襄陽至洛陽,沿途都是十分寬敞的大道,隔上數丈,官道邊便植有大樹,做遮蔽,也做指引。
雖然已經近臘月,官道上的商隊依然絡繹不絕。
從南陽向北,翻過伏牛山,便進入了洛陽城的範圍,平日,沿途的官家驛站也接待些商隊散客,賺些外快,今日,洛陽城南便見到一支有些不同的商隊。
這一行的人的馬車都十分沉重,其上的木箱也都貼上了封條,一看便價值不菲。
但驛長並沒有多看幾眼,隻因這在洛陽的商道上實在是太常見了,自從這些商隊多了起來,洛陽到雍州之間的盜賊幾乎被一掃而空——這些草原諸部們是真的能打,往往三五個人,便能將伏牛山中綠林大盜們衝撞得人仰馬翻,吃過的苦頭太多,盜匪們紛紛逃亡,去了漢中、司州等地。
不過,當看到那當先一名將官前來展示文書,驛長還是忍不住讚歎一聲,好馬、好兒郎!
隻見那馬通體漆黑,毫無一絲雜毛,雙眼炯炯有神,靜立時甚至連尾巴也不甩一下,全然一副令行禁止的做派。
騎在馬上將領朝氣勃勃,俊美淩厲,雖然不是如今朝廷裡崇尚的溫柔美麗的氣質,卻英武非常,讓人看著便有安心之感,他不敢怠慢,驗證是襄陽而來的過所後,便恭敬地將過所歸還,請這位小將住下,同時吩咐屬下,準備草料吃食,接待這些貴客。
那小將倒是沒有胡人的粗魯,才安住下不到半個時辰,便拿來美酒,與驛長笑飲。
“……哪裡是長官了,您這可是折煞草民了,”四十多歲的宋驛長連連擺手,“我當這驛長,也不過是在服朝廷的徭役罷了,自從今歲開始,州府對驛官的財物便拔發得少了,可是這驛裡還有三十匹官馬,都要我等供養,還要接待來往貴官們,實在是不好過啊。”
賀歡笑道:“長官這話說得,您有三十匹官馬,平日被州裡借用一番,便能賺不少錢,再者,這商道上來來往往,便是賣些茶水,也能將這賬平了吧。”
宋驛長苦笑道:“前兩年倒還行,但自從先帝病重後,上邊的攤派便多了起來,先前州縣裡借去了十幾匹的良馬,說是借,卻沒有還的日子,周圍還有各地祥瑞貢品送來,需得好生伺候,加上州裡要求攤派官道平整,老夫這實在支撐不住啊。”
賀歡不由有些好奇道:“還有祥瑞?是什麼樣的?”
宋驛長忍不住吐槽道:“那可就多了,什麼白色的烏鴉、磨盤一樣大的靈芝、白色的牛、冬天開的花兒,或者是天降隕石,石頭上有寫著人看不懂的字……反正,都是能顯現新帝繼位後天下太平的祥瑞。”
賀歡聽說言外之意,笑道:“長官在洛陽周圍多年,小弟初來洛陽,害怕衝撞了貴人,你在洛陽城外,見多識廣,消息靈通,不知如今朝中哪位大人更厲害些,我這些小人,也能知曉些拜會門路。”
宋驛長抿了一口賀歡帶來的美酒,略出享受之色,然後才放下酒杯,自得道:“那你可問對人了。”
賀歡立刻露出期待的眼神,還主動為對方斟了一杯酒水。
“這如今朝廷啊,當然是以北海王、高尚書這兩人為首,”宋驛長緩緩道來,“而在這之外,則以崔盧鄭王四大家為顯貴,尤其是太常崔大人、盧大人等,為朝中肱骨……”
賀歡聽得十分認真,偶爾在傾聽裡露出一點驚訝、感慨、讚同等神色,讓喝了幾杯美酒的驛長都有些飄飄然,不但將平時所知無不言,連平時隻要以中偶爾揣摩的一些想法都一並托出。
這種指點江山的感覺是如此美好,宋驛長說到最後,甚至提起了一些朝臣八卦,比如朝中猛將楊大眼在漢中出征,而他的老婆在洛陽偷人偷得人儘皆知。還有洛陽城最近的大修佛寺,征發諸多徭役,許多不堪差役的人家主動出家,投奔佛寺麾下……
他說到最後,終於不勝酒力,趴在桌上,沉沉睡去。
賀歡執起酒杯,將那杯拿在手中許久,喝了一個多時辰都沒有少多少的酒水,一飲而儘。
這一路上,他已經向許多驛站打聽了朝中事情,所知基本大同小異,大同的是朝廷的權勢在何人手中,小異的則是這些家長裡短,但阿蕭也曾經告訴過他,萬事萬物都有聯係,該如何從繁複的情報中抽絲剝繭,找到源頭。
他已經從中敏銳地發現,國舅高肇和宗王元詳之間,已經漸漸有了爭權跡象。
洛陽守備甚嚴,他們這些人,是不能帶著槍械利器進入洛陽城的,所以,想救出那位魏大夫,強攻的成功率不太高,智取是更合適選擇。
次日,賀歡告彆驛長,準備進入洛陽城,臨走時,他還送了驛長一件小禮物。
“這兩片琉璃瓦,如此貴重的東西,哪裡使得……”驛長嘴上說得使不得,手上卻是把這兩片琉璃瓦捏得死死地,一點沒有放手的意思,一直到賀歡走遠了,他才一臉喜氣地招來家人。
“咱們有兩片琉璃瓦了,你們準備準備,找個黃道吉日,咱們要將瓦片上房,邀請親朋前來慶賀,知道了麼?”
“真的麼,這就是琉璃瓦……嗷!爹你打得我好疼。”
“摸什麼,這麼貴重的東西,要放在屋頂上,到時家裡就亮堂了。”
“對啊,冬天你們也不用在門口看書做針線,屋裡暖和多了。”
“聽說洛陽要修築一座七寶琉璃寺,整個正殿都用琉璃瓦、琉璃窗呢。”
“咱們小戶人家,用不起琉璃窗,但這兩片瓦,也能沾沾福氣了。”
“就是就是。”
……
賀歡帶著手下進入洛陽城後,已經是他從襄陽離開的第十天,這些日子,他也將手中的財物清點了一番,對阿蕭的大方感覺到咋舌之餘,也對那位需要花費如此之多財貨營救的女子,產生了些許好奇。
他車上的,除了錦緞琉璃等上品好物,還有珍貴的座鐘、觀星鏡等奇物。