祁究像昨晚一樣提著鬼火竹燈, 行走在被黑暗和死寂吞噬的街道上。
但今晚比昨晚順利很多，用了不到十分鐘，祁究就引著秦讓來到「鬱之湯」溫泉場入口。
“你們過來啦, 一路辛苦啦。”戴著能麵的溫泉老婆婆已經在此等候。
祁究：“希望沒讓您久等。”
老婆婆笑得和藹：“沒有沒有, 你們很準時。”
透過麵具, 老婆婆將新來的秦讓打量了一遍，問道，“你們真是兄弟嗎？”
祁究說謊說得坦蕩：“是的。”
老婆婆喃喃道：“好奇怪, 你們倆給人的感覺一點都不一樣呢，完全不像是兄弟倆嘛……”
秦讓立刻緊張得繃緊肩膀, 祁究笑著轉移話題：“我哥哥的推拿技術比我好，所以今晚特意讓他過來給您提供服務。”
“那太好啦，我這把老骨頭是應該好好按一按了。”被強行岔開話題的老婆婆很快忘記剛才的疑惑, 笑咯咯道。
今晚非溫泉開放日, 整個「鬱之湯」沒有客人, 濃鬱的硫磺味彌散在潮濕的白霧裡，遙遙能看到霧氣中搖曳的黃色油燈，木屐踩在石疊路上發出“咯咯咯”的聲音, 整個「鬱之湯」靜謐得仿佛與世隔絕。
但在白霧最深濃之時、在絕對的寂靜中，祁究隱約能聽到細碎的喧囂聲。
像是沉浸在紙醉金迷裡的男男女女的笑聲和歌聲, 熱鬨得詭異的聲音隨霧而來, 頃刻又被風吹散，讓人捕捉不到半分痕跡。
踩在石疊上的秦讓狠狠哆嗦了一下，他湊過來壓低聲音說：“你有聽到什麼詭異的……”
祁究還沒來得及回答，戴著能麵的老婆婆就立刻回過頭來：“噓！”
她將食指壓在麵具所繪的嘴唇上，示意秦讓不要出聲。
秦讓立刻嚇得噤了聲，濃稠的白霧覆蓋而來, 他再不敢東張西望，怕真的看到什麼臟東西，於是低著頭看自己的木屐和腳尖。
兩人跟在老婆婆身後，隨她進入給客人提供的溫泉休息室。
老婆婆說現在因為客人太少，這個休息室也幾乎處於半廢棄的狀態，已經成了她個人的起居間。
“切記，溫泉場內禁止大聲喧嘩哦，特彆是白霧彌漫的時候。”老婆婆語重心長地交代說。
秦讓沒忍住問道：“剛才我好像聽到溫泉池那邊有奇怪的聲音，所以……”
老婆婆咯咯地笑：“這很正常嘛，畢竟溫泉湯池人來人往的，總會有點吵鬨。”
她這麼說，秦讓更覺毛骨悚然了，他哆嗦了一下道：“可…現在明明不是開放日…沒有人啊…”
老婆婆頗為感慨道：“現在是沒人，可曾經這裡可熱鬨了，人們的情緒早把這裡浸染透了，即使現在沒人，偶爾也會在濃霧裡聽到當年的喧囂。”
趁秦讓給老婆婆推拿，祁究做出閒聊的樣子，問老婆婆說：“我聽一位客人說，溫泉隔壁那座神社很靈驗來著。”
“是呢，以前來溫泉度假的年輕人都喜歡去神社祈願求簽，但是嘛…”老婆婆頓了頓繼續說，“我們當地人很少去的。”
祁究和秦讓立刻對視一眼：“這是為什麼呢？”
溫泉老婆婆作為一位年長的npc，祁究相信副本裡沒有比她更了解神社信息的人了。
老婆婆回憶過去說：“好久以前，還是我很小的時候，有一些關於這座神社的怪談，說神社裡困著一位可憐的女人，她白麵紅唇，身著猩紅華服，腳上穿著黑漆桐木製成的高下駄，發髻高高隆起，模樣極美極豔。”
祁究忙問：“這位被困的女人叼著煙鬥嗎？”
老婆婆想了想，搖頭：“這倒是沒聽說過。”
“傳說在沒有月亮的夜晚，隔著神社的大門，可以隱約聽到裡邊傳來女人的笑聲、哭聲…甚至還有歡愛時的呻I吟聲，所以附近的長輩夜裡是不讓小孩們在神社門外玩耍的。”
祁究：“咦？可那座神社不是求姻緣的嗎？”
“是呢，但怪談裡真真假假的，誰知道呢？”老婆婆繼續說，“還有更詭異的說法，在冬日下雪的夜晚，如果哪位晚歸的溫泉客路過神社，聽到女人的聲音後還不趕緊離開，甚至湊到窗戶下繼續偷聽裡邊的動靜，就會看到神社的窗戶紙變成潮濕的紅色，就像是被血染透了一樣，啪嗒啪嗒，窗紙滲出的血水還會滴在晚歸者的衣服上呢。”
