這種原產地在英國伍斯特郡的可以說是英國標誌性的調味品之一。
雖然味道酸甜微辣、色澤黑褐的伍斯特醬乍一看似乎與東方常見的醬油有些接近，但實際上兩者無論是從原材料，還是用途、口感之上還是有相當大區彆的。
不同於如今中式菜肴中使用的大豆醬油，伍斯特醬在工序上無疑要複雜得多。
如果艾琳娜沒有記錯的話，一瓶標準的伍斯特醬需要用到大麥醋、白醋、糖蜜、糖、鹽、鳳尾魚、羅望子、洋蔥、蒜、芹菜、辣根、生薑、胡椒、大茴香等近30種香料和調味料，經加熱熬煮，過濾發酵，最終才能灌裝成品。
事實上，隨著艾琳娜在英國生活的時間越久，她愈發明白了一個道理。
哪怕是有著“美食荒漠”、“歐洲黑暗料理界”之稱的英國，其實也有著不少類似於伍斯特郡醬這樣富有想象力和心意的頂級調料，他們所欠缺的隻不過是一個將這一切美妙發掘出來的人而已，正如同單純的醬油並不好吃，但是它依然撐起了中餐的很大一片天空。
而在這一點上，魔法界未嘗不也是同樣一個道理。
艾琳娜餘光掃了一眼滿臉尷尬地站在廚房區域之外，似乎有什麼話想說，但是又礙於妻子的權威不敢靠近的紐特·斯卡曼德，嘴角彎起一絲充滿期待的弧度。
最後一天，她終於還是等到了紐特主動開口。
古靈閣巫師銀行的妖精們已經把紐特的賬單發給她了，在這一個月的時間裡，紐特·斯卡曼德平均每周在古靈閣巫師銀行支取2-3次現金，而且絕大部分情況下是把金加隆兌換成英鎊、美元、盧布，聯係上他近期的動向，差不多也就知道發生了什麼。
“斯卡曼德先生，您來得正好！您可以過來幫我這邊搭把手嗎？”
艾琳娜轉過頭，朝著紐特·斯卡曼德露出一抹甜甜的微笑。
“誒？我？”紐特微微一愣，有些遲疑地指了指自己。
雖然他確實有一些話想要與艾琳娜談一談，但是……
在他宛若野獸般敏銳的直覺之中，總覺得麵前那名銀發混血小媚娃似乎散發著一絲不懷好意的感覺，就仿佛是麻瓜傳說中那種展開翅膀、晃動尾巴的地獄魅魔。
隻不過除了他本人以外，無論是斯卡曼德夫人，還是另外兩名女孩顯然都沒這種感覺。
沒有給紐特·斯卡曼德太多猶豫的時間，隻見艾琳娜攤了攤手，在周圍的廚房工作台邊上指了一圈，緊接著用一種略帶苦惱的口吻輕聲解釋道。
“嗯。您看，這裡還有一道蛤蜊濃湯、一道冰火香鮭需要料理。僅憑我一個人的話，難免會出現一些不周全的情況。不過放心吧，您需要做的事情並不複雜。如果您能幫我稍微看著一點火候，以及做一些簡單的計時工作，那實在是再好不過了。”
“可是我……”紐特·斯卡曼德瞥一眼自己的妻子，嘴唇囁嚅了一下。
“紐特！孩子們明天就要走了！”
斯卡曼德夫人背對著紐特，一邊專心致誌地應付著自己那一鍋香煎波托貝洛蘑菇，一邊發出了一聲不輕不重地輕哼，語氣平靜地說道。
“唔，好吧，好吧……所以我需要做些什麼？”
紐特無奈地歎了口氣，邁動步子走到艾琳娜身邊，略帶警惕地問道。
此前幾天之中，艾琳娜很少會邀請他進入廚房區域，在紐特·斯卡曼德的印象裡，絕大部分時間之下，他都是和漢娜、盧娜兩個小家夥一起安靜地坐在餐桌邊等待開飯。
因此，無論從什麼角度來看，艾琳娜的這個邀請都顯得充滿了古怪。
就在紐特還在猶豫的間隙，隻見那隻白毛團子仿佛等不及了一樣，蹦跳著跑了過來牽著他的手朝著廚房工作台的方向走去，同時宛如巡視領地的將軍一樣介紹起來。
