年關說到就到,西州城內的酒樓茶館都關門讓底下的夥計回去過年。
薑言意先前讓陳娘子做的衣裳也全部完工，如意樓和麵坊的夥計人手一件新衣裳，外加一個包了一百文的紅封,夥計們個個笑得見牙不見眼,連聲道恭喜發財。
老秀才家裡隻剩他一人,冷清得緊,索性同薑言意說了一聲,在如意樓門前擺了個攤子，幫人寫對聯。
他寫得一筆好字,如意樓和麵坊的對聯都是他寫的,薑言意在都護府大街的鋪子門口也貼了一副。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
家家戶戶打掃門庭、辭舊迎新的那種喜慶,當真是能從門前火紅的對聯上看出來的。
街坊間經常灰堆裡打滾似的小孩,也換了一身嶄新的衣裳，若不是鼻子下麵依然掛著兩條鼻涕，薑言意都快認不出來。
她們回楚家過年，楚忠和楊岫邴紹本就是楚家家奴,自是會跟著一道回去，郭大嬸折了手臂還沒好,秋葵主動留下來照顧郭大嬸,陳國公說要去封府過年。
霍蒹葭權衡了一下，覺得跟著薑言意能吃到的好吃的多些,選擇跟著薑言意去楚家。
馬車才到楚家門口，得了門房通報的楚家三姐妹就迎出來了。
楚淑寶高挽著袖子，臉上還蹭到了不少麵粉，看到薑言意，就跟瞧見了救星似的：“你可過來了,我同祖母說，今年過年咱們幾姐妹自己下廚。祖母想吃春餅，這個時辰了我麵皮還沒做好。”
楚老夫人是個地地道道的南方人，往常楚家過年，家裡的廚子都會按照楚老夫人的口味備南方的年節小吃。西州過年不興吃春餅，楚家新招的廚子也不會做，楚淑寶問了府上的老仆做春餅的工藝，隻可惜那老仆也是個半吊子，會說不會做。
楚忠背著楚言歸下馬車，薑言意幫他把鬥篷的帽子攏好擋風，聞言笑道：“敢情你盼著我過來，就為了讓我攤張春餅？”
楚淑寶唉聲歎氣道：“好阿意，這時候你就彆擠兌我了。”
楚承茂抱臂站在一旁，分外嫌棄看了楚淑寶一眼：“是誰在祖母跟前誇下海口說自己在如意樓後廚偷師學藝，現在什麼菜式都會做的？”
楚淑寶臉上掛不住，扭頭就懟：“二哥你個就知道吃的，還好意思說我！你也來廚房幫忙，和麵你去和！”
楚承茂無情拒絕：“誇海口的又不是我。”
楚淑寶氣得直哼哼，另外姐妹幾人倒是都笑了起來。
薑言意第一次帶丫鬟回家，霍蒹葭臉上又有胎記，隻有年紀最小的楚惠寶麵上露出幾分驚訝，其他人倒是微怔後就沒把這事放眼裡。
楚惠寶看了看哥哥姐姐的態度，很快也收起了自己表情上的異樣。
霍蒹葭從小到大沒少因為自己臉上的胎記遭人嫌棄，她在薑言意那裡沒被薄待過，跟著回到楚家，楚家人也沒把她當怪物看，霍蒹葭麵上不顯，心裡卻有些感動。
楚言歸被送回了他自己院子裡，楚承茂為了不聽楚淑寶念叨，躲去楚言歸房裡同楚言歸下棋去了。
薑言意把防寒的鬥篷解下來，霍蒹葭拿去暖房幫薑言意烘乾，薑言意則跟著楚淑寶進了廚房。
大堂嫂薛氏正在灶台上忙活，見了薑言意，也熱絡道：“言意過來了。”
“嫂嫂燉的羊排麼，好香。”薑言意鼻子靈，進屋就聞到了味兒。
薛氏笑道：“采購的小廝買的多，還剩了一架羊排，三叔說你做的煙熏羊排好吃，我不會做，就等著你過來掌勺了。”
楚淑寶連忙道：“烙春餅也得阿意幫幫忙。”
薑言意把袖子捋起來，“剩下的羊排先焯去血水，下鍋煮著，一會兒院子裡架一口鍋熏，我瞧瞧麵和得怎麼樣了。”
做春卷皮的麵盆裡，麵粉一片泥濘，一碰就沾手，薑言意道：“和麵時水放多了些，再添些麵粉。”
楚淑寶趕緊在薑言意的指揮下添了兩勺麵粉，薑言意從飛絮狀慢慢抓揉成光滑的麵團，揪下一小塊用舌尖碰了一下嘗鹽堿度。
邊上有人扯了扯她的衣角，她低頭就看到楚惠寶一臉驚嚇：“二姐姐，生麵團是不可以吃的！”
薑言意哭笑不得，“我沒吃。”
