暮色四合, 都護府大街的店鋪也都打了烊，隻有都護府門前的兩盞燈籠還在夜色發出拳頭大一團亮光。
便衣裝束的侍衛拿著信進了府門，言有東西要交與封朔身邊的常隨邢堯。
他身份低微, 自是沒資格直接麵見封朔的。
府上的小廝直道他來的不是時候，“邢護衛跟著王爺一道去剿殺前些日子襲擊丁家村的那支突厥軍去了，怕是得明早才能回府。”
侍衛不敢離去，他奉命一直暗中監視那姓薑的廚娘, 直覺告訴他, 手上這封要寄往京城的信至關重要，怕延誤情報, 便一直站在廊下等著。
回廊另一頭款款走來一行人，為首的女子身穿丁香色蔓枝紋比甲，底下是鵝黃色襦裙，手上套著一隻水色上乘的碧玉鐲子，神情頗有幾分傲然, 可見在府中地位不凡。她身後的小丫鬟們手上都捧著金玉碗盤，盤中食物有的隻動過一口，有的索性碰都沒碰。
小廝見了那女子，忙熱絡喚了聲：“芳晴姑姑。”
女子容貌秀麗，不過雙十年紀, 既稱呼其為姑姑, 顯然是從宮裡出來的人，侍衛連忙低下頭去, 不敢打量。
芳晴是太皇太妃身邊的大宮女，在府上除了主子們, 也就隻有宋嬤嬤和老管家高她一頭。
她見侍衛這身打扮, 問了句：“府上怎有外男？”
小廝忙道：“這是為王爺辦事的, 說有要緊信件得當麵交與邢護衛。”
芳晴當即斥道：“沒規矩！太皇太妃居於此處，府上豈能有外男留夜！”
她一搬出太皇太妃的名頭，小廝和侍衛都被嚇到了，侍衛忙道：“姑姑息怒，小人這就去府門前等王爺。”
秋意一天比一天濃，夜裡冷風刺骨，在府內回廊這裡等著還能避避風，在府外等著就得一直吹冷風了。
芳晴一聽這是要經邢堯之手交與封朔的信，眼底飛快閃過一抹什麼，對侍衛道：“把信件交與我，我代你轉交給邢護衛便是。”
侍衛有些猶豫，他能在封朔手底下做事，自然曉得要緊的東西能不能經旁人之手。
芳晴見他不做聲，眉眼一厲，喝道：“還擔心我食言不成？”
畢竟是宮裡出來的人，這股氣勢一出來，侍衛哪裡頂得住，趕緊把信件遞了過去：“有勞姑姑了。”
芳晴接過信帶著幾個婢子趾高氣揚離去，侍衛生怕再惹上什麼麻煩，趕緊離去。
走遠了，芳晴才粗略瞧了一眼手上的信，從那鬥大一個字的簪花小楷上勉強認出是要寄往京城的。她並不關心這封信來自哪裡，牽連著什麼，隻是暗喜又有了一個接近封朔的理由。
一股冷風襲來，廊下的燈籠被吹得搖晃不已，人影也跟著晃蕩。
芳晴看了一眼黑沉沉的夜色：“這個時辰了，也不知王爺用過晚膳了沒……”
後麵的婢子曉得她那點心思，便道：“王爺清繳突厥軍去了，怕是還來不及用。芳晴姐姐你中午費了那般心思才做出的午膳，何故要說是宋嬤嬤讓廚房做給王爺的？”
芳晴佯怒瞪婢子一眼：“總歸是為了王爺好，說是我做的和說是宋嬤嬤讓廚房做的有何區彆？”
婢子打趣道：“自然是有區彆的，王爺身邊這麼多年沒個知冷熱的人，芳晴姐姐您一來，可不就有人知冷熱了嗎？”
芳晴被這番話捧得心頭一陣雀躍，嘴上卻訓斥道：“誰給你的膽子編排主子？我隻盼著娘娘能早日好起來，切末再像今日午間這般，王爺前去請個安，都險些叫娘娘用茶盞砸破額頭……”
若不是這個緣故，王爺哪裡會飯都沒用就離府。
