有道是泥人也有三分脾性。
來福古董羹這般無恥, 薑言意現在防他們就跟防賊似的。
說書先生都要臉麵，也不會好直接來薑言意店裡聽，基本上都是酒樓的小廝去聽了, 回去轉述, 說書先生自己把故事整理一番後再講。
來福酒樓的丁先生能在說書這一塊做到一把手的位置, 口舌自是了得，就算小廝聽了故事, 回去轉述得乾巴巴的, 他拿了故事的框架自己潤色一番, 再講出來依然精彩，還多了一些獨到的理解，頗有特色。
薑言意十分頭疼對楊岫邴紹二人道：“你們留意著些, 這些天常來店門口聽評書的都是來福酒樓的小廝，他們若再來, 直接把人趕走得了。”
這招兒一出，來福酒樓的小廝也不蹲店門口吹冷風聽評書了, 拿著酒樓東家給的錢堂而皇之進店邊吃鍋子邊聽。
薑言意也讓楊岫把人攔下了，這單生意不做也罷。
小廝倒是氣得一蹦三尺高, “我進店吃鍋子，你們作甚攔我？哎哎哎，走過路過的大夥兒都來評評理！我拿錢進店，這薑記竟攔著不許！”
如今薑言意的鍋子店跟來福古董羹擂台打得火熱，但凡有點風吹草動都有不少人圍觀看熱鬨。
薑言意聽著外邊來福酒樓小廝的嚷嚷聲，合上賬本走出店門道：“回去告訴你們東家, 他若親自過來吃鍋子，我就不攔著了。他開店但凡有哪裡不懂的地方，問我也成啊, 大家都是一條街做生意的，買賣不成仁義在，我還能藏著掖著不成？徐掌櫃使錢讓你們這些酒樓的下人天天往我店裡跑，你們學得又不精，這不白糟蹋了徐掌櫃的錢麼？”
一番夾槍帶棒的話砸下來，圍觀的人隻當是看了個來福酒樓的笑話，哄笑聲一片。
有看客道：“薑掌櫃店裡又新燒了一批瓷器，那石榴壺、南瓜盞都怪有意思的，不知來福酒樓那邊什麼時候也能把這些瓷器燒出來。”
小廝隻覺臉上火辣辣的，也不敢在薑言意店門口撒潑了，扭頭就走。
薑言意本以為這樣就能讓來福酒樓那邊晚幾天再聽到最新故事，豈料第二天來福酒樓還是複述了今日老秀才說的書。
她怎麼也想不通，讓楊岫去一番打探，才知徐掌櫃是直接給錢，讓一些沒錢吃鍋子的人來她店裡吃，聽了故事回去轉述就行。
這就讓人防不勝防了。
丁先生說書多年，攢下的聽眾不少。這些日子老秀才名聲大噪，一些好事之輩不免拿老秀才跟丁先生做比較，有的說老秀才講得細膩動人些，有的說丁先生說書淺白處見深意，把原來的故事潤色後更符合實際，略勝一籌。
這日老秀才正在店內說書，一名食客突然用力把茶盞往桌上一放，鄙夷道：“講得拖泥帶水，半點沒有丁先生言辭利落！就這點本事，還敢班門弄斧？”
老秀才說書這麼多年，還是頭一回被人中途打斷，他沒理會那人，繼續說。
那名食客卻不依不饒，大聲嚷嚷道：“掌櫃的在哪裡？就這說書水平，是嗓子裡卡痰了還是氣喘不過來？膈應得我飯都吃不下了！他若再說下去，這頓飯錢我可就不給了！”
老秀才被迫打斷，臉色有些訕訕的。
彆的食客本就在這人開口時就心有不滿，眼下他再次打斷，不免就道：“我覺著說得挺好。”
“這人忒不講道理，故意找茬兒的吧？”
“可叫我開了眼界，世上竟還有這等無禮之人！”
薑言意正在後廚做乾鍋，聽楊岫說店裡有人找茬兒，解下圍裙就出去了。
鬨事的食客是名中年男子，看衣著還頗為富貴，翹著二郎腿一副“老子就是天王老子”的模樣。
