“阿瑰！”一名乞兒喚住了一位少年，快步追上來，“咋兒怎麼不曾見你，那邊鄧老三又要咱們上繳‘五成鐵丸’，我們都等著你拿主意呢！”
阿瑰皺起眉頭：“這每日本就撿得少，再收五成，如何能熬到春天？”
爐渣的鐵，大多是廢鐵，周圍的鐵匠鋪子收價本就低廉，能換些糠皮豆子就已經不錯了，這冬天大雪，還不能少了柴火……
“是啊，咱們要怎麼辦？”
阿瑰思考了一會：“這鐵渣是坊主給善心，這有鄧三糾集人手，以此賺錢，咱們得想辦法打倒他。”
就在他們聚集起來，
商量著怎麼做事時，
突然間，一個小乞丐哭著跑了過來：“二哥，阿瑰哥，不好了，咱們的家，咱們的家沒有了！”
小乞丐臉色大變，立刻和阿瑰一起，跑出河堤，飛快向著他那山坡上的土窩棚跑去。
沒辦法不快些，那是他們一群人花費了所有力氣，才搭出來棲身之所，他們細心地用粘土粘住所有漏風的地方，這是熬過冬天唯一的希望……
可當他們跑過去時，那個破爛的小家已經變成一片廢墟，幾個小孩正在遠處抱成一團，瑟瑟發抖。
同樣的遭遇不隻他們，這片河陰邊的所有窩棚，都已經被一隊盔甲整齊的軍士踏平，他們神情肅穆，周圍還拉著一大群的中年青年人，阿瑰在這其中看了他們正在計劃“弄死他”的鄧三，他被捆在成群的奴隸裡，神情慘淡而絕望。
阿瑰卻完全不能高興起來，他隻覺得背後發涼，來不及多想，便飛快向鐵坊跑去。
沒跑多遠，便看到遠方一行士卒，從工坊中牽出數十個犯人，他的叔叔垂著眼眸正在其中，看見他後，微微搖頭，便邁著沉重的步伐，走向遠方。
“為什麼，為什麼要抓他們？”阿瑰拉住周圍的一名工人，著急地問。
“這些都是沒有戶籍，混進來做工的奸細，”那名工人不以為然道，“估計都被抓去伊闋寺修佛窟了。”
阿瑰回到工舍時，幾名叔叔的工友告訴他，如今他不是工坊的人，也沒有親人在，不能再住工舍了。
阿瑰低頭，準備拿走他們叔侄的行李，可是這些工友卻隻是大笑起來：“哪有什麼行李，快滾。”
少年沒有分辯，隻是捏了捏手裡紙筆，轉頭離開。
……
蕭君澤提前半日到了河陰，這裡街道整齊乾淨，工坊裡來人行色匆忙，讓他本能地皺起眉頭。
“青蚨，這裡的草市、窩棚、還有商戶呢？”他不止一次來過這裡，當然也就記得這裡原本已經是繁華的小鎮了。
青蚨道：“陛下親臨巡視，自然是被驅逐了。”
蕭君澤皺起眉頭，心說失策。
來到洛陽後，他從沒跟著元宏一起出門巡視，自然也不知道中間有什麼過程，但他是真沒想到就因為這點小事，會牽連那麼多人的生計。
他從馬車上下來，帶著青蚨，沿著河堤行走，準備去實地探察一番。
隻是，沒有走幾步，便被突然從河堤旁冒出來的幾個人影一前一後擋住，他們身材矮小，拿著木棍，為首的少年大聲道：“站住，把身上錢財和吃的交出來！”
蕭君澤抬起頭，看著這些被凍得瑟瑟發抖的小孩，不由揉了揉額頭：“青蚨，帶他們去工坊食堂吃些東西，加件衣服。”
那幾個小孩眼睛一亮，其中一個又大聲道：“我們、我們不上你的當，快……唉，阿瑰你打我乾什麼？”
為處首少年低下頭，誠懇道：“驚擾了貴人，可是我們實在想求些吃的，還望您放過我們。”
“跟我來吧。”蕭君澤輕呼一聲，
“青蚨，
帶路。”
……
片刻之後，一群狼吞虎咽的小孩子幾乎把頭埋進碗裡。
蕭君澤也從那為首的少年口中知道，他們都是逃難的流民，因著工坊這裡戶籍查得不嚴，所以才在這裡混口飯吃。
而他們之所以會流落街頭，是因為佛窟寺。
北魏崇佛，不止達官顯貴，連鄉中的豪強也爭相禮佛。
所以，到處都是供養人。
供養人被稱為菩薩，他們會召集鄉中人手和錢糧，去佛窟寺開鑿數洞佛窟，佛窟開好後，便在其中留下供養人的姓名，算是為鄉人、家族積德。
這不但是豪強們財力的象征，還能獲得名望，他們還會爭相為上品門第修築石窟，借此獲得權勢。
可這些錢財、人力，要從哪裡來呢？
上等人從不需要考慮這些問題。
“我家裡原本是青州人，因遇到了匪賊，無錢回家，就在這裡賺口飯吃，本來，阿叔已經準備送我去夜校，”阿瑰聲音低沉，“突然間，就什麼都沒有了，也不知道能不能活過冬天……”
"行了，"蕭君澤也不介意對方的小小示弱，“你可以繼續去夜校，我看你有些水平，便開一處‘濟幼院’，你收留周圍的小孩，給他們一口飯吃，青蚨會給你些錢財，夜校你繼續上。”
他站起身，低頭凝視著坐麵前的少年：“他們的以後，都交給你了，算是你今天打劫我的懲罰。”
少年猛然抬頭，然後用力叩首，擋在他麵前：“草民願受所有懲罰，請您救我阿叔……”
“讓開，”蕭君澤清冷的聲音響在他耳邊，卻如洪鐘巨響，“我不隻要救你阿叔，還要救他們所有人！”！