“但可惜這種情況並不存在, 寡人一旦死了，王湛陰謀得逞，他絕不會放過你們葉氏一族。”
蕭晏提到的不僅是葉初棠和他的父母, 而是葉氏一族, 其中還包括葉初棠二叔一家以及葉氏其它族人。
“你這時屈服，就是葬送了整個葉氏族人的命，你我的下場豈會是簡單一死那麼容易？”
“我知道。”王湛什麼人，葉初棠早就了解。
“知道你還弄這個？”蕭晏看一眼地上的毒酒。
葉初棠瞪一眼蕭晏，“誰說這酒我要喝了, 是給王湛準備的。”
蕭晏稍加回憶了一下，葉初棠確實沒說這杯酒她會自己喝, 隻說斟酒下肚，愁就消了。倘若說是王湛喝毒酒下肚，他們大家的愁確實都算消了。可葉初棠後來說的話，明顯有誤導的意思。
“誰叫陛下去而複返, 扒窗偷看, 便嚇了你一下。”葉初棠打發熙春趕緊把地上的東西收拾乾淨。
蕭晏輕笑一聲後, 突然意識到一個問題, 葉初棠在房間裡提前倒好了一杯酒，說是為王湛準備，難不成王湛一會兒會來這裡？
葉初棠點了點頭，給蕭晏一個肯定的答案。
“我跟他說我知道他早就派人跟蹤我了, 在外見麵恐再遭他算計, 讓他有種就來我這。我特意告訴他, 縱然以我父母的命作為要挾, 我也不會蠢到任他擺布。如今就看他有沒有膽量來了，陛下覺得他敢來麼？”
“不僅敢, 恐怕還會大張旗鼓地來。”
王湛此人最精於算計，也擅摸透人心。他肯定早就料到以葉初棠的聰慧，不可能輕易就範。所以他的算計絕不會流於表麵，他應該還有其它圖謀。
蕭晏話音落了沒多久，便隱約聽到外麵有鑼鼓聲。
侍衛立刻前來回稟外麵的情況，東海王府的人馬往鎮國公府來了。隊伍裡不僅有奏樂的，還帶了許多金銀玉器，綾羅綢緞。許多百姓聞聲圍觀，都以為王湛在給誰家下聘。如今人馬已經快到街口了，從街口往這邊走，一共就有六戶人家可抵達。除了鎮國公府，還有兩座尚書府，一座侯府和兩座皇親府邸。
倘若東海王“提親”的隊伍抵達了鎮國公府，葉初棠縱然有百口也解釋不清了。男女這種事上，女人一向在輿論上占據下風。隻要男人開口詆毀，女人總會是人們口中有問題的那一個。即便東海王將來會被論罪處置，葉初棠的名聲一旦和他有了牽扯，就會有了汙點，永遠抹不掉。
以前的葉初棠，可以不在乎那些非議，但現在她既然允諾了蕭晏會做他的皇後，便該注重名聲，避免讓自己處在那些本不該存在的非議漩渦裡。否則將來她被立後，這些事都會成了彆人攻訐她和蕭晏的理由，何苦增添不必要的麻煩，影響自己的後半生。
葉初棠立刻派人去攔截隊伍，向王湛傳達消息，她會按照他的要求，在約定地點與他見麵。
蕭晏全程沒說話，靜看葉初棠做決定。
等她把傳話的人派出去之後，蕭才道：“你中計了。”
“我沒有選擇。”
蕭晏看向葉初棠，“或許有，但你沒選，甚至沒有考慮過。”這已經是第二次了，她不相信他，不依仗他。
“我若什麼事都靠阿晏解決，阿晏靠誰？還是說在陛下眼裡，我隻能是個依附你而活的女人？”
蕭晏一眼見到葉初棠目光裡的堅毅和倔強，意欲回應間，葉初棠抬腳就走了。
秦路忙湊到蕭晏身邊，“陛下，咱們要不要去追？”
蕭晏負手轉身，呼吸加重。
“不追，追了寡人就成了看不起她的人了！”蕭晏語氣裡有幾分氣性。
“葉娘子正是這般有脾性，才叫人愛得緊啊。”秦路在皇帝麵前說彆人的好話，那可不是憑自己喜惡，全憑皇帝的喜惡。正因為他很清楚葉初棠在蕭晏心裡有多重要，才會在這種時候為葉初棠說情。
蕭晏聽了這話後，麵色更加不愉，冷冷瞥向秦路。
秦路心裡一顫，琢磨著他說話的方向不該錯啊，難道要去罵葉娘子陛下才會開心？不對，若是真罵了，他脖子上此刻支撐著的就不會就腦袋了。
“奴這嘴呦，有說錯話了，是叫陛下愛得緊！彆的人那都不配！”這句話糾正完畢之後，見皇帝陛下的臉色終於緩和了，秦路暗暗鬆了口氣，幸虧他自省及時。
葉初棠依著王湛的要求，去了城北十五裡的梅花觀與王湛見麵。
見王湛麵容光潔，胳膊看起來也跟正常人無異了，葉初棠便恭喜王湛病愈。
王湛聽了這話，眼底的暗色加深一分，他含笑盯著葉初棠。像極了老鷹盯上了自己的獵物，有著勢在必得的信心，也帶著袒露無遺的殺欲，隻被盯上一眼，就不禁讓人覺得渾身發麻。
葉初棠將父母的玉佩亮了出來，放在桌上。
“這裡是大王的地盤，那咱們就不必說暗話了，請大王直言目的。”
“不是說過了嗎？”
王湛輕啜一口茶，言語溫潤裡帶著笑意，就像是長輩跟後輩聊天的語氣。
“我倒是很好奇，這兩者之間，你會如何做取舍。”