薑言意麵上維持著禮貌的笑意道：“客官，不知小店哪裡招待得不周到？”
那食客耷拉著的眼皮懶洋洋一抬，剝了瓣兒橘子扔進嘴裡，嘴角的大黑痣跟著他咀嚼的動作一動一動的，嚼完了把籽兒隨意一吐，用下巴示意坐在案前的老秀才：“店裡樣樣都好，就是聽這老東西說書，耳朵裡跟隻蒼蠅在嗡嗡叫似的，白惹得心煩，不是吃這碗飯的料，一把年紀就彆學人家說書了。”
薑言意嘴角還掛著笑，眼底卻已經冷了下來。
喲嗬，這人怕不是個職業黑子吧。
她看了一眼被他擠兌得不知如何下台的老秀才，恨不能給這人兩個大嘴巴子。
她給了老秀才一個安撫的眼神，轉頭問店內其他食客，“諸位也是這般覺得的嗎？”
其他食客自是說不，隻不過能到這裡吃飯的，都是些體麵人，豁不出那個臉麵去跟找茬兒的這人爭吵罷了。
薑言意便笑著對那找茬兒的黑痣食客道：“您瞧，店裡其他人都喜歡這位老先生說的評書呢。”
黑痣食客剔了剔牙，傲慢道：“哪有旁人喜歡我就跟著喜歡的道理？我就是覺著他說書的本事不到家，今兒你要麼把這說書的給我轟走，要麼我就不給錢了！”
老秀才這輩子聽過各種罵聲，但被人質疑說書的本事還是頭一回，一麵心中難受懷疑起自己的口才來，一麵又不願給薑言意添麻煩，起身拱了拱手道：“掌櫃的，我這桌子就先撤了吧。”
說書人撤桌算是一項恥辱，隻有被人轟下台，東家也不願再雇傭的才會撤桌。
其他食客一聽，立馬幫腔道：
“這評書說得好好的，怎就突然撤桌了？”
“正聽在興頭上呢，管那等鬨事之人作甚？這館子又不是他開的！”
“就是，聽這評書又沒收你錢，說話怎那般惡毒？積點口德吧！”
……
食客們你一言我一語，那黑痣食客倒是個臉皮厚的，半點不覺得羞愧，反而擺出一副無賴樣來。
薑言意安撫老秀才：“今日這評書您且繼續說。”
她轉頭對那黑痣食客道：“我已讓底下跑堂人去邀了官府的人過來，您再坐一會兒，給不給錢，咱們上衙門說理去。”
黑痣食客“呸”一聲，吐出了嘴裡的牙簽：“怎麼著，在你薑記古董羹吃個飯，說不得半句不好，不然就得報官呐？你這生意做得未免太霸道了些！”
麵對他這陰陽怪氣的話，薑言意麵上半點怒色不顯，隻道：“客官您這話可就冤枉人了，您沒說是我這店裡的鍋子不好吃啊？我賣的是鍋子，不是評書。”
黑痣食客沒料到薑言意是個嘴皮子厲害的，當即癟癟嘴道：“你這鍋子也比不上人家來福古董羹的。”
薑言意好脾氣道：“您到來福酒樓去點個菜，說比不上京城酒樓裡做的，您看來福酒樓會不會不收您錢。”
這奚落的話，讓店內的食客都噗嗤笑出聲來。
黑痣食客本想再說些難聽話，但薑言意目光已經全然冷了下來，門口處楊岫邴紹都抱臂站著，臂膀上的腱子肉隔著冬衣形狀也十分明顯，看他的眼神格外不善，他沒敢再繼續找茬兒。
結了賬走出店門，才狠狠呸了一口：“臭.婊.子開的店，煮的鍋子都是一股騷膻味！”
站在門口的楊岫和邴紹對視一眼，邴紹心領神會，尾隨那黑痣食客出去了。
*
黑痣食客一路走走逛逛，拐進一條小巷時，牆頭突然掉下一個竹筐將他兜頭罩住，緊跟著無數拳腳就招呼到了他身上，拳拳到肉，卻又避開了所有要害。
