雖說葛尓丹最後是求和、逃跑。名聲上像是輸了，但所謂“求和”完全是欺詐，“逃跑”是用後勤壓的，燒錢燒出來的。換言之，就算換條狗在福全那個位置上，火炮儲備夠，也差不多就是這麼個結果。
至於嚷嚷著要帶頭衝鋒的老大，還不如一條狗。
康熙氣得想摔桌子，他想讓自己的親哥哥親兒子去收攏那些鐵帽子王手裡旗權兵權，但無奈這些菜鳥真比不上簡親王、康親王還有已故的老安親王有打仗才能。
哦，還有趕了半天路連葛尓丹的背影都沒看到的常寧，要他何用？還一回京就累趴下了，他有什麼可累的？
康熙一邊幻想要是常寧再跑快點，也許能把葛尓丹包餃子，但另一方麵他又覺得幸好常寧沒趕到，不然沒準會被葛尓丹反殺。
不過話說回來，一征葛尓丹如此狼狽，康熙自己也有責任。要不是他帶著幾萬人病在博洛和屯，也許支援就趕上了呢。然而皇帝怎麼會有錯呢？鍋都得福全來背。
裕親王率軍回京的時候已經入冬了。聖旨說了，他們沒有資格從德勝門和安定門入城，隻能走平民百姓走的朝陽門。那是個陰沉的日子，細小的凍雨時不時就從陰沉的天空上落下一絲。出發前還意氣風發的親王大將軍摘了頭盔，跪在城門外，接受來自皇帝的訓斥，指責他耽誤戰機，私自回軍，以致葛尓丹大部隊逃脫。同時令大阿哥胤禔作證福全之罪。
成千上萬雙眼睛盯著，老實人福全流著淚謝了聖旨，說自己無話可說。
這件事給八阿哥胤禩造成了很大的心理陰影。在他心裡裕親王福全一直是宗室裡最大的老好人。他們的關係說不上親厚，但宴席上遇見了，這個二伯總是會給他夾好吃的，大阿哥成婚的時候他笑嗬嗬地幫著擋酒，一切都好像曆曆在目。
小八心裡不是滋味，散場後特地去找了他應當避嫌的大阿哥。“大哥，此次放跑葛尓丹，真是二伯的錯嗎？”
大阿哥的臉色不好看，眉眼間都是煩悶。他這次隨軍出征是想要賺軍功的，沒想到軍功沒撈到，反而打了一場不敗而敗的窩囊仗。“正是二伯優柔寡斷。”胤禔粗聲粗氣地說，“當時那濟隆喇嘛來遊說的時候我就說了他不是好東西，偏二伯還要跟他理論。有什麼好理論的？打就完了。”
大阿哥在戰場上風餐露宿，身上一股汗味，許久沒刮的胡子和頭發都長出了密密一茬子，放進粗糙的軍漢中能夠完美融為一體。但是，他骨子裡那種高高在上的自負並沒有消融一些，反而更加外露了。
前世也是有戰場經驗的胤禩沉默了三秒，終於還是決定把心裡話問出口：“那大哥作為副官，當時就沒派人出去截葛尓丹後路嗎？”
胤禔臉色一僵，他也是菜鳥，平時說兵法是一回事，但真要在戰場上猜測對方意圖並提前布置，就是另一回事了。不過大阿哥下一秒就為自己找到了理由：“都跟護什麼似的護著我呢，什麼都不讓我做。但凡是我當主將，也不至於如此。”
“啊。”小八爺眨眨眼。
大阿哥偏過頭。“不跟你說了，爺先回了。”撂下這麼句話，這位大千歲就牽著馬走了。
小八站在朝陽門的大街上，因為天上絲絲粒粒的小雨滴的緣故，周圍行人匆匆，更多的是散夥回家的八旗士兵。能回來的都是全須全尾的，最多受點輕傷，缺胳膊斷腿的都被永遠地留在了烏蘭布通。
今天這樣正式的場合，周平順不方便站他身邊，所以陪著他的是正在躥個兒的姚法祖。小八爺仰起他還帶著稚氣的臉，眼神卻是前所未有的深沉。“哎哎，法祖，我以前聽過一句話。”他用軟糯的聲音說，“江湖人弱就是原罪。”
“哈哈。”姚法祖壓著開始變聲的沙啞嗓子低笑兩聲，“怎麼說？”
“我從前是不認同的，如今看來：當大夫的，醫術不及病魔，就會害死人；當將軍的，才能不如敵將，就會害死人；就算是……那位，用人不準確，害死的人更多。世上的行當千千萬，弱都是原罪啊。”
姚法祖低頭，他現在超過一米七了，低著頭剛好跟小八爺對視。
“啪。”他突然一巴掌拍到胤禩的背上，力道有些大。“那就變強吧，不管做大夫還是做將軍。”
天上的烏雲快速翻湧，好像要將凍雨擠壓成雪片。這個從雄心壯誌開始的康熙二十九年，就在翻湧的烏雲下快速推進到年尾。
稱病好幾個月的康熙到底在過年前宣布痊愈，然後又反複召見了之前接觸過俄羅斯火器和準噶爾火器的人。包括打了烏蘭布通戰的福全、胤禔、佟國維、索額圖、明珠，也有性德、哥薩克騎兵、傳教士和衛明參夫婦。
十二月二十日，今年封筆前的最後一道聖旨下達了。八旗要成立專門的火器營，內務府要成立專門的火器廠，召戴梓從盛京返回，任火器廠第一任管事。