷了，最後幾天，隻和自己手下的士兵好好相處，到了啟程回京的時候，收拾了所有重要東西毫不留戀地走了。
不管她有沒有等他，他都想在京城謀職，他的根在京城。
萬壽節臨近，京城大街小巷到處是節日的氣氛，足可以和春節的熱鬨程度相媲美。
楊鐧和其他一同進京的將士再次住進了專門招待他們的驛館，一切安頓好後，第一時間請假去看了自己的弟弟。
轉眼離京又是三年，楊鉞長高了，長大了，從前隻在他腰間，如今快和他一樣高了。當初的小男孩如今沉穩了，義學院長把他教導得很好，舉止得體，彬彬有禮。
哦，這孩子如今已經是秀才，正打算明年考舉人。
兄弟兩人久彆重逢好一番親香，天南地北說了很多自己近三年的事情，許多事兒信上早就說過了，但是此時麵對麵相見，雙方都不介意再聽一遍。
敘完了舊，楊鐧期期艾艾，有些不知道怎麼開口，在弟弟好奇的目光下，裝作若無其事的樣子問：“那個，你姐姐最近有消息嗎？”
“姐姐？”楊鉞先是一愣，又恍然，“啊！對了，我差點忘了，姐姐早就知道大哥要進京的事兒呢！還特意派人通知了我，她還說，等大哥來了，讓你去一趟宗正府！”
宗正府？楊鐧雖然不明白，但是女皇沒選皇夫的消息讓他心底蠢蠢欲動，來不及等第二日，當天他就去了宗正府。
邊關楊副將求見宗正，忙暈了的宗正一頭霧水，狐疑地讓人請進來。
楊鐧也不知道她讓他來宗正府是做什麼，在等候的時候心裡想了半天，想不出所以然來，心中一橫，直接說出了自己的想法。
“自薦候選皇夫？！”宗正被茶水嗆得一陣猛咳，看怪物一樣看著楊鐧，“楊將軍，你說你要參加皇夫候選？”
楊鐧堅定地點頭。