“噢，很簡單的，蛤蜊濃湯可以說是最棒的湯品了。這道菜最重要的就是讓鹽漬豬肉所呈現的濃鬱美味與海鮮獨有的香氣用戶鮮味相輔相成，從而達到完美的平衡……”
在蒂娜·斯卡曼德的視角中，艾琳娜又開始眉飛色舞地談起了關於料理的事情，這或許是女孩極為少數讓人感到束手無策的地方，哪怕對方是對於烹飪一竅不通的紐特，這位可愛而認真的小主廚也依然不會漏過這樣一個必不可少的環節。
“湯品的提前預期工作我已經差不多完成了，我已經把切丁的鹽漬豬肉鋪在平底鍋底部，然後在上方鋪上馬鈴薯，灑上香草、洋蔥丁、黑胡椒、最後再鋪上一層滿滿的蛤蜊，燉大馬哈魚高湯，加入水蓋滿所有食材，然後燜製了快三十分鐘了……”
不過……
以上僅僅是蒂娜·斯卡曼德，以及一眾小女巫們所聽到的內容。
隨著艾琳娜的手碰觸到自己的手掌，紐特感覺自己仿佛穿過了一層薄薄的波紋——不對！更準確的說，應該是他渾身上下都被籠罩在了一層極薄的無形壁壘之中。
在紐特·斯卡曼德的耳中，這段聲音反而要變得微小許多。
模模糊糊的，就仿佛是從很遠地方傳來的背景音樂一樣，真正聽起來清晰無比的反而是另外一段，同時清晰起來的，還有艾琳娜那一臉戲謔的宛若小惡魔般神情。
“這麼說，您終於下定決心了嗎？斯卡曼德先生？”
“嗯？你這是……”
紐特下意識晃了晃腦袋，有些擔心地轉過頭看了一眼距離自己幾步之外的妻子。
不遠處，蒂娜·斯卡曼德還在專心致誌地料理著鍋中的香煎波托貝洛蘑菇。
由於提前吸入了大量的奶油和橄欖油，因此鮮嫩多汁的波托貝洛蘑菇在後續烹飪過程中需要不停的拌炒，否則很容易導致隻有一邊的蘑菇汁液被熬製出來，另一邊的汁液則不均勻地積攢在菌傘之中，導致在最後裝碟食用的時候出現一半膩一半淡的糟糕情況。
“放輕鬆，紐特，不要緊張。除非是碰觸到我的肌膚，否則至少在半個小時以內，她們所看到聽到的全都是我用‘二元倒回改造架構魔法’創造出來的幻象——”
艾琳娜微笑著輕聲說道，張開雙臂靈活的轉了一個圈。
“以我為中心，一米左右的空間之內，完全屬於被我掌控的領域——所有聲音、光線都已經被處理和隔絕過了，哪怕是口型我都已經提前模擬錄製過了，不會有任何破綻。”
“這就是那個你自己研究出來的……極為高級的幻像魔法？”
紐特若有所思地看了看周圍的環境，完全看不到任何不協調的地方。
不過從不遠處妻子的反應來看，蒂娜顯然完全沒有注意到這邊發生的事情——除非蒂娜·斯卡曼德會配合著這幾個小丫頭來開惡劣的玩笑。
毫無疑問，哪怕紐特已經在心裡無數次提高了對於艾琳娜的警惕心和預估。
但是無數次的事實證明，這個由蓋勒特·格林德沃和阿不思·鄧布利多親手調教出來的小魔女在魔法天賦上麵，依然早已達到了一個他無法理解的全新領域。
隻不過……
“抱歉，我有些不明白，你這麼做的意義是什麼？”
紐特·斯卡曼德皺了皺眉，看著艾琳娜時不時擺弄一下在麵前的工作台，一邊用一種饒有興趣的眼神打量著他，這讓他有一種仿佛自己就是女孩砧板上那條鮭魚的錯覺。
“我的意思是說……如果你打算找我單獨聊天的話，不用冒著這種風險，趕在這種不是很恰當的時間來聊一些不那麼恰當的內容吧——或許我們應該在飯後坐下來好好討論。”
