“裡邊請吧。”遊女在祁究前引路。
掀開布簾，畫滿光怪陸離浮世繪的深紅建築物再次進入祁究的視野。
可以說，鬱之屋幾乎完全沿用了棲久屋深濃厚重的風格，唯一的區彆是，棲久屋大堂多了幾扇敞開的窗戶，采光要比鬱之屋好上許多，祁究身處其中並不覺得壓抑。
遊女引戴著能麵的祁究穿過深紅長廊，推開儘頭房間門的紙推門：“請您先在此歇息等候片刻，我去為您準備茶水。”
遊女暫時離開，祁究推開房間門北麵的窗戶，簌簌白櫻頃刻被風卷入屋中，白如細雪的花瓣沾了祁究一身。
暮色四起，那棵被鬱子小姐燒掉的妖櫻此刻在中庭灼灼綻放。
祁究對著滿樹白櫻怔愣片刻，身後傳來障子門被推開的聲音。
那位遊女端了茶水進屋。
“花魁很快就打扮好了，您請慢用。”
在桌案上放置好茶水點心後，遊女就躬身退出房間門。
祁究移步桌案，待看清盞中茶水的瞬間門，他愣了一下。
因為這根本不是什麼茶水，盞中猩紅澄澈之物，是鬱子小姐心心念念忘不掉的血釀。
鬱子小姐口中無人能碰的血釀，此刻正被男花魁用來款待自己。
麵具下的祁究揚起唇角，他無半分猶豫，將盞中血釀一飲而儘。
腥甜醇厚的滋味彌散齒間門，祁究抿了抿唇，這一次，他嘗出腥甜之後淡淡的冷香味，就好像那家夥每次靠近時散發的氣息。
看來今夜，那家夥會邀請他到中庭觀月賞櫻。
突然，窗外傳來細碎的瓦片碎裂聲，祁究似有所感，迅速回過頭，隻見一道熟悉的灰色身影從窗外屋簷跳入屋中，直直朝祁究的懷裡飛奔而來。
“喵喵喵！”
祁究早做好迎接小灰貓的準備，他穩穩接住蹦躂入懷的貓貓。
“你來啦。”祁究親昵地蹭它軟乎乎的腦袋。
“喵喵喵~”小灰貓揚起臉，撒嬌又期待地看著他，似乎想要更多親親更多抱抱，當然再來一罐小魚乾就更好了。
“真是拿你這小東西沒辦法呢，”祁究如它所願，兌換出倒數第七罐小魚乾放在小灰貓麵前，寵溺地抱怨說，“我老這麼喂你，萬一把你養成灰球球了，那家夥可不得找我算賬。”
“喵喵~”吃得津津有味的小灰貓頭都懶得抬一下，隻禮節性地叫了兩聲安撫祁究。
“咚咚咚——”
半盞茶的功夫，障子門再度被人叩響，“抱歉打擾了，花魁為您準備了今晚的服飾，我給您送過來。”
“請進吧。”
剛才那位遊女推門進屋，這次她手中捧著一套紅色的男士紋付厚羽織，交代說：“待您穿戴完畢，就可以引您去見花魁了。”說完她再度禮貌地退出房間門。
祁究立刻換上羽織，這套羽織紋飾繁複，看樣子是出席重要場合的禮服。
那家夥需要自己今晚些做什麼呢？祁究突然有點期待了。
換好衣服後，等在門外的遊女起身相迎：“請隨我來。”
“辛苦了。”祁究跟在遊女身後穿過深紅長廊。
夜幕降臨後，棲久屋內燈火憧憧，一派繁忙景象，屋內眾人都為今晚的花魁遊街忙得抽不開身。
引路遊女停在南向走廊儘頭的閨房外，祁究緊隨其後，立在障子門邊。
屋內燃了燈，曖昧的光線透過紙門籠罩在祁究身上，隨著屋中光線跳動，畫在紙門上的情I色浮世繪忽明忽暗，反而讓畫作濃稠的色彩栩栩如生。
屋中人似剪了剪燈芯，火光一陣閃爍後，更明亮了。
燈光將屋中人影輪廓清晰印在紙門上，和那些光怪陸離的浮世繪重疊了。
祁究放輕呼吸，心跳卻比以往莫名快了幾分。
紙門上的剪影身著盛裝，他手裡吊著一隻長長的煙鬥，時不時放在嘴邊咬一口，細細煙氣隨之騰起。
他姿態慵懶地坐在梳妝台前，似乎正欲將簪子插在盤起的伊達發髻上。
可轉瞬之間門，跳動不休的燈光毫無征兆滅了。
屋內光景隨之暗淡下來，梳妝台前盛裝的人影隨之消失。
引路遊女立在一旁沒有任何反應，祁究看了她一眼，決定自己上前一步。
就在祁究剛抬起手、準備叩門的瞬間門，突然“哢噠”一聲響，障子門被從裡側推開——
身著花紋繁複、色澤頹豔打褂的男花魁一手吊著煙鬥，一手扶著紙門扇，以半倚半靠的慵懶姿態挨在門邊。
因為他穿了黑漆桐木製成的高下駄的緣故，看上去比祁究高了不少，此刻正居高臨下地“觀賞”著身著紅羽織、佩戴麵具的祁究。
祁究微微仰頭，同樣凝視著他、凝視這位無數次入侵他夢境的男花魁。
彼此相對而立，時間門再次靜止了。
周遭的喧囂在瞬間門退潮，萬物失了聲息。
在這條深紅的長廊儘頭，隻剩下祁究略顯壓抑的呼吸和心跳聲。
妖冶濃厚的妝容之下，對方和他擁有同樣的臉。
還有那雙同樣灰綠色的眼睛，不知是不是祁究的錯覺，此刻對方的眼睛似蒙了層薄薄的水霧，像是深淵裡的沼澤在冬日早晨騰起白霧。
就這般長久又短暫地僵持了數秒。
男花魁抬起手，他咬了咬手中的煙鬥，騰起的白色煙氣讓彼此的麵容變得模糊又曖昧。
“恭喜你，又找到我了，”男花魁低低笑了聲，聲音捎帶著剛睡醒的慵懶勁，“還有你的麵具，我也還給你了。”
祁究也笑：“那貓呢？”
“謝謝你幫我照顧小灰，小家夥胖了不少，”男花魁將煙鬥放下，“走吧，時間門要來不及了，無論是你的還是我的。”
他清楚祁究隻剩下不到一個時辰的時間門。
祁究：“待會你需要我做什麼？”
男花魁定定地看了祁究半秒，隨後動作自然地將手搭在他肩膀上，喉結微動：“遊街時，把你的肩膀借給我。”