“那, 後會有期。”
黑貓占卜師話音落下的瞬間，祁究再次聽到靈擺晃動的聲音——
“叮咚咚、叮咚咚…”
似有若無的聲音在密閉空間響起，祁究的意識驟然從占卜室裡抽離, 靈擺的聲音也像浸了水的顏料般暈染開來，越來越淺越來越淡，最後和祁究的意識一樣變得緩慢模糊，直到聽覺消失在混沌感官裡。
祁究目之所及也從場景變成色塊，漸漸褪成閃爍的黑白噪點，最後“啪”的一聲響, 像是被突然切斷電源的電視屏幕, 祁究的視線被徹底關閉。
待祁究再次醒來，他已經離開了占卜師帳篷，坐上了駛向遊客休息區帳篷的藍色遊覽車。
“我就說不用著急吧, 這家夥肯定會醒過來的。”是秦讓不慌不忙的聲音。
和祁究合作過多次, 他對祁究突然失去意識的狀況已經非常適應了。
“喏，你的眼鏡。”秦讓將眼鏡遞給祁究。
“謝謝。”祁究用衣袖擦了擦眼鏡, 而後從座位上坐起身，周遭濃霧再次彌漫, 遊覽車行駛在濃稠的霧色裡。
而上一秒, 他還身處黑貓占卜師的占卜室。
難道又是一重夢境嗎？比起疑惑，祁究覺得這種夢中夢的感覺非常有意思。
祁究問秦讓：“我是什麼時候失去意識的？”
秦讓：“用餐結束後，那隻黑貓用靈擺在你眼前晃了幾下, 你就躺椅子上不做聲了。”
祁究：“所以晚飯後你們就直接從帳篷出來了？”
“是啊，”秦讓想了想又糾正道, “不是‘你們’，是‘我們’，失去意識的你被我和路執拖了出來, 然後上了這輛車。”
說著，秦讓拿出自己的馬戲團觀演套票，看向《占卜屋》處蓋好的徽章鬆了口氣：“雖然出來得猝不及防，但好在那隻黑貓少爺給我們每個人都印好了戳。”
“這樣啊…”
看來從占卜室開始，都是黑貓占卜師為他織造的催眠幻境。
祁究若有所思地沉默一瞬，他再次查看自己的係統界麵，技能欄裡確確實實增加了「和動物溝通的語言技巧」這項新技能，而物品欄裡也多了「從老鼠國度薅來的醇厚奶酪」。
【「從老鼠國度薅來的醇厚奶酪」使用說明：散發著令動物沉迷的濃鬱奶香味，可以輕鬆獲得動物的青睞】
【注意：奶酪投喂前應先確認該動物是否乳糖耐受，避免導致不必要的誤會和麻煩】
原來是這樣……
剛才經曆的一切是否是占卜師織造的催眠夢境不重要，畢竟他已經獲得了自己想要的技能和物品。
但占卜師最後那兩句“那是我們的受難，暫時與你無關”、“至少…暫時是這樣”令他有些在意。
其中的“我們”指的是誰？“暫時”又是什麼意思呢？
既然存在“暫時”的可能性，那麼並非絕對與自己無關，而是存在某種轉化的條件，轉化後可能導致“受難”被觸發。
他現在是遊客身份，已知遊客暫時可以轉化的身份，分彆是「動物」、「殺手」和「演職人員」，而其中「動物」是馬戲團的資產，工作人員乾不出親自焚毀動物的事，那麼所謂的受難，很可能和轉化為「殺手」或「演職人員」有關……
看樣子就算自己順利成為了馴獸師，也還會麵臨新的風險呢。
“你們終於回來了。”待藍色遊覽車在休息帳篷外停穩，顧真真迎了出來。
從演職人員助理身份轉變為遊客身份的她，並沒有參與到上午的占卜互動表演中，她利用難得的閒暇時間在馬戲團內部調查關於海妖的事。
“有什麼發現嗎？”祁究問道。
顧真真神色凝重搖頭：“我去餐廳和演職人員吃了頓飯，目前似乎隻有演職人員和海妖交易過，但關於他們是如何召喚海妖的記憶…已經被某種未可知力量屏蔽掉了，我們可能得另找辦法。”
