霍格沃茨校長辦公室門外。
“唉……”
弗立維教授看了眼身後緩緩合攏的石像，又朝著下方安靜的走廊張望了一下，愁眉苦臉輕聲地歎了口氣——看樣子，拉文克勞的那些孩子們今晚多半又得在走廊裡過夜了。
【除非回答出鷹環的問題，否則不能進入拉文克勞公共休息室】
這是羅伊娜·拉文克勞在一千年前立下的規則，哪怕是作為院長的他也不能違反。
正如同鄧布利多剛才回答他的那樣，或許青銅鷹環最近的問題難度有些上升，但這大多也是基於接下來的教學進展，隨著時間推移，那些曾經可能困擾了人們幾個世紀的問題終將會逐一變成常識，這是人類文明進程和發展過程中的必然規律，。
隻不過，在新舊時代的交替階段，短時間內會稍微有些艱難罷了。
漫長繁雜的知識，同樣可能是最頑固的牢籠，尤其是對那位已經六百多歲的老人而言。
另一方麵，雖然尼可·勒梅在言語中一直表現得謙和得體，但這並不能掩蓋這位大煉金術師從踏入城堡開始的那份淩駕於所有人之上的驕傲——倘若沒有存在那麼一絲的“踢館挑戰”的想法，尼可·勒梅也不會提出那樣的要求了吧？
萬幸的是，在如今的霍格沃茨之中，新生代的崛起速度遠遠超過了人們的認知。
或許在一年前，拉文克勞學院還沒有那麼多值得讓人期待的小巫師，但是自從今年月光照進了拉文克勞塔樓那一刻開始，這個學院終於在時隔多年後，有了衝天而起的希望。
菲利烏斯·弗利維微微一笑，意味深長地輕聲說道。
“尼可·勒梅教授，歡迎來到霍格沃茨……”
…………
而與此同時，位於弗立維教授身後的校長辦公室中。
壁爐裡劈劈啪啪地燃著旺火，鳳凰福克斯把頭藏在翅膀下，安心地休息著。
在房間的另一邊，格林德沃和鄧布利多正在愉快地分享著小甜點。
這些大多是老魔王在郊遊的間隙，趁著艾琳娜不注意，偷偷從薩爾茨堡的大街小巷中一點點收羅過來的——自從艾琳娜·卡斯蘭娜執掌了霍格沃茨廚房，開始嚴格控製他們的糖量攝入之後，這兩位百歲老人能夠無所顧忌地吃小點心的機會實在太少了。
麵對倒戈的家養小精靈和三頭犬，就連在辦公室裡麵藏食物，都變成了一種奢望。
“所以，阿不思，”格林德沃愉快地說道，“這樣真的好嗎？那畢竟是六百六十六歲的老年人了，讓他在霍格沃茨的第一個夜晚就睡在走廊中，你們真的是好朋友麼？”
“啊，我覺得這挺好的……”
鄧布利多輕笑著說道，“反正拉文克勞的睡袋也蠻暖和的，他應該會喜歡這種新奇。”
“我原本以為他會多思考一會兒，畢竟那道題乍一看起來似乎並不難？”
格林德沃一邊品嘗著甜滋滋的奶油薄脆蛋糕，一邊隨口點評著。
“不過，你們拉文克勞的青銅鷹環看來真的出了問題，照這樣下去用不了多久，那丫頭就會徹底把那個可憐的門環玩壞掉吧？斯芬克斯可不會問出它自己不知道的問題。”
雖然格林德沃在煉金術上的造詣並不算高，但這並不妨礙他看出青銅門環的原理。
顯而易見，一千多年前，羅伊娜·拉文克勞在煉製那個青銅鷹環時，多半就是參考了那些喜歡給人出謎語和字謎的斯芬克斯——近千年來，那種人頭獅身的生物一直被巫師們用來守護他們最珍貴的場所和事物，羅伊娜不過是創造了一個永生的金屬看守而已。
鄧布利多並沒有馬上回答。
他正在耐心地品嘗最後一個莫紮特巧克力球，不同於格林德沃，這樣的機會對於鄧布利多來說可沒有多少，然後，他似笑非笑地看著格林德沃說道。
“誰告訴你那道題沒有答案的？”
“嗯？”格林德沃揚起眉毛，有些好奇。
“我是說，今天的拉文克勞鷹環，可以通過的。”
鄧布利多舔了舔手指，從抽屜裡拿出一份有些陳舊的報紙，放在了桌麵。
“可是——你剛才不是跟弗立維說……”
格林德沃問道，這可與他剛才在一旁聽到的內容不一樣。
正是因為這個問題不可能被解開，弗立維教授才會放心大膽地讓尼可·勒梅去碰壁，而艾琳娜那小丫頭，也才會故技重施地以此作為賭注與勒梅談條件。
鄧布利多沒有立刻回答，若有所思地輕輕敲了敲手指。
“唔，”鄧布利多斟詞酌句地說，“我想大概……勒梅是故意認輸的。”
“這樣做有什麼意義？”格林德沃追問道。
他的目光從鄧布利多手中的那份報紙上掠過，《美國數學家阿佩爾與哈肯利用電子計算機成功證明四色定理》，在泛黃的紙頁正中間寫著這樣的粗體文字標題。
初代黑魔王皺起眉頭，他還不知道鄧布利多什麼時候有了看麻瓜報紙的習慣。
“嗯，”鄧布利多輕歎了一口氣，“在《霍格沃茨，一段校史》之中，羅伊娜·拉文克勞女士確實曾提出過這個猜想，但是直到現在，魔法界也沒有人能證明它。”
“但是那些麻瓜們做到了？”格林德沃咧開嘴笑了笑，“所以尼可·勒梅選擇放棄？真是有意思，我才知道這位大煉金術師現在排斥麻瓜知識到了這種地步。”
鄧布利多抬起頭，看著窗外有些出神。
“我想，並不是因為知識本身……”
鄧布利多並沒有把話說完，他輕輕揮了揮手，讓金紅色的窗簾擋住了天空中那艘肉眼無法看到的鋼鐵巨艦，轉過身開始默默地收拾起一片狼藉的甜品桌。
他忽然體會到了尼可·勒梅的那絲疲憊。
作為霍格沃茨校長，他在麵對全新的教育改革時，未嘗不也是同樣的茫然和抗拒。
魔法界有些相當輝煌的曆史，越是年紀大的人越容易分不清曆史與現實。
隻要稍微耐心一些，哪怕隻是對比一點點科學進展與魔法文明的不謀而合，就能意識到巫師們的目光曾領先了麻瓜至少好幾個世紀……作為提前幾百年踏上跑道的先行者，輸給了麻瓜們的煉金術，這可能才是最難受的吧，鄧布利多暗暗想道。
不管怎麼說，尼可·勒梅今晚多半很難入睡了吧？
…………