幾人跟著楚承茂進了花樓,迎上來的老鴇是個乾瘦的中年婦人，臉上塗了脂粉，體態風騷。
“喲,這位郎君瞧著麵生，是頭一回來吧？我們這裡的姑娘個個可都俊著呢！”老鴇剛招呼完楚承茂，就看到了跟著他進來的薑言意和薛氏，這樣的情形可不少見,她麵上的笑頓時收了收。
薑言意和薛氏都是經得住大場麵的，沒因為闖花樓而覺得不好意思見人,落落大方站在一旁,光是那一身氣勢都讓樓裡的姑娘不敢隨意打量她們。
空氣裡浮動著各式各樣的脂粉味,楚承茂眉宇間強壓著一份不耐：“我來尋我大哥。”
能在宵禁後出城的，這身份可不單是富，得往貴字上走了。
這一行人,非是小媳婦帶著人來樓裡堵自己個相公,而是家中兄弟和家眷一道找了過來，老鴇能經營起一個順康坊,那也是人精中的人精，十分識時務沒敢搪塞，問道：“郎君兄長叫甚,我讓人給郎君帶路。”
“楚承柏。”
到順康坊狎妓的嫖客,大多長得歪瓜裂棗，楚承茂一表人才,身上隱隱有行伍氣，麵相卻又清雋俊朗，坊裡的姑娘明裡暗裡都在眼送秋波，這讓他臉色更難看了,說這話時也十分冷淡。
老鴇卻是瞬間熱絡了起來：“哎喲，竟是楚二公子大駕光臨！”
西州新貴就那麼幾個，跟遼南王府定下親事的楚家絕對是其中翹楚，楚承柏在順康坊，老鴇很容易就猜到了楚承茂的身份，也知道楚承柏所在的大房全靠三房接濟才能過日子，將來楚家真正掌權的還是眼前這位，她當即就道：
“香兒，帶楚二公子去楚大公子所在的房間。”
立即有一個舉止媚態的年輕女子上前來：“幾位貴人請同小女子來。”
女子拋給楚承茂一個媚眼，走起來路一步三搖，腰肢扭得像一條水蛇，被楚承茂冷臉相待了也不覺麵上掛不住，反而掩唇輕笑出聲。
到了二樓，隱隱就能聽到嬰孩嘶啞而虛弱的哭聲，都不用再要人帶路，循著哭聲很容易就找到了楚承柏所在的房間。
薛氏好歹照顧了楚念安一月有餘，她是打算拿楚念安當後半生倚仗的，哪怕不是親生的，也是儘了心思去撫養的，哪能沒有感情，聽進這揪心的哭聲，直接搶在楚承茂之前撞開了房門。
房間裡，僅幾個月大的嬰孩被放在圓桌上，彆說繈褓，連厚衣裳都沒穿一件，在這嚴冬的天氣裡，凍得渾身發青，哭聲都是虛弱無力的。
彆說薛氏，就是薑言意也看得心口一揪。
拔步床上的一對男女聽到破門聲才匆匆爬起來，女人抱著被子遮到脖頸，楚承柏看到薛氏找過來時明顯就慌了：“你……你如何過來的？”
薛氏解下自己身上防寒的鬥篷先裹住了楚念安，這才一個箭步上前，左右開弓給了楚承柏兩耳光：“楚承柏，你還是人嗎？這是你親兒子！你這是要活活凍死他！”
薛氏下手極重，楚承柏吃痛，掄起巴掌就要打回去，被楚承茂抬手截住了。
“大哥，你今日之舉未免太荒唐了些，歸家後自己同祖父說吧。”楚承茂收回手時因壓製不住心頭的火氣推了楚承柏一把，楚承柏被推得摔了個屁墩兒。
他不敢同楚承茂動手，今日跟劉氏合計偷帶楚念安出來，的確是像薑言意之前設想的那般，他想用楚念安做文章，自己把孩子帶出來弄病了，看完大夫明早回去再誣賴說是薛氏沒照料好，他隻是昨晚去看孩子，發現孩子病了沒人管，這才連夜帶孩子出府看病。
薛氏畢竟不是孩子的生母，楚老夫人心疼曾孫，到時候他再懇求幾句，楚老夫人就不會再讓薛氏帶孩子。
這是他和月娘的孩子，他才不想把月娘的孩子交給薛氏這個表裡不一的蛇蠍婦人帶！
楚承柏清楚薛氏如今的境遇，她隻是薛家一個不受寵的庶女，不然當年薛大人在任時，也不會把薛氏嫁給他一個連功名都沒考上的人。
薛氏不敢跟他和離，楚家跟著遼南王反了，她就算不再是楚家婦，薛家那邊未免萬一，還是不敢再接納她，所以她隻能死乞白賴待在楚家。
楚承柏現在想做的就是把她休出楚家，偏偏她是個心機深沉的，不僅得了楚老夫人喜歡，奪了母親執掌中饋的權利，還想用月娘的兒子做下半生的倚靠，他怎能如她意！
楚念安是他兒子，但一個小小風寒楚承柏怕動搖不了老夫人，他想讓楚念安生一場大病，才故意讓孩子凍了這麼久，孩子一直哭，他心裡煩亂，又被房裡的女子幾次三番引誘，這才有了後麵的荒唐。
楚承柏一直以楚家嫡長孫自居，哪怕處處不如楚承茂，也一直用因為楚承茂有個比他厲害的爹來麻痹自己，但私心裡對楚承茂還是存了幾分妒恨，被楚承茂一教訓，心底那點微薄的自尊更是叫囂得厲害，色厲內荏道：“承茂，我房裡的事，還輪不到你來插手管！”
薛氏素來都是聰明又知道隱忍的一個人，哪怕到了這一刻也維持著自己最後一絲體麵，沒在人前跟個怨婦無異哭鬨，眼眶紅了卻沒掉一滴眼淚。
薑言意抱起桌上哭累了嗓音細弱得跟貓崽叫一樣的楚念安，看著孩子被凍得青紫的臉，心口就揪做一團，聽到楚承柏的話，更是氣不打一處來，怒道：
“你房裡的事？你一個大男人打女人還有理了？難怪幾次科舉都中不了，你那聖賢書怕是都讀狗肚子裡去了！禮義廉恥四個字知道怎麼寫嗎？虎毒尚且不食子，這麼小的孩子你讓他凍了多久？你配做人嗎？”
薑言意罵起人來就跟連珠彈似的，一句接著一句，直把楚承柏罵了個狗血噴頭。
霍蒹葭頭一回見識到深宅大院裡這些肮臟事，又不能上手揍人，她心裡憋屈得慌，薑言意這麼一頓罵，她心裡瞬間舒坦，一直在旁邊用力點頭，跟小雞啄米似的。