淚水再多，也衝不走煊赫權勢所定下的成親之事，無論是否隱存有心攀附之意，還是為至親家人傷心不甘，蕭家人都唯有接受二字而已，夜已深，聚在青蓮居的父母家人，陸續離去，蕭觀音能感覺到人人離去之前，都似有許多話要對她說，可終究，誰也沒有多說什麼，都隻是紅著眼眶，強抑複雜心緒，溫聲勸她早些安置。
她身邊的鶯兒，雙目如她離去的妹妹妙蓮，早因哭泣腫紅如桃兒一般，蕭觀音令她下去歇息，十四五歲的鶯兒不肯，淚眼朦朧地凝望著打小伺候的小姐，邊輕搖著頭，邊還有淚花飛出，蕭觀音無奈地輕歎一聲，攜住身邊侍鬟的手道：“今夜有阿措陪我呢。”
阿措姐姐雖不能言，但性情沉穩，平日裡服侍小姐處處妥當，今日乍然聽聞這樣駭人的大事，也依然沉得住氣，沒紅眼睛，不像自己，從知道小姐未來的夫郎是誰開始，淚珠兒就掉個沒停，這樣哭哭啼啼，不僅伺候不好小姐，也定會惹得小姐更加傷心難受，硬留在小姐房中，真是憑白給小姐添堵，鶯兒如此抽噎著思量片刻，執袖角抹了眼淚，乖乖聽小姐的話，捧了盥洗的熱水入室後，退出了青蓮居小姐寢房。
燈架銀燭光影輝照下，得鶯兒信任的阿措，如常伺候小姐淨麵梳發，麵色沉靜，動作嫻熟，好似今夜，與之前的許多個日日夜夜，也沒有什麼不同，將輕柔手捧的三千青絲細細蓖順，一一收好鈿梳等物後，扶小姐至內室榻邊寬衣，放下挽帳的銀鉤，正欲吹滅燈火、而後退至外間小榻為小姐守夜時，忽聽門扉傳來叩叩輕響。
阿措無法出言相問，蕭觀音則以為是鶯兒去而複返，微揚聲問道：“鶯兒，何事？”
屋外叩門聲靜默片刻後，少年微啞的嗓音輕輕響起，“阿姐，是我。”
蕭觀音一驚，扯了外衣隨攏在身上，便匆匆趨前，打開寢房房門，見門外之人，竟真是本該身在京西伽藍寺的弟弟迦葉，十二歲的少年郎挾著風雪寅夜而來，雖披著一道羽緞鬥篷，但卻難抵風侵雪虐，肩頭落滿積雪，麵色蒼白，清淡的眉眼間都似凍聚起了冰雪渣子。
蕭觀音觸到他雙手亦是寒涼無溫，也顧不得問他深夜忽歸的因由，急先將他拉入室內，命阿措闔上房門、將室內燃著的炭盆燒得更旺些，又親捧了一道錦裘，覆在氆氌上的薰籠上，讓迦葉偎著薰籠取暖，自己則跪坐在薰籠一旁，拿帕子拭了他麵上的雪意後，握住他兩隻冰涼的手，低首嗬捂著。
待那兩隻冰涼蒼白的手，終於有了些暖氣，蕭觀音抬首看向一直沉默不語的少年，柔聲問他道：“怎麼突然回來了？還是這樣冷的深夜，小心凍傷身體……”
燈架上的燭光，因阿措手捧袖爐近前帶起的衣風微晃了晃，搖落在少年的眸底，如幾點星子，錯落地飄散在幽沉的海麵上，不甚明亮的燈光下，蕭迦葉微抿了抿唇，望著那雙溫暖雙手的主人道：“我……我聽說阿姐要成親了……”
蕭觀音捂手的動作一頓，微垂目光道：“……應是吧。”
蕭迦葉問：“阿姐……想和那個人成親嗎？”
蕭觀音不語，隻是從阿措手中接過暖熱的袖爐，塞到弟弟手裡，令他籠袖抱捂著暖手，蕭迦葉順從地抱捂著暖爐，眸光卻落在姐姐收回的纖白雙手上，在長久不聞回答的沉默中，也不再追問，隻是慢慢地低下身去，像幼時不知事時，側頰靠伏在姐姐膝上。
蕭觀音邊將弟弟垂落頰側的幾絲烏發掖入耳後，邊輕聲道：“回房歇息去吧，你在家住的緒風齋，一直有人灑掃，乾乾淨淨的。”
蕭迦葉卻低聲道：“我再待一會兒就回伽藍寺去，明早母親見我在家，怕是不好。”
蕭觀音沉默片刻，還欲再說話時，枕在她膝上的少年，卻似想起什麼，坐起身來，邊將袖爐擱在一旁，邊伸手入袖道：“幾日前，從天竺來的諦摩法師，送了寺內住持不少天竺風物，住持大師知我平日偶爾會種種花草，便將一包天竺那伽花種轉贈與我——就是從前我同阿姐一起在書中看到的那種玉白無葉之花，我知我手腳粗笨，怕把這花種壞了，到時開不了，也是白白糟蹋了，所以就想等阿姐來寺時，將這花種送給阿姐種植，今……既回來了，就順帶上了……”
……她每月都會去伽藍寺數次，原本今日也當去的，隻沒想到，臨出門前，雍王府突然來人，帶來了那樣驚人的消息，一句輕飄飄的話，立攪亂了她今日的出行計劃，攪亂了她過去十六七年的人生，還有，她所以為的澹靜未來……
蕭觀音無言暗想須臾，見弟弟迦葉話已說完，卻還是沒能從袖中掏出什麼，怔怔坐在那裡，聲音僵硬地道：“……怕不是回來打馬太急，滑丟在路上了……”