黃昏之際的大火搖曳著, 吞吃掉了一整座城池，但落入千金一行三人的眼中，卻隻在黑色的眼眸中留下小小的火紅色光點。
就連寄托在“三伢子”軀殼之中的明神門老祖, 此時也是平靜多過憤怒。
這三人走到今天，有了如今這樣的實力，哪裡還看不透這世界是如何運轉的？
強者生, 弱者死，這便是天道無情。
他們穿過大火中的明德城，往山中去。火焰燒焦了屍體, 散發出油脂的奇異香氣，千金走在這樣的環境之中, 不由回想起柏之國，她所曾見過讓人屍骨枯焦血肉熟爛的篝火。
其實當境況淪落到人吃人時, 絕大部分是生吃, 因為將肉做熟時, 所需要的燃料，乾草, 亦或者是木頭, 都可以是下肚的東西。燒烤會浪費油脂，煮熟則會浪費水。柏之國所遭遇的是旱災, 缺水缺得厲害, 生火卻容易，當一家人在逃難途中有人死去時, 尚且未死的那些人，如果不願意吃人時，便生火將死去那人的屍體燒掉，以免被彆人撿到下肚。
柏之國原本從來不流行火葬的, 但是到了那地步，土葬要挖坑，要力氣，要力氣就是要糧食，而在當時那乾燥的天災中，兩塊兒石頭稍微一敲擊，就有可能會引起一場大火。柏之國淪陷得那樣快，三年內人煙斷絕，也有一部分原因是緊隨著旱災而到的火災的緣故。
“她喜歡乾燥和大火。”千金道。
乾燥和火焰的環境，會讓她更強。就像是血海會讓囚獠更強，而河流湖海，會讓千金更強一樣。
“三伢子”道：“這些人素日將我當做老祖宗，我總得為他們安葬。”
千金便也不說話了。
係統說：“這恐怕也是青鸞算好的，這樣一座死城，裡麵全是屍體，想要妥善處置，除了大火，沒有彆的法子。”
“但這還不算最狠毒的計策。”係統說：“最狠毒的是讓他們都重傷，但是還沒死，必須立刻得到救治，這樣你們如果不能狠下心來殺掉重傷員——他肯定不會這麼做的，他狠不下來心。那你們就要減員，甚至可能會內訌。”
千金竟然笑了，青鸞近在咫尺，她實在是不能不笑。
她說：“怎麼會沒有重傷員呢？”
明神門七代弟子，都生活在山中，明德城中不過是托庇於明神門之下的凡人罷了，明德城中的凡人雖然死了，明神門的那七代弟子，與“三伢子”的關係，隻會更近，更有用。
當“三伢子”領著千金踏入山門的時候，果然看見在仙氣繚繞的山巒正中，黑衣女子的腳下，有九個人如同爛泥一般癱倒在地上，一個個氣息微弱，都處於瀕死的絕境之中。
青鸞滿臉輕鬆和愉快，望見“三伢子”和千金落地，還十分快活地對千金點頭示意。
看得出來自從赤鳳仙子死後，她就好像是掙脫了樊籠的囚鳥，一掃從前的陰鬱和低沉，簡直像是換了一個人一樣。
她微笑著，對“三伢子”說：“柳明，我記得就在五年前，我專門來拜見過你，那時候我和你說過什麼來著？才五年過去，你就忘了嗎？”
柳明——明神門的老祖姓柳，考慮到他和柏之國與柳家的密切關係，這也合情合理——柳明一語不發。
到了如今，事情已經十分明白了。
係統說：“這柳明也是挺可憐的。”
千金隻是道：“每個人的路都是自己選的。”
柳明應當是柏之國無數姓柳的人當中，不知得到了什麼奇遇而擁有力量的其中一個，他沒有父母，也沒有親族，無所牽掛，也就沒有任何畏懼，就這樣一時義憤，衝上殿殺了柏之國的國王——然後他來到神朝，赤鳳仙子為他建立了一整個宗門，七代弟子，和一整座需要他庇護的城池。
於是他就有了牽掛，有了弱點，有了畏懼，從此成為赤鳳仙子的臣民。
送給他的那些百姓，從一開始就隻是束縛他的鎖鏈。
他不該不懂的。
他明白這一切，卻還是走近了這圈套之中，現在……便是他償還代價的時候。
千金冷眼看著，隻覺得可笑。
他不能不去救在青鸞腳下瀕死的人，那都是他的晚輩，幾百年時光共度，就算是養條狗，也不能沒有感情產生的，更何況那都是人，曾經將他視作神明，尊敬地稱呼他為老祖，為他鞍前馬後，小心伺候的人。
儘管那是明擺著的陷阱。
他折了隻仙鶴，紅色的尖嘴銜一支柳葉，其上有甘露，飽滿欲滴，試圖去暫時挽留那些人的性命。
但青鸞隻是微笑著輕輕吹了一口氣，就將那仙鶴燃成一簇火焰，最後落在地上，那些急需救治的重傷員身上的，並不是救命的趕路，隻是點點飛灰。