中秋過完後, 天氣開始涼爽起來，芸娘身子骨舒坦起來了，每日早上便在院子裡散步, 肚子大了越是笨重，就越不能嬌氣，這樣聽說生產會順利些, 所以芸娘也不偷懶, 一日三餐飯後都會出來走。
隻是邁的螃蟹步，略醜了些。
晚上穆蒔時常趕回來陪著她走, 穆蒔為了哄她, 還道：“你這是邁著官步，才不是螃蟹步呢。”
“又哄我了，哪個孕婦不是大腹便便的, 難不成人人都是邁著官步。”雖然心知他是一片好意專門來哄她的, 但是對彆個一向寬容的芸娘，也不知道為何，每次見了穆蒔就喜歡使小性子。
院子裡種的一顆桂樹，到了八月桂花馥鬱, 香氣宜人，芸娘走在樹底下，忽然一小枝桂花飄在她烏鴉鴉的發髻之上，穆蒔從她頭上拾起，不禁笑道：“好兆頭, 看來淇弟要蟾宮折桂了。”
芸娘喜歡這話，“我不指望他學問多麼出眾，隻是他婚事再即，若是有個舉人功名, 想必他自己臉上也好看。憑是誰說他是侯府奶奶的弟弟，知府的公子，總比不過他自個兒給自個兒掙的臉麵。”
“這話說的很是。”穆蒔暗道嶽母知曉姨姐讓妻子尋貴親之後，卻難得的為妻弟尋了這門普通的親事，想來也是一片癡心為了女兒，不忍侯府諸人看輕了芸娘，以為她娘家人都是如此。可見此人是個極明白的，他對嶽母敬畏有加，如今更覺得嶽父母為人高山仰止。
芸娘讓人用匣子裝了這枝桂花過去給夏淇，讓他放在書桌前。
時下人都講好意頭，自然是不能辜負了。
秋闈放榜，夏淇果然中了舉人，名次不算高，但以他十八/九的年紀而言，少年舉人，已經是折煞不少人了。
因他寄居在侯府，芸娘便使了錢置辦了酒席，自家人關起門來熱鬨了一番，沅娘拉著弟弟的手殷殷叮囑。
一時侯爺聽說了，也讓人送了酒過來助興。
諸人喝的高興，芸娘忙笑道：“你們男人喝酒，我們女人吃飯，互不管。”
“牡丹，來，吃這胭脂鵝脯，這是我們府上的私房菜，你且嘗嘗。”
沅娘知曉先前因為女兒的婚事，同妹妹鬨了些不愉快，還好借著弟弟中舉，妹妹邀請自己一家人過了樂嗬，都說一家人是打斷骨頭還連著親，果真不假。
因此見妹妹待牡丹熱絡，遂也過來湊趣，“這孩子最喜歡來小姨家，知曉誰才是對她好的人，昨兒還特意挑了這件桃紅衫子來。”
芸娘仔細一看，沅娘口中的桃紅衫子其實是妝花緞和鮫紗，腰間的腰帶用的是緙絲，更不提項圈瓔珞，臂釧，一應物事隻看著如同勳貴嬌女一般。
她不禁點頭，又讓下人捧了幾樣首飾過來，“我如今年紀漸長，這枝雲鬢花顏金步搖也不大合適我，便送給牡丹戴吧。”
沅娘急忙推辭，芸娘笑道：“姐姐你推辭什麼，我又不是給你的，我是給我外甥女的。”
這枝雲鬢花搖金步搖中鑲了顆拇指大的紅寶石，上頭全部是用薄如蟬翼的金片一片片貼上去的，行動間顫顫巍巍，刹是好看，可見不是凡品。
推辭不過，沅娘隻能收下。
一時賓主儘歡，待夜幕降臨，這才送姐姐姐夫一家人出去。
屋內狼藉自有丫頭婆子們收著，她們動作麻利，知曉三奶奶肚子笨重，需要早早休息，皆不敢耽擱。
夏淇今日春風得意，回去洗漱一番就睡下了。
倒是芸娘夫妻卻比他本人還要高興，洗漱之後，還睡不著，穆蒔道：“內弟品行純良，我雖有親兄弟，但你也知道，大家都不同母，彼此防備著。他如今舉業有成，日後咱們在官場上也有了照應。”
“那是應該的，淇哥兒這孩子你也是同他打交道好幾年了，是個老實頭的性子，你替他找書院，帶他打理公務，比親哥哥還親，日後隻當他親兄弟便是。那還未過門的弟妹，聽聞脾性也是極好，日後他們在京裡了，我也多個走動的去處。”
二人說了一回，都覺得高興。
三房的熱鬨，二房當然聽見了，二房同三房離的最近，往往三房訓斥下人，略近點，二房都能聽到。
穆節因妻子有孕在身，便一直在鬱姨娘和紫晶處歇息，這鬱姨娘巴不得再生下一胎，穩固好自己的地位，自然使出百般手段。
白氏白日睡的多了，到了晚上，卻沒有睡意，隻問丫頭如意：“你們把我的賀禮送過去沒有？”
那如意是白氏陪嫁丫頭，打小陪白氏一起長大的，又知曉白氏性子軟和，遂打趣道：“您就放心吧，那些文房四寶就是我們這些小丫頭留著，也沒用處，自當送去。三奶奶還讓人包了兩包差點給我和稱心吃呢。”