“這樣啊，但不知道是部分演職人員的記憶都被動過手腳，還是全部…”祁究若有所思道。
顧真真聳聳肩：“接下來還有三個帳篷的演出可以找線索。”
“今晚的《木偶之家》一起嗎？”祁究發出邀請。
顧真真猶豫片刻，點頭：“反正留在休息區這邊也探索不到什麼有用信息，我也去演出帳篷看看吧。”
整個下午所有人都安安分分待在帳篷裡等待天黑。
很快，傍晚來臨，彌漫在帳篷外的濃霧消失了，地平線吞沒最後一抹落日的光。
休息區重新熱鬨起來，演職人員們推著自己的小吃車出攤了。
四人目標明確，直奔木偶師小糖人的攤位。
“您好，之前的糖人味道很好，所以我的朋友們也想嘗一嘗。”祁究對木偶師小姐姐道。
他注意到，在演出的夜晚，木偶師小姐姐裸I露在外的手腕、以及衣領之上的脖子處纏滿繃帶，他分不清這是木偶師的妝容還是某種暗示。
透過麵具，木偶師將祁究上下打量了一遍，笑道：“看來你還是長成了無趣的大人呢。”
祁究也笑：“我很抱歉。”
木偶師聳聳肩，將五顏六色製作精巧的糖果展示在顧客麵前，用低低的語氣提醒道：“吃了我的糖果，可是要為我的願望買單的，你們準備好了嗎？”
她這句話說得詭異，秦讓和路執疑惑地對視了一眼，祁究沉默半秒，臉上篤定的笑：“當然。”
解鎖過前四場演出的他十分清楚，所謂的「為願望買單」，是海妖和演職人員的交易砝碼。
唯一不同的是，這一次木偶師直接點了「為願望買單」這件事。
“請問糖人的顏色口味對待會的表演有影響嗎？”祁究直截了當問道。
木偶師坦誠搖頭：“說實話，其實沒影響。”
祁究頷首：“謝謝告知。”
眾人很快挑選好了自己的糖人，祁究依舊選了綠色。
畢竟那是海妖海域的顏色。
很快，時間來到了晚上七點，馬戲團開演的鐘聲響起。
嘴裡甜膩尚存的玩家們站在原地等待，待鐘聲響罷，巨大的黃色帳篷出現在沉沉夜幕下，閃爍著《木偶之家》霓虹招牌照亮荒野向晚時分。
又是黃色帳篷。
經過《占卜屋》的應證，祁究現在基本已經可以確定，黃色帳篷象征著立場的中立，很少會出現小醜、雜技演員和魔術師帳篷裡以殺戮為美學的表演效果。
眾人朝黃色帳篷走去，巨大的「木偶之家」四個霓虹大字讓在帳篷外躊躇的玩家顯得格外黯淡渺小，流光溢彩的霓虹燈光映在眾人臉上，照亮眾玩家驚疑不定的臉色。
祁究撩開帳篷門簾走了進去，出乎所有人的預料，木偶之家真的是一處擺滿木偶櫥櫃的古老莊園。
莊園的石築大廳很深，木偶櫥櫃沿牆而設，櫃頂直通天花板，幾乎把整個大廳包圍其中。
莊園裡彌漫著一股陳舊的木頭味道，其中還摻雜著一絲難以言喻的甜味，非要描述的話，類似甜膩的奶油蛋糕浸透了新鮮的血液。
櫥窗裡整整齊齊擺滿木質玩偶，木偶們無一例外都是小孩子的模樣，穿著鮮豔漂亮的衣服，手裡拿著色彩繽紛的糖果。
這些糖果就是馬戲團休息區裡木偶師推車販賣的彩色糖人。
莊園西側是通向外部的長窗，這晚沒有月光，風很狂，窗外無人修剪的樅樹被風搖得嘩嘩直響。
透過樅樹林，依稀可見不遠處荒涼寬闊的原野，地平線儘頭隻剩下一片粗獷的黑暗。
有幾扇窗戶沒關嚴實，從荒野吹來的風彌漫著苔蘚的味道，一場暴風雨正在醞釀。
再將目光移回莊園本身，會發現通向餐廳的長廊上掛滿濃墨重彩的畫作。
祁究潦草一看，發現畫作的主題都是木偶戲與孩子。