“線索已經足夠啦，景。”降穀零說，“前文一直在暗示，不出意外應該就是那個辦法。”
“那個辦法？”
“中石謙也是音樂學院的學生，讓他犯下那麼多錯誤的根本原因在於——在一群有錢學生中的自卑感，所以才竭力想讓自己在金錢以外的地位上升。兩個億分散開的話，對於學習音樂的有錢人來說根本不算什麼。”
“原來如此。可是對方不是申明了不允許借貸嗎，沒辦法向有錢的同學借款，收不到錢的話，妹妹會死的吧。”
“對方並不是要金錢。”青年接話，“沒有解法的難題沒有意義，對方要證明的是「中石謙也的智慧在自己之下」，依靠這一點來完全將中石謙也的自尊擊潰。”
降穀零點頭：“在沒有申明兩億日元現金的情況下，湊到等價的東西也是一份答案。”
青年：“而在音樂學院，價格高昂的樂器太多了，六百萬日元價格的小提琴不在少數。”
降穀零：“以中石謙也在學校的話語權，想要借用同學的樂器毫無難度。”
兩人一左一右說：“答案就是這樣。”
“……”
諸伏景光聽著自己的發小和青年一句接一句，幾乎是毫無間隙地將對方未能說儘的意思補全，不可思議地感歎：“還真是默契啊。”
降穀零也同樣詫異於這一點。
文學的特性或許就是這樣，當偶發現了對同一篇文章有共同發現的人，甚至還不是同樣的見解，隻是視角與認知在此刻仿佛共享。
「你不認識他，卻了解到了他和自己相同的那部分。」
「他不了解你，卻清楚在那個瞬間，牽連著彼此的線。」
接著，在這樣奇妙的“溫馨”場合，諸伏青年將臉側的碎發重新彆到耳後，語氣比降穀零平淡許多，毫無起伏的聲音的話卻並不虛弱，而是一種冷淡的篤定：
“校園就已經限定了人物行為舉止的範疇，所以就算他再「惡」，也隻是小打小鬨的「惡」，放在真正的惡徒麵前根本不夠看，從核心上就限定了發展範疇。”
“知道是校園還寫陰暗角色，這完全是偏離主題的行為。是那個傲慢的家夥——早乙女天禮的過錯。”
“我也這樣認為。”
“人設完全沒——”降穀零突然意識道對方說了什麼，頓了頓，“……你也這樣認為？”
青年沒什麼感情地點頭：“如果不是被事情耽誤，導致第三期才參與進去的話，是不會有這樣失敗的故事的。”
這下那根可憐的線不隻是斷了這麼簡單，已經徹底被燒成了灰燼。
“你……”降穀零看向諸伏景光，兩人的視線瞬間交彙，一個顯而易見的事實擺在麵前。
“早乙女——”身後傳來一聲高昂的叫聲。
聽到動靜後，青年慢吞吞挪過視線：“鈴木同學。”
是之前那個在活動中心叫囂著暗戀的學生，看樣子是來他的第六次嘗試的。
一路小跑靠近後，那雙惴惴不安的眼睛才終於發現旁邊的兩個人，於是隻能將原先的話憋回嘴裡，支支吾吾緊急找了一個話題：“你又找地方點煙啊，明明是不吸煙的。”
“隻是習慣了這個味道。”早乙女天禮說，“而且這樣的話不會有人來搭話。”
想到什麼，他補充說，“一般不會有人來搭話。”
來搭話的兩個人：“……”
礙於有人在場，鈴木扭捏半天也沒開始他的正題。青年眉眼清亮，提前開口：“同樣的問題隻能得到同樣的答案，鈴木同學。”
鈴木一副無比受挫的模樣，捏緊拳，嘴裡念叨著什麼。降穀零看他止不住在顫抖，擔心他作出一些不理智的事情，仔細聽了聽，終於發現他小聲喃喃的話。
“可惡，真不愧是早乙女，無情的三無人，更喜歡了！”
降穀零：“……”
早知道你要說這個我就不聽了，有點臟耳朵。
鈴木最後還是怎麼來的怎麼離開了，臨走之前還被青年托付了將同學借給他的外套歸還的任務。
他的到來唯一的作用就是打破了即將出現的僵持，順便將真相揭示在前來尋人的兩人麵前。
看了眼腕表的時間，青年將煙蒂直接夾在報刊裡，撐著膝蓋站了起來。
他起身的時候帶起一陣風，煙草和薄荷的味道交彙在一起，燈光打在他的側臉和頭發上，宛如披著一層細膩的薄紗。
“忘記自我介紹了，我就是早乙女天禮。”青年看著降穀零和諸伏景光，歪著頭，說，“就是你們要找的那個，「傲慢」的早乙女天禮。”
***
【……
學校的生活和在組織裡沒什麼區彆。
組織想要獲得更多利益，學生想要拿到較高的GPA。隻是把槍｜械換成了紙筆，組織成員換成了同學，屍體換成了論文。
不過我認識了兩個很奇怪的人。
一個奇怪的地方就在於，從短暫的交談中，我判斷應該是兩個能和我談的來的對象，可事實卻相反，我與他們之中的一個非常“合不來”。
他太一板一眼了，因為我合規奪走了他的故事而憤憤不平，在發現我要參加國家公務員一類考試後，每天和我一起出現在圖書館，說要在考試中堂堂正正打敗我。
我以為他是討厭我的，可在偶爾忘記吃飯的時候他又會跑來合上我的書。
「你這家夥放著不管的話，一定會成為危害社會的“中石謙也”的」，他說。
另外一個奇怪的則是，一直在我們之間轉圜，試圖調解這種“合不來”的那個人。
他總是能在恰當的時機說出恰當的話，聲音非常溫和，措辭從不激烈，卻總能把我們之間岌岌可危的平和徹底點燃，接著又露出手足無措的懊惱神色。
兩個人都非常奇怪，能逐漸習慣和他們相處模式的我也非常奇怪，明明從我和他們認識到現在還不到半年時間。
我想，這或許是因為組織裡從來沒有過這樣的人吧。
不過這種奇怪的感覺很快就會結束了，明天是考試成績出來的日子，很快我就能去到警察學校。半年之後，漫長的任務前置行動就可以正式結束，而我將實現朗姆的期待。
希望琴酒也能為之感到高興，雖然我還沒有見過他高興的樣子。
————《灰色陰影》其七】