暮春時節，桃花還帶著濃露，禦舟從南至北行駛至運河中央，杳靄流玉，在清晨的薄霧中，禦舟高聳入雲，仿若仙舟一般，不知道的以為是看到了極樂仙舟，禹州口岸早有官員誥命們等在此處。
其中為首的女子是江南總督的夫人龐氏，她今年也是知天命的年紀了，不比年輕人，許是等候久了，咳嗽了幾聲，丫鬟連忙送上大氅，但是被她拒絕了。
無他，這次是迎接皇後娘娘，怎可有不敬之禮。
元泰帝攜夏皇後遊玩江南，之後卻是皇後獨自返京，她們不敢猜測太多緣由。
禦舟到了岸邊，皇後的影子都沒見著，隻看到一群人浩浩湯湯的圍著一頂明黃色的轎子進了行宮。
龐氏回去之後，便叫了大夫開了方子，灌了一天的苦汁子，生怕自己得了風寒。
伺候她的文嬤嬤道：“夫人，您這又是何苦？您就是說身體抱恙，大人也不會怪您啊！明兒去見了皇後，這一熱一冷，出了什麼毛病，可如何是好？”
龐氏卻苦笑：“我若不去，瑩姐兒可怎麼辦啊？我隻有這一個機會了，皇後娘娘聽聞處事極其公正嚴明，瑩兒的事情我也隻能求她了？否則大人利欲熏心，斷斷不會為瑩兒出頭的。”
文嬤嬤對這點極其讚同：“奴婢曾經聽聞這位繼皇後夏氏雖然不同於元後那樣節儉賢明，但為人正直無私，又極受皇上寵愛，否則也不會在元後死後，立無兒無女的她做皇後了。”
“無兒無女還是小事，她出身不顯，家中就是連勳爵名臣也無，卻能在三十歲之時越過生過皇子的妃嬪一舉封後，這數起來，已經做了二十年的皇後了。”龐氏感慨，又自怨自艾，“像我這樣即便是原配，又有什麼用，連我的孫女兒也保不住。”
雖然龐氏貴為總督夫人，文嬤嬤隱約有些同情，龐氏年輕時運道極好，她本是六品官家中次女，長姐生的花容月貌，文采斐然，靠著才女名聲有了一門極好的親事，可正要嫁入侯府公子時，卻害了急病，這樁婚事便落在了她的身上。
否則，她既無相貌，又無名聲，緣何嫁給了侯府公子呢。
隻這樁婚事也不過是外麵看著風光，實際上龐氏家中完全做不了主，生下兒子之後就失寵於夫君，在家也不過是當個擺設。
龐氏獨子戰死沙場後，隻剩下一個獨苗苗，也就是瑩姐兒放在京城侯府，由龐氏的嫂子侯夫人親自教養，原本龐氏還打算日後京城的大嫂能替她孫女兒尋一門貴親，沒曾想沒等到好親事，卻等到了孫女兒要和親的噩耗，龐氏眼睛哭瞎，大人卻依舊冷漠不管，隻道是她自己把孫女兒丟在侯府的。
夫妻二人就此反目，如今維持表麵和睦都難得，龐氏自然不會找他幫忙，即便他還是江南總督。
但此時也不是想那麼多的時候，畢竟龐氏的孫女兒就要代替宮中安樂公主遠嫁烏孫了，皇帝要和番邦聯姻，以示親睦，自然是不想派真公主去，遂選了自己的孫女代替真公主去聯姻，聽聞那烏孫是茹毛飲血的不毛之地，她嬌滴滴的瑩姐兒如何去呀？
迫不得已，正好有此機會，麵見中宮，龐氏願意試試。
次日在行宮，她就見到傳說中的繼皇後了，和皇帝時不時掛在嘴邊如何賢惠，有長孫皇後美德的元後不同，繼後夏皇後給人的第一印象居然是生的十分美，儘管今年已經五十歲了，卻望之如三十許人，一肌一容，儘態極妍。
明明她和這位夏皇後同歲，可看起來她硬生生的老了一輩人似的。
實際上夏皇後穿的十分簡單，頭上隻簡單的用白玉簪倌住，身上著青紗裙，龐氏跪下來的時候，隱約看到裙擺處內襯的明黃色若隱若現，這才能真的察覺這位是那位素來嚴厲著稱的夏皇後。