看了看擺滿了各種食材的工作台，紐特頓時又感覺一陣頭疼。
關於廚房烹飪方麵的事情確實是他的弱項，因此他實在不理解為什麼艾琳娜執意要在吃飯或者是烹飪的時候談論正事，尤其是那麼嚴肅、讓人難過的重要事情。
至少據紐特所知，前兩任的黑魔王應該都沒有這樣不正經的壞習慣。
“首先我需要糾正一點的是，在吃飯和做菜的時候談事情，是最恰當的時候！”
艾琳娜豎起手指輕輕搖晃了一下，頗為認真地繼續說道。
“更重要的是……”
“隻有這樣，斯卡曼德夫人才不會起疑心——如果我沒有猜錯的話，您應該還沒有跟您的妻子坦白過這些天的去向吧？倘若今天晚上您不解釋清楚，等到明天我、漢娜、盧娜從這裡離開之後，您的處境估計就相當危險了。”
“誒？危險？為什麼？”紐特微微一愣。
“這不是明擺著的嘛……唉，算了，反正您聽我的就對了。”
艾琳娜瞥了一眼依舊有些不明所以的紐特·斯卡曼德，無奈地搖了搖頭。
真是一個無可救藥的家夥，倘若不是因為他曾經拯救過世界，外加自身還是一個實力強大的巫師的話，彆說是結婚生子，可能活不到中年就被人在僻靜小巷拍死了吧。
“總之，您現在還有一刻鐘時間……”
艾琳娜指了指麵前那份已經燉了三十分鐘的蛤蜊、鹽漬豬肉原湯。
就在兩人剛才說話的間隙，她已經在裡麵加入了牛奶與蘇打餅乾碎屑，隻需要再燉煮十分鐘左右，然後再加入另一個平底鍋之中融化好的奶油、小麥粉拌炒成的稠糊就好了。
與此同時，一個小巧精致的計時器已經出現在了工作台之上。
二元倒回改造架構魔法所改變的僅僅隻是光學現象而已，哪怕在艾琳娜的優化之下可以在局部範圍之內約束聲音，但本質上不過隻是一個更加高明的幻象魔法罷了。
另一方麵，這樣程度的“艾琳娜時間”，如今的她暫時還沒辦法維持太長時間。
最多一刻鐘時間之後，她就需要解除魔法，讓一切恢複原狀了。
“因此，倘若您有什麼想說的話，我建議您不要猶豫太久……在這一刻鐘之中，如果您有什麼問題，我會如實回答您的——作為這一個月承蒙您和您妻子照顧的回報。”
艾琳娜湖藍色的眼睛瞥了一眼紐特，嘴角揚起，意味深長地說道。
“不過即使錯過這一次機會，我想應該也不會對於您的生活產生太多的影響，隻不過我有點擔心，那些在您身上傾注了期待的人們……可能等不了太長時間了。”
“你怎麼知道這些的？！你派人在跟蹤我？！”
紐特·斯卡曼德瞳孔劇烈收縮了一下，臉上浮現出極為震驚神色。
“跟蹤？請您不要誤會，我可不會做那麼無趣而效率低下的事情，況且我也不認為能在不被您發現的情況下，全程監視您的行蹤——不過是一點基於大數據的簡單分析而已。”
艾琳娜攪拌著麵前的奶油糊糊，聳了聳肩漫不經心地解釋道。
“原理倒是很簡單的，每一張從古靈閣流出流出的英鎊、金幣都會被記錄編號，我們可以追溯到它在離開進入古靈閣業務範圍以內的所有交易。您該不會認為，有著近千年曆史的古靈閣巫師銀行所涉及的產業，僅僅隻有最基本的貨幣保管業務吧？”
“這麼說……你其實早就知道了那些，卻一直旁觀？！”
“旁觀？不，我一直在賣給他們土豆，以相當合理的市場價格，這可是一個千載難逢的市場壟斷機會，在過去的半年之中，古靈閣巫師銀行已經回收了近1200億的盧布。”