黑痣食客被打得哭爹喊娘，“英雄饒命！英雄饒命！”
沒人理會他，拳頭還是雨點一般落到了黑痣食客身上。
等路過的行人經過小巷時，發現靠牆躺著個頭罩竹筐的人，還以為發生了凶案，趕緊報官，官府的人過來，才發現這人倒是沒死，隻不過滿口的牙都被打落了，臉也腫成了個豬頭，疼暈過去了。
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徐掌櫃近日頗為紅光滿麵，自從他店裡的丁先生也說起《紅樓夢》後，甭管是古董羹店還是酒樓，生意都比以前好了不少，就連徐掌櫃自己閒來無事，都在櫃台處撐著下巴聽評書。
這個下午他也是這般的，府上的下人卻匆匆忙忙跑來店裡，神色慌亂道：“大爺，二爺被人給打了。”
徐掌櫃在做生意上頗有所成，他胞弟卻是個不成器的，成日隻知道往賭坊窯子裡鑽。
徐掌櫃聽到下人的話，第一反應是他賭錢又被賭坊追債，或是狎妓跟人起了衝突，他不耐煩道：“他多大個人了，每次惹了麻煩都得我去給他擦屁.股。”
下人猶豫了一下道：“二爺滿口的牙都被人給打落了，聽二爺自己說，八成是薑記古董羹的人乾的。”
徐掌櫃一聽跟薑記有關，臉色變了變。
***
這天下午老秀才雖然把後半場評書說完了，但狀態明顯不太好。
等到用晚膳的時候，老秀才甚至飯都沒吃兩口，心事重重的模樣。
薑言意知道他必然是那黑痣的食客的話影響了。
她道：“那人是故意的，您彆往心裡去。”
老秀才點點頭，但筷子還是拿起又放下，精神頭也沒往日好。
等到第二日，快到中午了老秀才還沒到店裡來，薑言意讓邴紹去城南老秀才家一看，才得知老秀才病了。
原來老秀才昨夜想練說書，自家周遭都是鄰居，他一開嗓整個大院的人都能聽見，老秀才怕擾了鄰居們休息，便去曠野練嗓子，大晚上的著了涼，今晨病得床都下不了，嗓子也啞得話都說不出。
這天興致勃勃來店裡聽老秀才說書的人，得知老秀才今日不來，不免有些掃興。
甚至有進了店的，又直接起身走人了：“既聽不到最新的回合，還不如上來福古董羹再聽一次昨兒的，丁先生說得也不差！”
秋葵氣得把筷子都掰斷了一根：“花花，他們怎麼能這樣？”
薑言意摸摸她的頭：“不氣，咱們想法子就是。”
今天的生意雖沒有老秀才說書時那般紅火，但也算不上太冷清，薑言意店裡的吃食味道過硬，彆人仿製也仿製不來，還是有一批忠實顧客。
一位老客戶進門來，都不用言語，薑言意就能笑問一句：“還是老樣子嗎？”
那名食客含蓄一笑，點點頭，抬腳往常坐的位置走去時，想起外邊聽到的傳言，還是忍不住道：“薑掌櫃，聽說您叫人打了店裡的食客？”
薑言意一頭霧水：“此話從何說起？”
食客道：“據說有食客昨日來你店裡點了鍋子，覺著不合胃口，結完賬回去的路上，就被人打了，滿口的牙落了個乾淨。”
薑言意瞬間就想到了昨日那名黑痣食客，，她道：“虧得昨日我店裡還有彆的的食客在，分明是那食客咄咄逼人，幾番出言辱罵我店裡的說書先生，最後還想不結賬就走人。那麼多雙眼睛看著他走出了我店門的，怎的被人打了，還把屎盆子往我頭上扣。”
正忙活的楊岫邴紹二人聽到她這話不免心虛。
今日來店裡的其他食客也有昨日在場的，紛紛附和薑言意的話。