夜寒露重，芳晴沒回房休息，反倒是去了廚房煲湯，一麵讓小丫鬟留意著大門那邊的動靜。
封朔回府時，已過子時。
芳晴從小丫鬟那兒得了信，聽聞封朔在書房，趕緊揣上信件，端著熬好的湯過去。
卻在書房門口就被侍衛攔了下來，“書房禁地，不得擅入！”
跟在封朔身邊的侍衛可不比府上那些小廝，個個一臉冷漠，竟是半點麵子也沒給她這個太皇太妃跟前的大紅人。
芳晴臉上有些掛不住：“我是前來給王爺送宵夜的。”
侍衛冷漠回絕：“王爺酉時之後從不用膳。”
這盅湯算是白熬了，芳晴尷尬之餘，又有幾分不甘心，想說自己有信件要呈給封朔，又怕這侍衛直接讓自己把信轉交給他。思來想去便道：“我有關於太皇太妃的事要當麵稟給王爺。”
侍衛這才進去通傳，不一會兒就出來了，讓芳晴進去。
芳晴大喜過望，趕緊端著湯盅進門。
高腳燭台上點了五支蠟燭，將書案前那一塊兒照得通亮。
裡麵的人正凝眉在燭火下寫著什麼，身上的戎甲還殘留著乾涸的血跡，周身儘是剛經曆一場廝殺後的桀驁與逼人戾氣，叫人不敢直視。
那雙凜冽鳳眸中是一片殘冰碎雪，眼角下方被濺到的一粒血珠好似一顆小小的朱砂淚痣，讓他整張麵容都妖冶了起來。
芳晴聽到了自己心跳鄒然加快的聲音，她癡癡望著封朔，一時間忘了言語。
封朔久未聽見芳晴出聲，不耐煩一揚眉，瞧見她那副神色時，周身氣息便冷了下來，“母妃如何了？”
芳晴被這道令人膽寒的嗓音驚得回神，磕磕絆絆把太皇太妃今晚用了什麼菜說了一遍。
眼見封朔麵色陰沉，芳晴也知道自己打著太皇太妃的幌子求見他怕是會惹得他大怒，趕緊把湯盅放到一旁的矮幾上，從懷裡掏出那份信：“入夜時分有人進府，托我將這封信交與王爺。”
封朔停下筆，冰刀子一般的目光刮向芳晴，精致的唇角勾起一個諷刺的弧度，輕輕嗬了一聲。
他什麼都沒說，但芳晴隻覺自己兩腿抖得幾乎快站不住，從頭到腳都一陣陣的發涼。
邢堯皺眉看向芳晴，他自知她是觸了主子的大忌，先是以太皇太妃為借口進書房，現又不知用了什麼法子，把線人送來的信件拿了去。若非她是太皇太妃身邊的大宮女，怕是主子早已下令將人拖出去亂棍打死。
封朔冷峭開口：“本王的人若是連東西都不知道給誰，那也沒活著的必要了。”
芳晴麵色一慌，她沒料到事情竟會這般嚴重。
在宮裡的時候，但凡有什麼密函信件，她作為太皇太妃的大宮女，自然都是由她經手過的，她以為自己在封朔身邊也能有那樣是待遇，眼下才發現自己錯得離譜。
芳晴膝蓋一軟就跪了下去，哆嗦著唇祈求道：“王爺，奴婢發誓，奴婢絕對沒看過這封信，這封信從一交到奴婢手上就是這樣的。奴婢……奴婢是不忍看那來送信的人深更半夜一直等著，這才決定幫他呈給王爺您，求王爺看在奴婢伺候太皇太妃娘娘多年的份上，饒了奴婢這一回吧……”
封朔聽她這般說，眼神愈發冰冷，唇邊凝著一抹冷笑：“若不是念著母妃，你以為你現在還能跪在這裡說話？”
聞言，芳晴臉上血色褪儘，哪怕跪著，都渾身抖如篩糠。
封朔寒聲問她：“這信，是如何到你手上的？”
芳晴這才顫著嗓音如實交代了。
封朔眼中寒意更甚，滿臉譏誚：“出了宮，連怎麼當條聽話的狗都不會了嗎？手都能伸到本王這裡來，誰給你的膽子？”