艾琳娜輕輕搖了搖頭，略帶自豪地說道。
“為什麼？！”
紐特·斯卡曼德皺起眉頭，臉色有些難看，下意識脫口而出。
“為什麼要這樣做，你明明已經那麼有錢了……”
在他的視角看來，作為古靈閣巫師銀行的妖精女皇，艾琳娜倘若想要拯救那些生活處境艱難的人們簡直是隨手就能完成的事情，二十英鎊就能維持一個家庭一整周的開銷。
而更讓他難以接受的是，居然在這種時候還有人想著從那些可憐的人身上榨取財富。
“所以，您覺得古靈閣巫師銀行應該每個月發放給他們一筆救濟金嗎？”
艾琳娜抬起頭頗為古怪地掃了一眼紐特，挑了挑眉。
“斯卡曼德先生，您過去一個月之中展現出來的救濟行為無比高尚，但我想您應該已經逐漸意識到了，那一點點英鎊對於整個世界而言不過是杯水車薪——”
“47個非魔法家庭，29個魔法家庭，這是您這一個月的救濟成果。”
“但古靈閣巫師銀行、天命集團與霍格沃茨魔法學校在過去半年裡麵提供的土豆讓1024萬人度過了最難熬的冬季和春季，僅接受盧布支付——當然，我想您現在並不明白。”
艾琳娜語氣平靜地解釋道，臉上沒有一絲得意或者驕傲的神情。
“對了，順便補充一句，烏克蘭、俄羅斯境內，哪怕如今依然有十分之一左右的土豆、麵包都是由霍格沃茨魔法學校，以及鄧布利多教授的個人移動農場空間所提供的。”
1989年至1990年，這是全世界糧食歉收的一年。
隨之而來的就是國際糧價大幅上漲，那個時候風雨飄零的前蘇聯已經沒有錢再從國際上購買糧食了，為了突破這一困境，唯一的解決辦法就是允許農場以市場價格自由銷售糧食，通過利潤激勵農民種植糧食的積極性，從而從整體上提高糧食產量。
然而，那個人類曆史上最為龐大的國度終歸沒能熬到看見曙光的那一刻。
伴隨著一九九二年的腳步到來，剛剛迎接自由不到一個月的烏克蘭、俄羅斯等國就開始麵臨一個非常嚴峻的問題——他們糧食儲備出現了極度短缺的情況。
這同時也就是為什麼，儘管在世人眼中蘇聯轟然解體有些匪夷所思，但無論是大部分的前蘇聯人民還是執政者在此後的那幾年都沒有考慮讓一切回歸從前的原因之一。
沒有人願意去維持一個讓自己總是餓肚子的政府。
相比起緬懷過去的榮光，更多的人首先要讓自己想辦法在這個糟糕的世道活下去。
“我覺得……您所擔心的害怕‘個人改變’的想法，是因為您和大部分人總有一種奇怪的想法，認為想要得到什麼，就一定要犧牲或放棄某些東西。但是……”
艾琳娜瞥了一眼沉默不語的紐特·斯卡曼德，抽出魔杖輕輕戳了戳麵前的平底鍋。
攪拌成糊狀的麵糊憑空升起，落入旁邊快要完成烹飪的鐵鍋之中，迅速攪拌成了濃稠而滑潤的濃湯，海鮮與鹹肉的香氣極為美好的融合在了一起，飄蕩在空氣中。
“但是人類，尤其是我們巫師，作為少數掌握著奇妙力量的人群，我們是那麼的強大、聰明、富有創造力，我們一定可以找到突破這一等價交換規則的方式……”
“魔法，不就是這樣的，宛若童話般的力量嗎？”
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回歸第二天！
又一個萬字大章！補更！
ps:今天晚上這章有些內容看起來可能有點讓人餓，所以儘量在食物的陪同下觀看。