看來這位女巫的技術也不咋樣嘛，她都沒感知到祁究隻是假扮“npc”的壞家夥，和所有玩家一樣到此一遊，根本不具備和旅館連接的能量。
祁究很抱歉地笑道：“可我隻是個剛來了兩天的實習生，這樣也沒關係嗎？”
女巫微眯起眼深深看向他的麵具：“沒關係，我對能量很敏感，我預感這裡隻有你能做到。”
說著她扭頭看向一旁的秦讓，“同樣作為旅館工作人員，你哥哥和旅館的連接就很弱，但你不一樣。”
秦讓：……？
祁究若有所思地沉默一瞬後，終於收下女巫遞來的鏡子和30幣小費：“希望我可以幫到您。”
他有些在意女巫所謂的能量場。
既然她能看出秦讓和旅館沒有能量連接，可為什麼看不出自己也同樣是個“臨時人員”呢？
難道就和上個副本的洛德先生、羅塞蒂小姐一樣，因為自己和那家夥很相似，相似到能量場都是一樣的地步，所以才會和從未光顧過的旅館有強大的能量連接？
這也從側麵印證了祁究的判斷：那位和他簽訂契約的家夥曾經在旅館生活過。
但這段曆史大概率也成了廢棄劇情線，他需要收集到相關線索、觸發相關支線，從而讓已經廢棄的劇情重新暴露在副本中，短暫地將那家夥釋放出來。
祁究瞬間有點期待了。
他想，下次和那家夥碰麵時，他一定要親口感謝對方，畢竟是那家夥給他的臨時工支付工資。
占卜儀式正式開始，祁究按照女巫的要求用鏡麵照向牌陣。
牌陣的另一個連接物是小腹隆起的115女生，此刻她已經完全感知不到疼痛，但肚子隆起的弧度似乎更明顯了。
女巫的指尖掠過每一張牌，睫毛顫動不止，呼吸也從平靜變得急促。
半分鐘後，她從22張牌中抽出三張牌，然後按從左到右的順序逐一翻開——
正位「死神」、逆位「命運之輪」、正位「世界」
在旁觀看牌陣的旅人臉色皆是一沉，就算他們不懂解牌，但「死神」的出現絕對不可能是好兆頭。
“這…要怎麼解？”工會小頭目心神不寧，急急問道。
女巫並不理會他的急躁，不緊不慢掀起眼皮，聲音比先前沉了幾分：“死亡、循環與交替、以及……”
她定定看向這張正位的「世界」牌，半晌後才開口說，“21。”
“「世界」是二十二張大阿卡納中的最後一張牌，通常象征著循環的起點和終點，但我認為在這裡應該取用它的序號「21」。”
“將三張牌連起來解讀，可以理解為因為需要新的輪回與生命交替，這裡即將麵臨死亡事件，死亡人數是21人。”女巫向眾人解釋說。
工會小頭目發出質疑：“21人？可我們隻有18人啊…”
跟旅遊大巴過來的他們並不知道祁究和秦讓也同樣是旅人，更不清楚在副本正式開啟前，有一個旅人已經葬身公路。
102情侶中的女生提醒說：“你忘了剛坐上旅遊大巴的時候，不是已經有兩個人死在車裡了嗎？我想那兩個倒黴蛋也應該算在內…可這樣一來，還差一個人誒。”
抵達旅館前大巴上已經死了兩個人了嗎？
得到這個信息盲區後，假扮npc的祁究立刻皺起眉頭，如果加上這兩個死亡的旅人，那玩家的總人數應該是23人才對……
這和他一直以來推斷的「21位玩家對應21位事故死者」相矛盾。
可從公路FM裡聽到的事故人數明明是21人，為什麼會多出兩個人呢？就算減掉公路上那位貿然下車觸犯死亡條件的倒黴蛋，那人數也對不上……
而且，昨晚他詢問小彌母女大巴晚點的原因時，夫人並沒有提及車上有死人的情況。
祁究用餘光看向小彌和夫人。
使她們在故意隱瞞嗎？還是隻是覺得沒必要特意和他這個npc提及？或者還有彆的什麼原因……
而站在障子門邊的夫人同樣露出詫異的表情：“車上有死人？怎麼我和小彌不知道這件事……”
情侶女生聳聳肩：“因為你們是中途上車的，司機早把屍體處理掉了。”
“你們母女應該是進本候補人，這種情況我遇到過。”女生的男友補充說。
