無論大燕如何昌盛天災每年都會降臨, 雖然皇上已儘力安頓百姓, 卻無濟於事, 流民遍地。
在八月底, 紀廷元遞上了奏疏，寫有《流民說》，提議增加府縣, 由流民附籍成為編戶, 正好晉州，湖州等人口稀薄可得以擴充。皇上有日見到頗是欣喜，與顧延年同閱，並詢問紀廷元的履曆。
因紀廷元尚是六品官員，早朝時不得入殿, 皇上沒有印象。
顧延年笑道：“回皇上，此乃順天知府紀彰之子，在吏部為官，做事靈活極有主見。”
“是嗎？”皇上沉吟, “即是如此，物儘所用, 人儘其才嘛, 就派他去辦這件事……”拿起筆下了一道聖旨。
“皇上, 今年水災比起往年勢頭已經減弱不少，尤其是紅河, 因為及時整修之故, 並無任何損失。”
是在說宋昀之功。
他又何嘗不知？皇上放下筆, 神色複雜。
早前他是在顧延年麵前透露一二，有廢太子之意，因宋焱做事不符儲君之風，但這孩子如今已然改過，馬上還要為自己添個龍孫，皇上也是為難極了，這廢黜的話當真說不出口。不然他以何麵目麵對這嫡長子，還有他的母後呢！
前陣子他才嗬斥太後行為不端，倘若無緣無故廢掉太子，自己不是也步了後塵？
“昀兒是個好孩子，他在外辦事，你多多指點……是了，瑞兒朕也打算讓他獨自開府，兩兄弟也能互相照應。”
作為皇子，誰不想奪嫡？能如何照應？顧延年心想皇上這是不想做任何決定，就打算讓這局麵持續下去！
他是在逃避，可顧延年也不敢追問，應一聲告退。
皇上看著奏疏，捏了捏眉心，想得片刻站起來，扶著太監的手走入內室歇息。
如今這狀況他真不敢死，隻能巴望自己多活幾年了，這樣才能有時間安排好後事，省得因為一時做錯選擇，導致大燕衰敗。
“那大補藥呢？”
“來了。”太監捧上來，“皇上不怕苦了？”
再苦也得喝下去，皇上咕咚咕咚幾口喝了個乾淨，往床上一躺閉目睡覺。
在宋瑞被封為靖王搬至靖王府之後，隨之就有一道聖旨命紀廷元出京去安撫，安置各地流民。
紀彰大為吃驚，看著兒子：“你何時寫的《流民說》，我怎一點不知？”
廖氏道：“你知才怪了，他一天到晚想什麼，我們誰能曉得？”嘴巴裡嫌棄，卻命小廝又多帶幾件衣物，“馬上天就涼了，切莫讓他凍著，一旦外出記得隨身攜帶兵刃，那些流民啊有些餓得瘋了，指不定上來就搶東西，可不能讓廷元傷著！”
母親時常嗬斥，但這瞬間，紀廷元曉得母親還是很疼愛他的，隻是自己平日言行不討她喜歡。
“娘，您放心，又不是去什麼凶險之地，我是為協助當地官員。”
“反正你記得事事小心，你這性子啊。”廖氏忍不住想抹眼淚，她總覺得自己的兒子是個毛頭小子，還未長大。
紀瑤拉著母親的手：“哥哥多聰明啊，才不會有事呢，一定會平平安安！”哥哥就是看著混，其實做事都有自己的章程，跟前世一樣，此事辦成的話，等到回京就會升官了。
還是妹妹了解他，紀廷元笑一笑：“瑤瑤，我會帶禮物給你的。”
千萬彆是什麼瓷娃娃，至於珠寶，她如今也不太熱衷，紀瑤道：“我要建州的筍乾，聽說極為鮮美。”
小饞貓兒，紀廷元笑：“好，給你帶夠，”叫小廝拿上行李與父母作彆，“如無意外的話，明年三月應能回來，父親，母親保重。”
紀彰舍不得這兒子，隻是男兒誌在四方啊，他拍拍兒子的肩膀：“在外做事要謙遜，彆一意孤行，要從善如流，那些官員都是經驗老道之人……”正說著，聽到小廝稟告，說謝鳴珂過來紀家了。
定是姐姐擔心哥哥，紀瑤疾步迎上去，甜甜道：“姐夫，可是姐姐叫你來的？”
“就算玥兒不讓，我也得來。”謝鳴珂笑，拿出兩雙鞋子給紀廷元，“她做了給你的，正好用得上，你此去行遍五州，怕是鞋底都要穿個洞，”又叮囑，“倘若有什麼難題，可去找蔣進坤蔣老爺，他與我們謝府頗有淵源，定會相助於你。”
蔣進坤乃三朝元老，因體弱之故提早致仕，居於建州與幺兒同住，紀彰大喜：“快謝謝鳴珂！”
“多謝妹夫。”紀廷元道謝，心裡並不在意，他一向驕傲，覺得憑自己的能力完全可以勝任，不過謝鳴珂確實是出於好意，“妹夫，請帶話與大妹，讓她好好養胎。”
“好。”謝鳴珂微微一笑。
不再耽擱，紀廷元與眾人告辭，出門而去。
紀瑤看著門口微微發呆，紀廷元離京，楊紹應該也知曉吧，但是他竟然沒有來呢，說起來倒是有月餘未見了。
他是很忙嗎？
然而紀廷元卻在街上看到了楊紹，他與都察院左都禦史陶思順正從一家茶館走出來，二人言笑晏晏，似乎說得極為愉快，正當上去想寒暄幾句以作告彆，目光卻被他腕上一條長命縷吸引了注意。