“以上工作內容都沒問題, 我也很喜歡貓, ”祁究回答看門人，“我想獲得這個工作機會。”
蒼白的中年女人重新將他打量一遍：“你沒什麼傳染病吧？”
祁究搖頭：“請您放心，我很健康。”
“最好是這樣，沒問題的話今天就入職吧？”女人彆有意味地笑道, “我們這的待遇可是很不錯的呢, 按天算，每天30工錢, 你們這些從鄉下來的孩子很難找到薪酬這麼高的工作。”
祁究朝她微微鞠躬：“沒問題的。”
“這是在湯池工作需要注意的事項，一定要仔細閱讀並牢記，彆的倒是沒什麼特彆的, ”她將一張手寫的冊子遞了過來，隨後起身說, “走吧, 我們會給你安排住宿的地方, 你待會收拾修整一下，熟悉這些規矩, 晚上就可以開始工作了。”
“我們這裡晚上可是最忙的時候呢。”
中年女人腳下的木屐發出“咯噔、咯噔”的聲響, 她踩在爬了青苔的石疊路上，引祁究朝湯池後的員工住宿區走去。
傍晚湯池裡的客人並不多，祁究跟在女人身後穿過湯池區域。
和玩家所在的溫泉旅館時間線並無太大區彆, 這個時間點的「鬱之湯」湯池同樣以二十四節氣命名, 男湯在左女湯在右, 中間有一道並不嚴實的竹籬格擋。
而所謂的《鬱之湯員工守則》也很簡單：
「歡迎加入「鬱之湯」溫泉場，成為這裡的工作人員，在日後的服務過程中請您準守以下注意事項：
1.為了給過來泡湯的客人留下良好的印象，工作人員在服務過程中請穿戴好旅館的工作製服、全程佩戴負責人分配的麵具；
2.請服務人員優先滿足客人的需求, 且禁止窺探客人的隱私；
3.任何工作人員在未經允許的情況下，請勿私自進入掛著「待清理」標誌牌的湯池；
4.湯池分為男湯女湯，但如果看到有男客進入女湯池，請選擇無視，反之亦然；
5.非值班期間請勿隨意在湯池間走動，以免影響泡湯的客人；
請服務過程中尊重客人的隱私，切記，不得打擾客人們休息玩樂。」
湯池員工守則並沒有被塗黑隱藏的部分，說明重點並非探索規則，而是順著這些規則找到隱藏其後的真相，這大概也是關於近來「鬱之湯員工頻繁失蹤」的真相。
很快，祁究就跟著木屐啪嗒直響的女人來到員工住宿處。
湯池給員工提供的宿舍是一間背街的長屋，玄關與外界相連，用土牆分隔屋內空間，分到祁究的房屋空間隻有十餘平，狹窄的空間內擠了兩張榻榻米，因為年久失修的緣故，紙拉門已經破損漏風。
祁究躬身進屋，中年女人指了指那張不久前顯然有人睡過、甚至還沒來得及收拾的榻榻米說：“這是你的床位，今晚就在這裡休息吧。”
“…可這裡似乎已經有人使用了。”祁究有點為難說。
女人擺擺手：“你把他的物品扔掉就好了。”
祁究皺眉：“這麼做真的合適嗎？”
女人隨即咯咯笑道：“沒什麼不合適的，原先住這裡的人已經失蹤幾天了，所以這些雜物你隨意處置，不必在意。”
女人言辭篤定，就像她明確知道原先的住客沒辦法回來了一樣。
祁究順著對方的話問道：“原先住在這裡的員工，是街上告示欄裡那位三天前失蹤的打雜工人嗎？”
女人用古怪的眼神看了祁究一眼，聳聳肩：“現在的年輕人就是不知好歹，預支了大半月的工錢後就一聲不響地跑了，真不負責任呢。”
“沒什麼事情就收拾一下休息休息，晚上還要乾活呢。”女人將房間鑰匙交到祁究手裡後就離開了，似乎並不想在此多逗留。
祁究對著堆滿雜物的榻榻米輕歎了口氣：“抱歉，叨擾了。”