“啊，居然發生了這種事，太可怕了。”夫人眉頭輕擰，始終戴著黑絨手套的手蜷曲著按在胸前，一副心神不寧的模樣。
“我認為，還差的這一個名額，很可能是她肚子裡的胎兒，”女巫思考了片刻，摸著115女生的小腹說，“畢竟腹中胎兒也算生命，21個名額象征了21個生命體，這麼解釋就通了。”
在場眾人並不知道兩位推拿實習生也是玩家，聽女巫這一頓解釋後瞬間露出恍悟的表情。
旅人的人數加上胎兒剛好是21。
“這副本表麵上是沒有主線任務的靈活向副本，但其實隻是故意藏起主線劇情任務，需要我們自行探索避免危機。”
“隻有切斷「命運之輪」的循環，我們才有生還的機會。”
眾人開始低聲討論起來，在副本裡的第一個早晨，他們已經成功解鎖了自助餐選餐禁忌，對主線的探索也有了眉目。
隔著麵具，祁究不動聲色地看向小彌母女。
她們真的是候補玩家嗎？有沒有可能，是那兩位玩家死後才讓她們有了出場的機會？
“候補”沒錯，但是不是以玩家的身份進行候補可就不好說了……
就在這時，旅店老板娘迎著晨光出現：“諸位早。相信昨晚諸位都休息好啦。”
“我要告訴大家一個好消息呢，今晚七點後露天湯池將對遊客們開放，我們溫泉街擁有最古老、最獨一無二的天然礦物溫泉，具有絕佳的美容和滋補保健功效，其中最著名的「鬱之湯」溫泉群深受歡迎，舊時的貴族男士們會從很遠的地方特意趕過來泡湯呢，請諸位務必不要錯過。”
老板娘這段話等同於發布了新任務、開啟了副本新地圖。
眾人表麵不響，內心已經開始各自盤算估量。
祁究注意到老板娘話語裡的矛盾之處：既然溫泉具有絕佳美容和滋補功效，為什麼過來泡湯的多是貴族男士呢？不應該是他們的夫人和小姐嗎？
老板娘特意強調「男士」，性彆會不會也是一個重要線索？
而溫泉和這起喪生了21人的爆炸事故有什麼聯係嗎？
雖然現在的線索過於零碎散亂，但祁究有種預感，溫泉、或者說這條溫泉街是串起所有線索的繩索。
這個副本的主線和隱藏支線，很可能並非爆炸事故這麼簡單。
一切很可能才剛剛開始。
*
接下來是旅館內自由活動時間，值了一個夜班的祁究決定補個覺。
旅館內提供的床單被套雖然不新，但好在乾淨柔軟，祁究裹著被子很快進入夢鄉。
夢裡，他置身於一個明亮又熱鬨的夜晚。
空氣裡彌漫著濃鬱且刺鼻的脂粉味，曖昧的紅紙燈遍布街道兩側屋簷，綽綽光影隨風搖曳，穿著浴衣的遊人熙熙攘攘穿行其中，木屐踩在石板路上的“咯咯”聲紛亂嘈雜。
不知從哪飄來的紅葉像雪絮般隨風落下，將夜色染紅。
祁究仿佛墜入一個光怪陸離的古老時空。
這一次他並沒有慌亂，很快就意識到自己身處夢境。
他下意識抬手摸了摸自己的臉，發現屬於旅館工作人員的麵具已經不見了。
經曆過一個副本後，祁究猜測那家夥會通過入侵自己的夢境給予線索和提示，就像在「玫瑰魚罐頭」副本時，他在噩夢中曾以那家夥的身份在手術台前和羅塞蒂小姐談話，而那場談話是破局的重要線索。
夢境的情景和副本隱藏劇情緊密關聯，甚至是破解副本的關鍵。
祁究在熙熙攘攘的遊人中穿行，街兩側的建築物裡燈火灼灼，此起彼伏的笑聲混著曖昧的光線彌散在夜色裡，讓人有種紙醉金迷的不真實感。
這裡似乎是逐歡交易之所。
前方有很亮的燈火，祁究一邊四處張望搜尋，一邊跟隨人流的方向向前。
直到他在千篇一律的麵孔中，看到一個佩戴著「十六」麵具的長發青年匆匆穿行於人群中。
那本是屬於祁究的麵具！
他的心跳莫名突突狂跳。
青年穿著一襲寬鬆的浴衣，身形挺拔出挑，他的腰間落拓地佩著一把長刀，一頭長發鬆鬆地束在腦後。
越過熙熙攘攘眾人，青年故意停下腳步，隔著燈火與喧囂，遙遙與祁究對視。
一瞬間所有聲音都沉了下去，時間似乎靜止了。
短暫地對視後，麵具青年轉身重新融入人群中。
祁究則火急火燎撥開身邊人群，立刻朝青年所在的方位跑去——