林雨若眼中映著星火，晃著碎波，她站在古槐嘩嘩葉落風聲下，輕聲問：“您認不認識一個叫‘林斯年’的人？”
賴頭和尚眼睛光針紮一樣刺來，他本人向後退開，跌靠在牆壁上。眾人都看出他呼吸粗重了兩息，皺巴巴的臉上，眼中的光灼燒似火，透著幾分凶狠。
賴頭和尚喘著氣，啞聲：“林斯年是你什麼人？”
林雨若：“是我兄長。他自幼流落甘州，去年才被我爹尋回。我知道聖母觀音王靈若，是我兄長的娘親。”
老和尚震驚地看著她。
他眼神幾變，悲意、迷惘、淒惶、惱恨，不一而足。最終，他目光定定地落在這個貌美少女的麵上，啞聲問：“王靈若沒有一個女兒。”
林雨若眼中的淚快要掉落。
她強忍著：“我爹拋棄了她，停妻再娶，我是我爹另一個妻子的女兒。我自小嬌生慣養，並不知道我兄長流落何方，在哪裡吃苦。我也是前兩天才知道，也許發生過什麼。”
賴頭和尚目光隱忍。
他想問什麼，又沒有問出口。他抬頭看這院中其他幾人，最終一歎，背過身，後背佝僂蒼然：“你們進來吧。”
——
他們坐在破廟那倒塌的佛像前，圍坐著，聽賴頭和尚講故事。
賴頭和尚抬頭看著已經倒塌的佛像，喃喃道：“以前不是這樣的。在王女郎成為聖母觀音前，甘州信的佛太多了，什麼文殊什麼阿難。那時候西域盛行的佛學向甘州推行，人人家中沒有兩尊佛像，都不好意思出門見人。那時候寺廟裡香火旺盛，人們絡繹不絕。哪像現在……”
他嘲弄一笑：“人人家中擺著的玉石像，隻有聖母觀音，再無他人。”
而造成這一切的原因，是天曆二十一年開始的南蠻和南國之間的大戰。
徐清圓聽到這裡，禁不住去看晏傾。晏傾靠著門，坐在朝向庭院的方向。他閉著眼，對賴頭和尚語氣裡的憤恨像是完全沒有聽見一樣。
徐清圓伸手，他肌膚冰涼。而她竟然不知道他是因為病得更重了，還是因好和尚話裡的怨恨。
晏傾睜開眼，清黑的眼睛平靜無比地看著徐清圓。
她眼中流動著哀意，他卻沒有。
老和尚怪罪的，是南國王室整日在大改革，在忙這忙那，卻忽視了這場戰爭。戰爭的最開始，沒人認為南國會輸。可是最後加上天災**，民間怨氣，南國輸得徹底。
戰爭最直接影響的，便是南國和西域的交界處，是現在的甘州。
林雨若打個哆嗦，她抱著手臂，靠著那心不在焉的韋浮，垂著眼詢問：“所以是王女郎心懷悲憫，站起來將自己的肉割給眾人吃，才有了觀音堂嗎？”
賴頭和尚似笑非笑。
他說：“我也是受苦的甘州百姓的一員，我可沒有吃到王靈若的一口肉。人人都說加入觀音堂就可以，老子當年倒是很嫉妒，就是沒緣分，沒趕上時候。
“而且誰說她是心懷悲憫？王靈若那個廢物，蠢貨，要不是沒有彆的路，她會選那條路？要不是為了養她那個兒子……嗬。”
賴頭和尚停頓了一下，問：“你們知道王靈若是瞎子嗎？”
幾人默默點頭。
徐清圓輕聲：“聖母觀音一直閉目的。她的眼睛也是在那時候失去的嗎？”
賴頭和尚不屑：“我說你們，乾嘛非把她想成一個英雄？她就是個瞎子，就是個蠢貨！隻不過是在變亂後，她挖了自己的眼睛，讓人拿著她的眼睛去煮粥熬湯喝，救活了一片人……挖眼睛前她就是瞎子了。”
晏傾忽地抬頭，看向賴頭和尚：“你認識她？”
賴頭和尚遲疑，然後緩緩點頭。
他繃著身，等著這個不怎麼開口的人問出更多難以招架的問題，卻見晏傾再一次閉上眼，不再言語了。
賴頭和尚隻好自己說：“因為當時，大家一起逃難，彼此認了個臉熟。她那個人吧，土土的，瘦瘦的，還是個瞎子，沒有人在意。但是逃難，你們知道的……女人總是犧牲品。你們懂這個意思嗎？”
林雨若茫然地看著賴頭和尚。
晏傾依然閉著眼，臉色更加蒼白。
韋浮沉默垂眼，拳頭慢慢握緊。
徐清圓想到一些書中記錄，打個冷戰，不禁依偎著晏傾，抱緊晏傾手臂。晏傾將手放到她手上，聽徐清圓聲音很輕地詢問：“是被當做妓了，對嗎？”
