這場景看得八阿哥心裡泛酸，他們皇阿哥在宮裡吃飯還講究規矩呢，都沒被這麼寵過。尤其是他忙活了大半夜，肚子也餓了。
“咕嚕咕嚕。”
聽到小神醫肚子叫的聲音，吳氏如夢初醒，招呼道：“也給八阿哥上一碗粥，加兩片肉。”她一笑，就顯出美人的本色來，不是傾國傾城，但足夠惹人憐惜。
小八爺心滿意足地吃了一頓熱乎乎的夜宵。
等到醜時小堂弟睡了，他才找了張榻眯了一會兒。也就剛剛沉入夢鄉，就聽見五叔的嚷嚷聲：“小八，你要的檀香木做的浴桶，爺給你整來了。”
小八爺：……周平順，讓他滾。
恭親王府的小院子度過了艱難的三天，小阿哥文殊保的天花痘才開始結痂。常寧謝恩的折子遞到了禦前，康熙拿著那封奏折久久沒有說話。
剛好明珠在禦前參政，拱手拜道：“八阿哥學得朱太醫的真傳，皇上應該高興才是。”
康熙皇帝慵懶地將那封奏折一扔：“小八倒是好人緣，一個兩個都給他說好話。”
這話說的，明珠連忙跪下來磕頭：“老臣也有私心。誰不想跟個神醫交好呢？無論老少壯幼，都可能生一場病就沒了。便是自己用不上，那還有不成器的子孫呢。”
“起來吧，又沒有責罰你，跪什麼？”康熙依舊是懶懶的語氣，“最近有人彈劾你，你可知道？”
明珠心道他當然知道，這還是他自己授意的呢，算算時間納蘭性德下個月就能班師回朝了，他準備了兩年時間的退休大計也該開始實施了。
不過皇帝這麼問，他當然還是要誠惶誠恐地磕個頭的。“臣深知自己有不少政敵。”
“明珠啊明珠，北邊有羅刹人侵擾黑龍江流域，西邊有葛爾丹蠢蠢欲動，朕想用你的才華，但你看看你自己……”少貪汙一些會死嗎？康熙差點把這句不雅的話罵出來。雖說滿人官員就沒有不貪汙的，但明珠是特彆貪啊，不光自己貪，還拉幫結派從上到下一起貪。
貪汙不是問題，站在沒有完全轉化的少數民族的立場上，整個中原官場都是他們擴充自家小金庫的獵場，能用貪而不是用搶已經是文明的進化了。但這個拉幫結派，就有點踩到康熙的痛點上了。納蘭明珠是有才華的，他喜歡的；納蘭性德也是有才華的，他喜歡的，但為了朝堂的平衡，恐怕這父子二人，他隻能選擇其一了。
康熙更傾向於保全納蘭性德。明珠和索額圖結仇十幾年，輕易不可調和，納蘭性德卻是個好脾氣，野心也不大。
如此拿定了主意，康熙就直接砸了個茶杯。“閉門思過去，若是河工上真查出你納蘭明珠貪汙治河款，置天下百姓於不顧，你也就不用當你的大學士了。朕用不起你這樣的大學士！”
明珠連連叩首：“臣惶恐！臣告退！”
他沒有多少爭辯就退出去的樣子，讓康熙帝眯起了眼睛。好半晌，康熙才慢慢品出一些滋味來：“這個老狐狸。”
他拿起了常寧那封用貧瘠的文采讚美八阿哥醫者仁心，醫術高明的奏折，慘不忍睹地看完，才喊過來梁九功：“小八之前不是說想在城西盤一座鋪子嗎？將護國寺邊上的兩間房劃給他，給他當藥材倉庫使喚。銀錢找常寧去要。”
梁九功彎腰：“嗻。”
八阿哥竟然傻人有傻福，連帶著常寧都得了皇上的原諒，這可了不得。不過，梁九功想破腦袋都沒想出來，皇上厚待八阿哥和皇上訓斥納蘭明珠之間的聯係。帝王心術還是難猜測啊，梁九功敲了一下自己的腦袋。