溫泉老婆婆用蒼老的聲音描述神社古早的怪談，正為她推拿的秦讓嚇得手都僵了。
他隔著麵具偷偷看了眼祁究，這家夥依舊不動聲色。
“按規定，神社夜裡關閉後是熄燈熄火的，但總是有晚歸的客人，在神社關閉後看到裡邊點著燈，他們是這麼描述的：隔著窗戶紙看神社裡亮堂堂的，像是有火光在閃爍一樣，”老婆婆歎氣道，“可神社夜裡怎麼會有火光嘛！”
祁究：“神社以前發生過火災嗎？”
老婆婆想了想，搖頭：“我印象裡沒有，為什麼這麼問？”
祁究眉頭微擰，難道夢裡的的大火並沒有發生在現實的神社裡嗎？
“我以為熄燈熄火的規定，是因為神社有什麼曆史事故原因，所以格外小心些。”祁究回答得滴水不漏。
“那就不清楚了，好像是從我出生開始，神社就有這樣的規定，就和那些怪談一樣古老。”老婆婆描述說。
“這樣啊…”祁究猶豫了片刻，突然問道，“對了，您認識鬱子小姐嗎？”
老婆婆仔細地回想了一陣：“不認識，名字有些熟悉，但…”
思考了片刻，老婆婆終於放棄了，搖頭說，“想不起來了，大概叫鬱子小姐的客人很多吧。”
推拿進行得很順利，很快，秦讓已經熟練地為溫泉老婆婆完成了服務。
兩人堅持沒收取老婆婆的費用，老婆婆坐起身：“那怎麼好意思呢？你們年輕人賺點生活費也不容易的。”
“對了，待會你們是直接回旅店嗎？”老婆婆問兩位年輕人。
祁究邊收拾推拿用具邊回答：“不瞞您說，我和哥哥打算回程的時候去隔壁的神社看看。”
他並不打算對老婆婆隱瞞自己的行程，畢竟很可能從對方嘴裡再問到些有價值的信息。
“待會就去嗎？”老婆婆微微一愣。
祁究笑：“是啊，畢竟從旅館出來一趟不容易。”
“請問，您有什麼建議可以給到我們兄弟倆嗎？”祁究不放過任何詢問線索的機會，追問道。
老婆婆深深地看了眼祁究，語重心長地警告說：“記住，如果神社裡的繪馬變成了黑色，請儘量不要使用，據說那是沾染了怨靈怨念的繪馬，寫下的願望將會被送到怨靈那裡。”
繪馬，是人們前往神社祈願時使用的五角形奉納物，大多數是繪有獨特圖案的木板。
“還有，跨入鳥居之前記得先鞠個躬，夜裡不要把明火帶進神社，雖然不知道為什麼，但我們當地一直是這麼流傳的，還是謹慎些為好。”
聞言，祁究微微愣住：“我明白了，謝謝告知。”
隻是非常重要的線索，既然有黑色繪馬的存在，那就證明了神社裡存在臟東西。
“對了，既然你們不願意收我的推拿服務費，我就把這個給你們吧，”說著老婆婆將一枚指頭大小、形狀似子彈頭的吊墜遞給祁究，交代說，“吊墜裡放著鎮壓邪祟的咒文，雖然能量有限，但在緊急關頭或許可以幫你一把。”
溫泉老婆婆對這位新來的年輕人印象非常好，並不希望他出事。
“謝謝您，”祁究收好咒文吊墜，朝老婆婆鞠躬致謝，“以後您要是有什麼需要幫忙的，可以隨時聯係我們。”
老婆婆拍拍他肩膀：“真是好孩子，既然你們已經計劃好了，那就早去早回吧，注意安全。”
*
兩人告彆溫泉婆婆後直接前往神社。
原本隻有黑暗和死寂籠罩的溫泉街突然漫起大霧，濃稠的白霧像一張白色的巨網，將不小心闖入的旅人困在其中，讓旅人失去前行的方向，消磨掉他們內心的安全感。
明明不是特彆冷，秦讓卻抱著手臂狠狠哆嗦了一下，不知道是不是聽溫泉婆婆講了一晚上神社怪談，現在他遙遙看向這座破敗的神社，總覺得神社一扇扇漆黑的窗戶裡，隱隱約約透出搖晃的火光。
他甚至聽到女人的哭笑聲順著濃霧縈繞而來，像蜘蛛絲一樣將他纏繞其中。
“秦讓，注意愉悅值。”
祁究冷靜的聲音將秦讓拉了回來，秦讓恍惚了一瞬，才發現自己的愉悅值正緩慢下降。
“哦哦，剛才我差點…”