說完他便手腳麻利地收拾對方留下的物品，畢竟這些物品裡很可能隱藏著重要的線索。
要是秦讓也在就好了，這位歐皇找線索的運氣比尋常人好上百倍。
思索間，收拾前人物品的祁究皺起眉頭。
因為他從儲物櫃裡零零碎碎翻出了200幣，如果這位名叫上杉越的打雜工意圖攜款逃跑的話，是不可能將這筆巨款留在員工宿舍的。
而且對方的日常用品幾乎沒有收拾過的痕跡，一切都保持著日常使用的模樣，這位上杉越似乎失蹤得很倉促，完全不像是有機會攜款逃跑的樣子。
就好像這個人猝不及防突然消失了一樣，什麼都沒收拾準備。
祁究越來越傾向於遊街上聽到的傳言：這些失蹤打雜工並非攜款逃跑，而是突然死掉了。
但出於某種考慮，鬱之湯並不希望外界知道這件事，就以員工攜款逃跑作為借口掩蓋事實。
更令祁究意外的是，他發現前住客還是一位極度狂熱的鬱子小姐迷。
祁究在木板下的收納櫃裡找到了無數張鬱子小姐的畫像，還有厚厚一疊民間關於鬱子小姐的話本。
他甚至還在枕頭下翻到一本類似賬本的東西。
賬本裡密密麻麻記著鬱子小姐光臨「鬱之湯」的日期，甚至詳細記錄了當天鬱子小姐的衣服發飾、以及侍奉的客人的姓氏和身份。
這位名叫上杉越的打雜工真是有夠狂熱病態的，祁究得出結論。
他飛快地瀏覽鬱子小姐光臨湯池的日期，很快，他的目光鎖定在最後的日期上。
祁究對照了一下副本當下的日期，這裡和上一層副本的時間是吻合的，現在是1月1日。
而鬱子小姐最近一次光臨「鬱之湯」的時間是12月29日晚，也就是三天前的夜晚。
而這位上杉越是三天前失蹤的……這怎麼看都不會是巧合。
祁究迅速捋了一遍眼下的線索：1.近來「鬱之湯」溫泉場打雜工失蹤事件頻發；2.這位迷戀鬱子小姐的打雜工失蹤前，鬱子小姐剛好來過湯池，這怎麼看都不像是巧合；3.根據之前在神社幻境看到的，鬱子小姐似乎有咬人脖子、吃人血的愛好……
這位癖好古怪的鬱子小姐，似乎是近來失蹤事故的重要線索呢。
【恭喜您成功推動「失蹤員工的真相」支線，目前該支線解鎖度30%】
就在這時，紙門突然被人從外邊推開了。
一位青年正欲躬身進屋，看到在整理榻榻米的祁究時他愣了愣，隨即嘖聲笑道：“他們這麼快就招到新人了？真是奇跡呢。”
祁究很快就明白過來，對方是另一張榻榻米的住客。
“他們給了你多少錢？你不要命了嗎？”隔壁床青年略帶嘲諷地發問。
祁究嗅到了線索的味道，麵上卻不動聲色：“請問這裡發生了什麼可怕的事情嗎？”
青年微愣，重新將他打量了一遍：“我說，你是什麼都不懂的鄉下孩子吧？”
祁究佯做一副尷尬的模樣撓撓頭，隨即笑道：“我剛從家鄉過來想找點事做。”
青年一臉惋惜地看向祁究：“嘖，勸你儘早辭職吧，據我說知這個月失蹤的員工可不止兩人，而且到底是失蹤還是遭遇了不測，真相誰知道呢？”
祁究微微一愣，原來不止兩個……看來有人刻意隱藏了員工失蹤的信息。
接著他毫不相乾地問道：“請問鬱子小姐最近經常過來嗎？”
青年微眯起眼，冷笑了一聲：“唷，原來你小子還是鬱子迷呢。”
祁究不置可否地笑笑，青年聳聳肩繼續說：“「鬱之湯」和隔壁的「鬱之屋」都是高橋家的產業，從那裡出來的客人、包括住在「鬱之屋」的遊女們會經常過來泡湯，特彆是那位傳說中難得一睹真容的花魁鬱子小姐，很喜歡這裡的湯池。”
說著青年開始收拾自己的東西：“最近這條街不太平，我怕惹禍上身已經辭職了，你不怕死就留下來吧。”