“有關那名自稱為‘除妖師’的青年——”
“喬溫。”
……
……
“除妖師（祓い屋）？”
蝴蝶忍第一次聽喬溫這樣介紹自己時，感覺也是十分新奇。
“那是什麼？某種職業嗎？有‘拔除（祓い）’這個詞在裡麵……具體是要拔除什麼呢？”
受到喬溫的邀請，這會兒也坐上了那張果然如所想一般柔軟厚實的軍綠色墊子，邊小心照看著依然處於無法清醒狀態的姐姐，蝴蝶忍邊帶著半分好奇半分試探，與自稱喬溫的青年交談起來。
因為對方到底是人非鬼，又無論如何總之救助了自己的姐姐，蝴蝶忍哪怕心中仍存有疑慮，並且從未放下過絲毫應有的提防和警惕，卻無法避免地天然對對方抱持著一份好感。
所以，儘管她也會在言語間試探對方，但儘可能地，不想因此而鬨出什麼不愉快。
名為喬溫的青年卻仿佛並不介意她的試探。
“要說的話，的確也算是職業的一種？畢竟我也靠做這行賺過不少生活費呢。”
他老實回答著蝴蝶忍的問題，同時露出了在少女看來，燦爛爽朗得有些過分的笑容：
“雖然要我自己來評價，我這個‘除妖師’當得總是有那麼點半吊子就是了。”
蝴蝶忍：…………
為什麼感覺對方的這個評語聽起來有點欠揍……
“至於要拔除什麼……”
青年摸了摸下巴。
隨即，他笑容滿麵，理所當然地回答說：
“——那當然是妖怪啦！”
……
……
“妖怪？那種東西真的存在嗎？”
不死川實彌擰緊了眉頭。
富岡義勇看了他一眼，“不死川，”水柱語氣平靜，“你現在的表情就像很多人第一次聽我們鬼殺隊說起我們是獵鬼人時一樣。”
——充滿了懷疑和不信任啊。
“……嘖。”被同僚堵住了話頭，不死川實彌不爽地嘖了一聲，“我這是合理懷疑！鬼殺隊獵鬼這麼多年，中途可曾有任何一個劍士遇見過妖怪？”
彆說妖怪了，這根本就是一個連神明都不存在的世界！
因為！
如果真的有神明存在的話，為什麼鬼這種東西會被允許存活至今？為什麼沒有神罰降臨？！
莫非神明的慈悲不肯為因惡鬼而家破人亡失去所有的普通人揮灑，反而會被贈給那些以人為食的卑劣渣滓？
那簡直太可笑了！
“的確，我翻遍了家中保存著的曆任鬼殺隊當主留下的筆記，並未在其中發現任何有關妖怪或者神明的記錄。”
出乎眾人意料，產屋敷耀哉並未製止不死川實彌的質疑，反而說出了似乎是支持他的話來。
“不過……”
年輕的鬼殺隊當主話鋒一轉。
“那位青年所擁有的獨特力量，卻的確是無論我本人還是曆代當主留下的筆記中，都聞所未聞，見所未見的。”
“您的意思是……”
……
……
“妖怪？”
蝴蝶忍毫不掩飾自己神情和語氣中的懷疑。
“這世上真的有妖怪存在嗎？”
“當然。”自稱除妖師的青年笑容溫和，沒有半分遭受質疑的不快，“不過，即使忍小姐你想讓我證明，我恐怕也是無法立刻就向你證明什麼的。”
“因為……”
喬溫說著，目光轉向從剛剛起，就被濃重霧氣籠罩著的某個方向——
“這個世界的妖怪恐怕已經與神明一起，退避到世人無法去往的地方了。”
“……誒？”
蝴蝶忍帶著困惑與不解，下意識也跟著看向喬溫所看向的方向。
在那裡，一座巨大的迷宮正撥開重重霧影，緩緩顯露出真身……
蝴蝶忍耳邊再度響起了除妖師的聲音：
“畢竟，這可是一個‘注定’會惡鬼橫行，隻有人類劍士手中劍鋒閃耀出的光輝，才能與之抗衡的，殘酷而又美麗的世界啊。”
……
……
“……什麼？！您說那家夥捉住了上弦二的鬼，而且還是活捉？！”
“這是真的嗎？！”
“不可思議！他是用了什麼辦法？能普及嗎！”
“說那麼多做什麼？不如立刻將他叫來，讓我們也見識見識上弦鬼的‘風采’！”
“正該如此！”
“主公大人！拜托您！”
“主公大人，我也拜托您！”
……
產屋敷耀哉看著因為自己的一句話而徹底陷入混亂，甚至連一向小心在自己麵前維持著的周全禮數也幾乎要顧不得的鬼殺隊支柱們，嘴角笑容慢慢擴大——
或許，名為喬溫的除妖師青年的到來，的確可以稱得上是場意外之喜。：，，.