她扔掉那塊小麵團，在水盆裡淨手後給麵團又添了一勺鹽。
做春餅要用高筋麵粉，揉的麵筋度不太夠，加點鹽能提升筋度。
楚淑寶點了點楚惠寶的額頭：“你個饞貓，以為誰都跟你一樣麼？”
她手上有麵粉，這麼一點，給楚惠寶額頭上沾了個白指印，楚嘉寶瞧見了直悶笑。
薑言意被她們感染，麵上也多了幾分笑意。
春餅演變到後世成了春卷，隻不過這時候的春餅還不需要下油鍋炸，而是在飯桌上直接用一張薄餅卷自己想吃的菜就行。
做餅春的麵揉好了還有壓麵、餳麵和甩麵三道工序。
薑言意手握成半拳，用指關節沾了些水按壓麵團，等水全揉進麵裡，再沾水繼續按，直到麵團被手抓起，從麵盆裡拉起來全然不會斷裂，就說明壓麵壓好了。
做餅的麵餳麵跟做包子饅頭用的麵不同，得用冷水浸過麵團餳上半個時辰。
這期間薑言意著手準備做春餅的餡兒，這個時代豬肉雖有人吃，但富貴人家在年節時都更傾向吃羊肉，照料老夫人的楊媽媽說，從前江南那邊，過年都興吃羊肉餡的春餅，所以薛氏她們備的肉餡也是羊肉的。
不過府上還有下人，做些豬肉餡的分給下人也無妨。
薑言意切了些白菜絲，打算混進肉餡裡一起吃，口感豐富些。
她往鍋裡下油，等油溫上來了，先把切成絲的羊肉倒進去大火煸炒，放鹽、黃酒和醬油，炒至七成熟後放進白菜絲繼續炒，等白菜熟了就勾芡起鍋。
用同樣的法子做好豬肉白菜餡後，薑言意問楚惠寶：“惠寶想吃豆沙餡的嗎？”
楚惠寶在邊上幫忙給幾個姐姐遞盤子，聞言就用力點了點頭：“想。”
楚淑寶凶巴巴說一句“當心你的蟲牙”，但還是開始準備豆沙餡。
瞧著這姐妹二人，薑言意笑得直搖頭。
麵已經醒好了，她把麵上的水倒掉，開始甩麵，這個步驟比較費勁，得一手抓起麵，讓麵從手心往下掉三寸後再甩回手心，直到麵團上勁為止。攤春餅時手上的麵團好不好甩，就看這一步。
既要做春餅，楚家的廚房裡也早早地搭起了鏊子，鏊子燒熱了，刷上一層薄油，薑言意手上拿著麵團往鏊子上順時針一轉，再往手心一收，多餘的麵團就又收回來了，隻留一層薄薄的麵皮粘在鏊子上。
片刻後春餅邊緣翹起，用手一揭，一張餅皮就烙好了。
薑言意烙完大半的春餅後，楚嘉寶瞧著好玩，也想試試，薑言意把剩下的麵團交給她，楚嘉寶弄得手忙腳亂，一個不小心，把整個麵團都拍鏊子上了，引得廚房的人都笑起來。
薑言意想做些炸春卷吃，她用餅皮包足了餡料，以麵粉封口，下油鍋炸至金黃後撈出，春卷外殼酥脆，裡邊的白菜肉餡香濃多汁。
羊肉白菜餡、豬肉白菜餡兒和豆沙餡的她各炸了一盤。
羊排煮好後已經在院子裡架起鍋用紅糖炒茶葉和香料熏上了，既是過年，席間必然少不得魚，薑言意還做了一道年年有餘。
鱸魚切花刀時，薑言意讓楚家三姐妹和薛氏都在魚身上切了一刀，算是大家一起完成的這道菜。
改好刀的魚平鋪在抹了油的盤子上，放上蔥薑淋上調好的醬汁放入鍋裡蒸上小半刻鐘，出鍋後鱸魚已然清香四溢，隻不過盤子裡有不少蒸餾水。
薑言意把蒸餾水倒掉，換了個乾淨盤子把魚重新裝盤，擺上新切的大蔥絲和薑絲，鍋裡下油燒熱青花椒和胡椒粉，再把油澆到蔥薑絲上，“滋”的一聲蔥香和麻香全給激了出來。
作為主食的湯圓也是幾姐妹一同完成的，有純黑芝麻餡兒的，也有加了杏仁碎、花生碎、核桃碎和紅糖的餡兒。
楚惠寶怎麼也包不攏餡兒，楚淑寶讓她搓了個實心的丸子，眼見楚惠寶太沮喪，楚淑寶逗她：“惠寶，你要吃到你自己搓的實心湯圓，你這蟲牙明年就能好。”
這話成功分散了楚惠寶的注意力。
開飯的時候，一家人都在吃湯圓，楚惠寶把她自個兒碗裡的湯圓全夾破了，黑芝麻和花生紅糖餡料全流到了湯裡。
“沒有……”楚惠寶沒在自己碗裡找到實心湯圓，又眼巴巴地往楚淑寶和楚嘉寶那裡瞅。
劉氏嗬斥她：“惠寶，吃飯就吃飯，你老盯著你姐姐碗裡作甚？”