“八弟。”在暮春的陽光下走過來的是三公主。她穿著一件淺藍色的旗袍, 小兩把頭上簪著絨花，雖然已經是成年女性的個子了，但巴掌大的小臉上嬌嬌怯怯, 與明豔大方的榮憲公主是截然不同的風格。
三公主是布貴人生的姑娘，布貴人跟著惠妃住延禧宮, 因此跟八阿哥也算是有幾分香火情的。其實細究起來，她沒有同胞兄弟，遇到了什麼能求助的, 除了大阿哥胤禔，也就是八阿哥了。
小八爺腦海中不由浮現出布貴人的模樣。他年紀漸長，又移出了延禧宮，已經好幾年沒見過布貴人了，記憶中似乎是一個年輕不再但很會說話的婦人。布貴人已經不受寵了, 但似乎三公主還是挺得康熙喜歡的，總被誇獎性情貞靜，女紅也好。心裡思忖著, 小八爺臉上浮現一個溫柔的笑：“三姐姐找我是有什麼事嗎？”
三公主蒼白的小臉上浮現出一抹羞怯的紅暈，她低聲喃喃道：“本來父母之命媒妁之言, 我不該置喙的。然而我心裡實在不安……”
對哦，三公主也說了要撫蒙了。小八爺忍不住同情起她來，原本因為宴會而開心飛揚的眉眼也耷拉了下來。但以他如今的實力, 對上如今的國勢, 對於三公主要撫蒙這件事實在無能為力啊。
“三姐姐, 小八人小力微，大事上是做不了決定的。但外頭的小事，隻要三姐姐需要，小八赴湯蹈火一定替你取來。”
三公主本來正悲傷呢, 被小八爺的“赴湯蹈火”唬了一跳，一下子氛圍都被破壞了。“也不至於赴湯蹈火……”溫婉的少女低著頭說，“隻要不是到漠北和漠西去，我……也不敢奢求太多。隻是之前聽汗阿瑪說喀喇沁部的杜棱郡王一家，不知道是什麼樣的人家？”
說到蒙古的局勢，皇阿哥自然比困於深宮的公主們要了解得多。“他們家啊。”小八爺鬆了口氣，“喀喇沁部在京城東北方向，離咱們的龍興之地很近，因此也是最早歸附的漠南蒙古部落之一了。那塊毗鄰大興安嶺，水草也算豐美，就是冬天會比京城冷。”
“這樣啊。”三公主的眼睛裡有了些神采，“離京城遠嗎？”
小八爺連忙安慰姐姐：“倒是比巴林部和科爾沁部都要近呢，騎馬一天就能到承德。聽說每次汗阿瑪木蘭秋獮，喀喇沁部都有出席，仿佛東道主一般。”
“啊。”三公主小小驚呼一聲，“竟然這麼近嗎？那豈不是每年都能見到父兄？”
“是的是的。”小八爺連連點頭，“現在的杜棱郡王是個好人，對大清忠心耿耿。不過他年紀大了，三姐姐若真嫁去喀喇沁部，應該是嫁給他的兒子。回頭我替三姐姐打聽一二。”
三公主臉上浮現出顯而易見的欣喜，轉而又被壓抑下去。“汗阿瑪還是眷顧我的，然而額娘此前一直哭鬨，倒顯得是我們不懂事了……不行，我得去跟額娘說。”她匆匆跟八阿哥告彆，臨走前還不忘千恩萬謝了一番，許諾給他做荷包。
眼看著三姐姐淺藍色的背影窈窕而去，八阿哥臉上的笑容慢慢收斂起來。
多麼漂亮的女孩兒啊，鮮嫩得像水一樣。然而對於未來婚姻的期待，也不過是能離家近一些罷了。“大清的公主竟然這麼卑微的嗎？”
“八弟是在同情我們嗎？”一個慵懶的聲音響起，胤禩才驚覺自己竟然將心裡想的話給說了出來。他轉頭看去，才見一顆鬱鬱蔥蔥的桂花樹後走出一個圓圓臉的女孩和她的宮女。樹下有禦花園新進的木槿盆栽遮擋，是以也不知道她是何時來的，聽到了多少。
這可真是……送走了一個又來了一個。
小八爺深感他今天一定是命犯紅顏，不然怎麼會被姐姐們堵？八阿哥揉揉臉，強打起精神，苦笑：“四姐姐都聽到了？”
四公主還沒完全長開，臉圓，身體也圓，正是青春期最尷尬的時候，偏她在公主中還是個有些邋遢的性子，若不是身邊有宮女服侍，上頭還有宜妃壓著打扮，嘖，恐怕要被人非議。
就比如眼下跟同父異母的弟弟說話，四公主先張嘴打了兩個哈欠，這種事情，也就她能做得出來。“八弟要是可憐我，不如也幫我打聽點事情？”
可以，這種大大咧咧的話也就四公主能說得出來。在某些方麵真是跟小霸王九爺如出一轍，不愧都是宜妃娘娘教出來的娃。
八阿哥看看四公主漂移不定的眼神，以及她沒精打采的表情，再次感歎龍生九子各不相同。二姐姐活潑大方，三姐姐羞怯內向，而這四姐姐走的路數，饒是他兩輩子做人，都有些看不清楚。
“四姐姐想打聽什麼事？”八阿哥笑道，“小九做什麼呢？竟然沒把四姐姐照顧好嗎？”