林雨若瞪大眼，眼神刹那空白。
靠著她的小乞兒偷偷摸摸地啃著雞腿，不屑地看她一眼，不理解她反應這麼大做什麼。
林雨若顫聲：“那我兄長、我兄長……”
她兄長是那樣一個性情！那樣陰狠森然的一個人，他如何麵對他的母親……
賴頭和尚默然：“林斯年若是你兄長的話，你就會知道，這個孩子，性格是有點執拗瘋狂的。他母親從小帶著他流浪，和平年代還沒那麼苦，一開始打仗，他母親一個瞎子就受了委屈了。
“王靈若一開始試圖瞞著林斯年，也瞞得還算好……但後來林斯年還是發現了。都是逃難的，秘密也沒有那麼難發現。”
林雨若喃喃：“發現後……”
她閉上眼，想自己兄長。
林斯年當年多大？十三歲，十四歲，還是十五歲？他看到自己母親受辱，他會瘋了一樣地報仇。可是、可是……
賴頭和尚道：“那些大人要殺了林斯年。那時候大家已經餓瘋了，你兄長被王靈若養的還是不錯的。大家可舍不得白白殺一個人，那都是食物。”
韋浮輕輕一笑：“所以王靈若為了救兒子，挖了自己的眼睛。”
賴頭和尚默然。
韋浮淡漠、譏誚：“而這隻是一個開始。”
王靈若找到了不做妓的另一個生存之道——更真實的賣肉。
徐清圓問：“您當時和他們在一起？”
和尚搖頭：“不，這是我聽說的。我認識他們母子的時候，王靈若就已經快被觀音堂捧成神佛供著了。我認識他們母子的時候，觀音堂就說，吃王靈若一口肉，可以治百病，吃凡人一口肉，可以多活一日。
“我也不是多麼高尚的人，也不是覺得這個多不好。畢竟那個年代……隻是我當時還沒有被逼到那個份上，也可能還有點廉恥心吧，就沒有跟著觀音堂走。
“觀音堂救了很多人啊，我就是覺得王靈若有點不值。”
她是真的聖母觀音嗎？
她真的普度眾生，慈悲為懷嗎？
她沒有。
她其實是懦弱的，可憐的，無助的。
她年少時遇到風流倜儻的林承，林承不理會大世家的牽絆，愛慕她一個盲女。她不知道那是賞賜，還是痛苦的開始。她在此之前沒有遇到過濃烈的愛，林承的熱情讓她以為前十幾年的眼盲，是為了等他的出現。
他們也有過一段街頭沽酒的清貧日子。
雖然清貧，卻也幸福。
直到有一日，韋鬆年來找林承，暮烈結識了林承。林承輾轉數日，終於選擇離開了王靈若，回去了他該有的正常世家子弟的生活，拜韋鬆年為師，與暮烈結親。
他也派人去給王靈若錢財。
王靈若分文不要，隻懇求他把林斯年留給她，不要把她剛生下的孩子帶走。
王靈若帶著林斯年在甘州生活。她是不如林承的，她終生也不知道林承當年愛的是不受世家束縛的生活，還是她有彆於尊貴的世家女子的可憐無助。
有人會一時憐愛一隻野貓，一隻野狗。可那隻是一時。
在天曆二十一年的戰爭爆發後，王靈若再一次成為大時代被淘汰的那一點浮萍。然而這一次，她到底掙紮了一下——
她可以賣肉，但她要信仰；
她可以把眼睛挖出，但她要沒人再傷害她的兒子；
她可以代所有人前往西域和維摩詰談判，為觀音堂這個吃人的婬祀組織爭取生存機會，但她要自己成為聖母觀音，要沒有人再詆毀，再蔑視，再將她視如糞土。
割肉施鳥，以身喂虎，不是她主動選擇的。她和太子羨、韋蘭亭、喬子寐……都不是一類人。
她從來不是世人眼中完美無瑕、慈悲為懷的聖潔觀音。
觀音不觀世，隻是沒有眼睛罷了。
——
林雨若踢翻篝火，怔怔站在夜下黑寂的廟堂中。
徐清圓依偎著晏傾，聽賴頭和尚含含糊糊：“她挺蠢的，也沒什麼主意，成立觀音堂都是她那個兒子攛掇她的。她很傻，當了聖母觀音還要割肉。聽彆人盛讚有什麼用，她還以為自我犧牲，就能換林斯年一條生路……
“這麼蠢，這麼蠢……”
徐清圓抬頭，輕聲：“這麼蠢，也不應該傷害她。”：，，.